Mosche sprach zum Volk: „Fürchtet euch nicht; bleibt stehen und seht die Rettung G‑ttes, die Er euch heute zeigen wird. Denn wie ihr Ägypten heute gesehen habt, so werdet ihr es nie wieder sehen, für immer. G‑tt wird für euch kämpfen, und ihr sollt still sein.“

G‑tt sprach zu Mosche: „Warum flehst du zu mir? Sag den Kindern Israels, sie sollen vorwärtsziehen.“  (Exodus 14:13–15)

Wir alle kennen das Gefühl: Man wacht eines Morgens auf und muss feststellen, dass die Welt nicht so ist, wie man sie sich wünscht.

Eine weit verbreitete Erfahrung, gewiss, doch verschiedene Menschen reagieren unterschiedlich darauf. Der eine begibt sich auf einen aussichtslosen Kreuzzug, um die Welt zu verändern. Ein anderer gibt die Welt als verloren auf und zieht sich hinter die Schutzmauern zurück, die er um sich und seine Lieben errichten kann. Ein dritter verfolgt einen pragmatischen Ansatz, akzeptiert die Welt so, wie sie ist, und gibt unter den gegebenen Umständen sein Bestes. Ein vierter erkennt seine Unfähigkeit, mit der Situation fertig zu werden, und sucht bei einer höheren Macht nach Führung und Hilfe.

Unsere Vorfahren erlebten genau solch ein böses Erwachen am siebten Tag nach ihrer Befreiung aus Ägypten.

Zehn verheerende Plagen hatten die Macht der Ägypter gebrochen und sie gezwungen, das jüdische Volk freizulassen. Nach zwei Jahrhunderten des Exils und der Sklaverei waren die Kinder Israels auf dem Weg zum Berg Sinai und zu ihrem Bund mit G‑tt. Dies war in der Tat der erklärte Zweck des Exodus: Wie G‑tt zu Mosche sagte: „Wenn du dieses Volk aus Ägypten herausführst, wirst du G‑tt an diesem Berg dienen.“

Doch plötzlich lag das Meer vor ihnen, und die Armeen des Pharaos rückten von hinten näher. Ägypten war quicklebendig; auch das Meer schien sich des Schicksals der neu entstandenen Nation nicht bewusst zu sein.

Wie reagierten sie? Der Midrasch berichtet uns, dass das jüdische Volk in vier Lager gespalten war. Es gab diejenigen, die sagten: „Lasst uns ins Meer stürzen.“ Eine zweite Gruppe sagte: „Lasst uns nach Ägypten zurückkehren.“ Eine dritte Fraktion argumentierte: „Lasst uns Krieg gegen die Ägypter führen.“ Schließlich plädierte ein viertes Lager: „Lasst uns zu G‑tt beten.“

Mosche lehnte jedoch alle vier Optionen ab und sprach zum Volk: „Fürchtet euch nicht; bleibt stehen und seht die Rettung G‑ttes, die Er euch heute zeigen wird. Denn wie ihr heute Ägypten gesehen habt, so werdet ihr es nie wieder sehen, für immer. G‑tt wird für euch kämpfen, und ihr sollt still sein“ (Exodus 14:13). „Fürchtet euch nicht, bleibt stehen und seht die Rettung von G‑tt“, erklärt der Midrasch, sei Mosches Antwort an jene, die die Hoffnung auf einen Sieg über die ägyptische Bedrohung aufgegeben hatten und sich ins Meer stürzen wollten. „Wie ihr heute Ägypten gesehen habt, so werdet ihr es nie wieder sehen“ richtet sich an diejenigen, die für eine Kapitulation und die Rückkehr nach Ägypten eintraten. „G‑tt wird für euch kämpfen“ ist die Antwort an diejenigen, die gegen die Ägypter kämpfen wollten, „und ihr sollt still sein“ ist Mosches Zurückweisung derer, die sagten: „Das alles übersteigt unsere Kräfte. Wir können nur beten.“

Was soll der Jude also tun, wenn er zwischen einer feindseligen Menge und einem unnachgiebigen Meer gefangen ist? „Sprich zu den Kindern Israels“, sagt G‑tt zu Mosche im folgenden Vers, „dass sie vorwärtsgehen sollen.“

Der Zaddik im Pelzmantel

Der Weg zum Sinai war voller Hindernisse und Herausforderungen. Das Gleiche gilt für den Weg vom Sinai, unsere dreitausendjährige Reise, die der Umsetzung des Ethos und der Ideale der Tora in unserer Welt gewidmet ist.

Heute wie damals gibt es mehrere mögliche Reaktionen auf eine feindselige Welt. Da ist der Ansatz „Lasst uns ins Meer springen“ derer, die an ihrer Fähigkeit verzweifeln, sich mit der Welt da draußen auseinanderzusetzen, geschweige denn sie zu beeinflussen. Lasst uns ins Meer tauchen, sagen sie – ins Meer des Talmuds, ins Meer der Frömmigkeit, ins Meer des religiösen Lebens. Lasst uns jeden Kontakt zu einer abtrünnigen und zügellosen Welt abbrechen. Lasst uns Mauern der Heiligkeit errichten, um uns und die Unsrigen vor den fremden Winden zu schützen, die draußen toben, damit wir das Erbe von Sinai in uns bewahren können.

Ein altes chassidisches Sprichwort bezeichnet einen so denkenden Menschen als ah tzaddik in peltz – einen heiligen Mann im Pelzmantel. Es gibt zwei Möglichkeiten, sich an einem kalten Wintertag zu wärmen: Man kann ein Feuer entfachen und sich in Pelze hüllen. Wenn man den isolationistischen tzaddik fragt: „Warum denkst du nur daran, deine eigene Wärme zu bewahren? Warum entfachst du kein Feuer, das auch andere wärmt?“, antwortet er: „Was nützt das? Kann ich denn die ganze Welt wärmen?“ Wenn man beharrt und darauf hinweist, dass ein kleines Feuer mehrere erfrorene Menschen auftauen kann, die wiederum genug Feuer entfachen könnten, um eine kleine Ecke des Universums zu wärmen, versteht er nicht, was man von ihm will. Er ist ein tzaddik, vergiss das nicht, ein vollkommen gerechter Mensch. In seinem Leben gibt es keinen Platz für Teillösungen. „Es ist hoffnungslos“, seufzt er mit aufrichtiger Traurigkeit und zieht sich in sein spirituelles Atlantis zurück.

Der Sklave und der Krieger

Ein zweites Lager sagt: „Lasst uns nach Ägypten zurückkehren.“

Sich ins Meer zu stürzen, ist keine Option, argumentiert der unterwürfige Jude. Dies ist die Welt, in die G‑tt uns gestellt hat, und unsere Aufgabe ist es, damit umzugehen, nicht ihr zu entfliehen. Wir müssen einfach unsere Erwartungen ein wenig zurückschrauben.

Diese Exodus-Sache war offensichtlich ein Wunschtraum. Wie konnten wir uns anmaßen, uns von den Regeln und Zwängen zu befreien, die für alle anderen gelten? G‑ttes auserwähltes Volk zu sein ist schön, aber vergessen wir nicht, dass wir eine Minderheit sind, abhängig vom Wohlwollen der Pharaonen, die in der realen Welt da draußen das Sagen haben.

Sicherlich ist es unsere Pflicht, die Welt zu beeinflussen. Aber andererseits hat der Jude viele Pflichten: Es ist seine Pflicht, dreimal am Tag zu beten, Almosen zu geben und den Schabbat einzuhalten. Also tun wir unter den gegebenen Umständen unser Bestes. Ja, es ist ein hartes Leben, all diese Gesetze einzuhalten und gleichzeitig darauf zu achten, seine Nachbarn nicht zu verärgern, aber wer hat je behauptet, dass es einfach ist, Jude zu sein?

Eine dritte Antwort auf eine unkooperative Welt ist die des kämpfenden Juden. Er versteht, dass es falsch ist, der Welt zu entfliehen, und ebenso falsch, sich ihr zu unterwerfen. Also nimmt er es auf, mit voller Kraft.

Der kämpfende Jude schreitet mit einer heiligen Wut im Bauch durchs Leben und kämpft gegen Sünder, Abtrünnige, Judenhasser, unjüdische Juden und nicht kämpfende Juden. Der Eskapismus der ersten Gruppe und die Unterwürfigkeit der zweiten sind nichts für ihn – er weiß, dass seine Sache gerecht ist, dass G‑tt auf seiner Seite steht und dass er letztendlich triumphieren wird. Wenn die Welt also nicht auf Vernunft hören will, wird er ihr etwas Vernunft einbläuen.

Der Spiritualist

Schließlich gibt es noch den Juden, der die Welt betrachtet, die ersten drei Lager betrachtet, den Kopf schüttelt und seine Augen zum Himmel erhebt. Er weiß, dass es keine Lösung ist, der Welt den Rücken zu kehren, ebenso wenig wie sich ihren Diktaten und Konventionen zu unterwerfen. Aber er weiß auch, dass „die gesamte Tora gegeben wurde, um Frieden in der Welt zu stiften“; dass „ihre Wege Wege der Freundlichkeit sind und alle ihre Pfade Frieden sind.“

„Du hoffst, die Welt friedlich zu verändern?!“, sagen die anderen drei Lager. „Wann hast du das letzte Mal aus dem Fenster geschaut? Du könntest genauso gut versuchen, die Ozeane mit einem Teelöffel zu leeren!“

„Ihr habt absolut Recht“, sagt der betende Jude. „Realistisch gesehen ist das unmöglich. Aber wir unterliegen nicht dieser Realität, von der ihr so beeindruckt seid.

„Wisst ihr, was der gemeinsame Nenner zwischen euch dreien ist? Eure Einschätzungen und Strategien basieren alle auf der natürlichen Realität. Aber wir leben in einer höheren Realität. Ist nicht schon die bloße Existenz der Juden ein Wunder? Unsere Welt ist die Welt des Geistes, die Welt des Wortes.“

„Also besteht Ihr Ansatz im Grunde darin, nichts zu tun“, entgegnen sie.

„Wieder einmal wenden Sie die Maßstäbe der materiellen Welt an“, antwortet der betende Jude, „einer Welt, die spirituelle Aktivität als ‚Nichts-Tun‘ betrachtet. Doch ein einziges Gebet, das aus einem fürsorglichen Herzen kommt, kann mehr bewirken als die sicherste Festung, der schmeichelhafteste Diplomat oder die mächtigste Armee.“

Vorwärts

Und was sagt G‑tt? „Sag den Kindern Israels, dass sie vorwärtsgehen sollen.“

Es ist wahr, dass es wichtig ist, alles zu bewahren und zu pflegen, was in der jüdischen Seele rein und heilig ist, um ein unantastbares Heiligtum der Göttlichkeit im eigenen Herzen und in der eigenen Gemeinschaft zu schaffen. Es ist wahr, dass es Zeiten gibt, in denen wir uns mit der Welt nach ihren eigenen Bedingungen auseinandersetzen müssen. Es ist wahr, dass wir das Böse bekämpfen müssen. Und sicherlich müssen wir anerkennen, dass wir dies nicht aus eigener Kraft tun können.

In der Tat hat jeder der vier Ansätze seine Zeit und seinen Ort. Aber keiner von ihnen ist der umfassende Leitfaden, der unser Leben leitet und unsere Beziehung zu der Welt, in der wir leben, definiert. Wenn der Jude auf dem Weg zum Sinai ist und mit einer feindseligen oder gleichgültigen Welt konfrontiert wird, muss seine grundlegendste Reaktion darin bestehen, vorwärts zu gehen.

Nicht, um der Realität zu entfliehen, nicht, um sich ihr zu unterwerfen, nicht, um Krieg gegen sie zu führen, nicht, um sich nur auf spiritueller Ebene mit ihr auseinanderzusetzen, sondern um weiterzugehen. Erfülle eine weitere Mizwa, entzünde eine weitere Seele, mache einen weiteren Schritt auf dein Ziel zu. Die Wagenlenker des Pharaos sitzen dir im Nacken? Ein kaltes und unüberwindbares Meer versperrt dir den Weg? Schau nicht nach oben; schau nach vorne. Siehst du den Berg? Geh auf ihn zu.

Und wenn du vorwärtsgehst, wirst du sehen, wie diese unüberwindbare Barriere nachgibt und diese bedrohliche Gefahr verblasst. Du wirst erkennen, dass du es trotz aller gegenteiligen Anzeichen in der Hand hast, dein Ziel zu erreichen. Selbst wenn du dafür Meere teilen musst.