Was ist Ihre Seele wert? Darüber ist sehr viel geschrieben und spekuliert worden, und es gibt viele Geschichten, in denen jemand seine Seele “verkauft” und den Kaufpreis selbst festlegen darf – meist mit katastrophalen Folgen.

Aber G-tt will nicht, daß wir spekulieren müssen, und er legt uns auch keinen Vertrag mit Geheimklauseln vor. Er hat eine einfache Antwort auf die Frage. Sie steht im Wochenabschnitt Ki Tisa: eine Seele ist einen halben Schekel wert.

Der H-rr verlangt diesen Preis, als er Mosche beauftragt, die Kinder Israel zu zählen. (Das war übrigens eine typische Kopfsteuer: “Der Reiche soll nicht mehr und der Arme nicht weniger geben.” Das bedeutet, daß jede Seele in G-ttes Augen gleich viel wert ist, einerlei, wieviel Blech unser Auto hat.)

Allerdings gab es zwei Bedingungen. Erstens sollte der Schekel “Buße tun für eure Seelen”. Aha. Es ging also nicht nur darum, eine Seele zu haben, sondern auch darum, Buße zu tun. Zweitens sollte der Schekel, wie unsere Weisen erläutern, eine “Münze des Feuers” sein. Darum sagte G-tt zu Mosche: “Das sollen sie geben.”

Das wirft mehrere Fragen auf. Die erste Frage stellte Mosche sich sofort, als er dachte: “Was kann ein Mensch geben, um seine Seele zu sühnen?” Nun, darauf gab es bereits eine Antwort. Aber warum diese “Münze des Feuers”? Eine Antwort wäre, daß es sich hier um eines der Chukim handelt, um ein übernatürliches Gebot, das wir nicht verstehen können. Aber es gibt noch eine andere Erklärung: Die Juden selbst waren “Münzen des Feuers”, spirituelle Wesen, die imstande waren, ihre Seele zu sühnen.

Metaphorisch ausgedrückt hat das Gebot noch mehr Gewicht. Es erinnert uns an das Ner Tamid, das ewige Licht, das die ewige Gegenwart G-ttes symbolisiert, und an das himmlische Licht, das Mosche erleuchtete, als er mit den zweiten Tafeln vom Berg Sinai herabstieg. (Die ersten, von G-tt beschriebenen Tafeln konnten in der materiellen Welt nicht existieren. Die zweiten, von Mosche gemachten, symbolisierten die Verschmelzung des Heiligen mit dem Irdischen.) Das Feuer ist somit das Licht, das immer in unserem Herzen brennen sollte: unser leidenschaftlicher Wunsch, der Tora zu gehorchen.

Noch eine Frage hilft uns, das Dilemma der Seele zu lösen: Warum nur ein halber Schekel?

Natürlich deshalb, weil der halbe Schekel, den wir geben, nur einen Bruchteil unserer Aufgabe auf Erden symbolisiert. Die andere – größere – Hälfte sorgt dafür, daß das Feuer in unserem Herzen nicht erlischt.