Glaubt das Judentum an das Schicksal? Glauben wir, dass Gott alles, was im Universum geschieht, kontrolliert, dass jeder Mensch eine vorbestimmte Rolle in einem großen göttlichen Plan spielt? Oder glauben wir an die Freiheit jedes Menschen, einen Weg zu wählen und die Konsequenzen dieser Entscheidungen zu erfahren? Diese beiden Möglichkeiten, Schicksal oder freier Wille, scheinen sich gegenseitig auszuschließen. Wenn wir glauben, dass alles von Gott bestimmt ist, können wir scheinbar nicht auch akzeptieren, dass ein Mensch für seine Handlungen zur Rechenschaft gezogen oder belohnt werden kann. Das Judentum lehrt uns jedoch, dass sowohl das göttliche Schicksal als auch die freie Wahl existieren und sich nicht gegenseitig ausschließen.

Keine biblische Geschichte vermittelt diese Lektion eindrücklicher als die Geschichte von Josef und seinen Brüdern. Josef träumte, dass seine Brüder sich vor ihm verneigen würden. Die Brüder hingegen sahen Josef als Bedrohung an und planten, ihn zu töten. Im letzten Moment beschlossen sie, ihn als Sklaven zu verkaufen. Viele Jahre später wurde Josef Vizekönig von Ägypten, und seine Brüder verneigten sich tatsächlich vor ihm. Josef wurde mit seinen Brüdern wiedervereint und versorgte sie während einer schrecklichen Hungersnot.

Wie sollten wir die Handlungen der Brüder betrachten?

Einerseits waren die Brüder zweifellos schuldig. Schließlich hatten sie sich verschworen, Joseph zu töten, und ihn als Sklaven verkauft. Andererseits war der Verkauf Josephs Teil des göttlichen Plans, damit Joseph Größe erlangte und zum Führer der Weltmacht wurde. Haben die Brüder der Sünde nachgegeben oder waren sie nur Schachfiguren in einem göttlichen Plan, der letztendlich ihre ganze Familie retten würde? War dies eine Sünde oder eine Erlösung?

Die Tora reagiert auf den Verkauf Josephs mit zwei Geboten. Das erste ist das Gebot, den erstgeborenen Sohn zu erlösen, und das zweite ist das Gebot, einmal im Jahr einen halben Schekel zu geben (jeder Jude würde einen halben Schekel geben, der zur Bezahlung der gemeinschaftlichen Opfergaben des Tempels verwendet würde). Die Tora bezeichnet den halben Schekel als „Sühne für die Seele”. einmal im Jahr zu spenden (jeder Jude würde einen halben Schekel geben, der zur Bezahlung der gemeinschaftlichen Opfergaben des Tempels verwendet würde). Die Tora bezeichnet den halben Schekel als „Sühne für die Seele”.

Der Talmud erklärt den Zusammenhang zwischen diesen Geboten und dem Verkauf Josephs:

Rabbi Berechyah und Rabbi Levi sagen im Namen von Rabbi Shimon Ben Lakish: „Da sie den Erstgeborenen Rachels für 20 Silberstücke verkauft haben, soll jeder seinen Erstgeborenen mit 20 Silberstücken freikaufen.”1

Rabbi Pinchas sagt im Namen von Rabbi Levi: „Da sie den Erstgeborenen Rachels für 20 Silberstücke [20 Dinar] verkauft haben und jeder der Brüder [eine Tibbah, das sind] zwei Dinar als seinen Anteil am Erlös erhalten hat, soll jeder für die Schekel-Verpflichtung [eine Tibbah, was dem Wert von] zwei Dinaren entspricht.“2

Das Thema dieser beiden Gebote ist völlig unterschiedlich. Das Gebot, einen halben Schekel zu geben, betrifft die „Sühne für die Seele“. Sühne impliziert, dass es eine Sünde gibt.

Das Gebot, den Erstgeborenen zu erlösen – zum Gedenken an die Rettung der jüdischen Erstgeborenen zur Zeit des Auszugs aus Ägypten – ist ein Symbol der Erlösung. Trotz der gegensätzlichen Themen Sünde und Erlösung stehen beide Gebote im Zusammenhang mit dem Verkauf Josephs. Der Talmud lehrt uns, wie wir die Handlungen von Josephs Brüdern betrachten sollen und wie wir die umfassendere Frage der freien Wahl gegenüber dem göttlichen Schicksal betrachten sollen. Der Talmud offenbart, dass jedes Szenario mehrere Bedeutungsebenen hat und daher aus verschiedenen Perspektiven betrachtet werden kann. Freier Wille und göttliche Vorsehung wirken gleichzeitig und ohne sich gegenseitig aufzuheben. Wenn wir den Verkauf Josephs aus der Perspektive der Brüder betrachten, sehen wir Sünde. Wir betrachten, wie viel jeder Bruder durch den Verkauf profitiert hat – einen halben Schekel – und wir verstehen, dass das Gebot der Tora, jährlich einen halben Schekel zu spenden, eine Erinnerung daran ist, den schrecklichen Fehler der Brüder zu korrigieren und zu vermeiden. Wenn wir jedoch beschließen, die Geschichte aus göttlicher Perspektive zu betrachten, verstehen wir, dass keine menschliche Handlung den göttlichen Plan beeinträchtigen kann.

Während die Brüder ihre freie Wahl nutzten, um sich für die Sünde zu entscheiden, nutzte G-tt den Verkauf Josephs als Mittel, um Joseph schließlich zu Größe zu verhelfen. Wenn wir das Gesamtbild betrachten, wenn wir nicht auf den Gewinn jedes einzelnen Bruders schauen, sondern auf die allgemeine Geschichte, auf den „Gesamtgewinn” aus dem Verkauf Josephs, sehen wir eine ganz andere Geschichte.

Wir sehen eine Geschichte der Erlösung. Wir konzentrieren uns dann auf den Gesamtgewinn aus dem Verkauf, der die Gesamtheit der Geschichte aus Gottes Perspektive symbolisiert. Die Lektion, die wir aus der Geschichte vom Verkauf Josephs lernen, ist tiefgreifend. Ein Mitmensch kann sich entscheiden, uns zu schaden. Wir können sogar unsere eigene freie Wahl nutzen, um uns selbst zu schaden. Wir können eine Entscheidung treffen, die zu Versagen, Schmerz und Tragödie führt.

Doch wie Joseph müssen wir verstehen, dass all dies ein Segen sein kann. Wir müssen uns daran erinnern, dass trotz der menschlichen Entscheidungen Gottes Plan immer am Werk ist und uns zu Erlösung und Heilung führt. Wo der Mensch sich für das Böse entscheidet, sät Gott die Samen der Erlösung. 3