In der 10. und letzten Plage, die über Ägypten kam, tötete G-tt alle Erstgeborenen in ganz Ägypten. Aber wie in allen Plagen, die über Ägypten kamen, wurden die Kinder Israels verschont. In der Plage der Erstgeborenen starb nicht ein jüdischer Erstgeborener. Um ihren Dank auszudrücken, fasten alle Erstgeborenen am Tag vor Pessach (Erew Pessach). Die Väter von Erstgeborenen unter 13 Jahren fasten an ihrer Stelle.

Der vorherrschende Brauch für Erstgeborene ist jedoch, sich von der Verpflichtung zu fasten zu befreien, indem sie an einer Seudat Mizwa (ein Mahl, das die Erfüllung einer Mizwa anzeigt) wie einem Sijum - einem Fest, das den Abschluss des Studiums eines Abschnittes der Tora darstellt - teilnehmen. Die meisten Synagogen veranstalten eine derartige Feier nach den Morgengebeten.