In der Parascha Toldot lesen wir von den unterschiedlichen Zuneigungen Itzchaks und Riwkas gegenüber ihren Söhnen:

Itzchak liebte Esaw, weil tzayid b’fiv („[es gab] Wild in seinem Mund“), Riwka hingegen liebte Jakob.1

Dieser scheinbar einfache Vers wirft eine Reihe von Fragen auf.

  1. Warum sollte der gerechte Itzchak Esaw – einen Jäger und Mann des Feldes – bevorzugen, während Riwka den sanftmütigen Jakob bevorzugte, „einen rechtschaffenen Mann, der in Zelten wohnt“?2
  2. Ließ sich Itzchak von Esaws Verhalten täuschen, oder verfolgte er eine bewusste Strategie, indem er diesen eigensinnigen Sohn liebte?
  3. Und was bedeutet tzayid b’fiv, wörtlich „Wild in seinem Mund“, wirklich?

Falle oder köstliches Wild?

Oberflächlich betrachtet scheint der Ausdruck tzayid b’fiv einfach zu bedeuten, dass Itzchak das Wild genoss, das Esaw ihm servierte – eine scheinbar materialistische Grundlage für Liebe. Tatsächlich übersetzt Onkelos den Ausdruck mit „denn er aß von seiner Jagd“, und mittelalterliche Kommentatoren, darunter Ibn Esra, Radak und Raschbam, teilen diese Auslegung. 3

Raschi,4 unter Berufung auf Midrasch,5 versteht tzayid b’fiv im übertragenen Sinne und bezieht sich dabei nicht auf Itzchaks Mund, sondern auf Esaws. „Die Verführung lag in Esaws Mund“, erklärt Raschi, was bedeutet, dass Esaw seine bösen Wege verschleiern würde, indem er sich in Gegenwart seines Vaters fromm gab. Der Midrasch berichtet, dass Esaw Itzchak demonstrativ rechtschaffene Fragen stellte, zum Beispiel, wie man den Zehnten von Salz oder Stroh entrichtet – Substanzen, von denen überhaupt kein Zehnter gezahlt wird. Solche Inszenierungen täuschten Itzchak und ließen ihn glauben, Esaw sei ein gewissenhafter Gläubiger.

Nach dieser Lesart „manipulierte“ Esaw mit seinem Mund gewissermaßen die Gedanken seines Vaters und gewann unter falschen Vorwänden Itzchaks Zuneigung

Der Ohr Hachaim fügt hinzu, dass Esaw seine Scharade gezielt auf Itzchak ausrichtete, nicht jedoch auf Rebekka, die seine List durchschaute. Er machte sich nicht die Mühe, seine Mutter zu täuschen, da es ihm lediglich darum ging, sich bei dem Elternteil beliebt zu machen, von dem er Segen erhoffte – nämlich Itzchak.6

Der Dubner Maggid merkt an, dass Riwka, da sie im Haus ihres Vaters Bethuel und ihres gerissenen Bruders Laban aufgewachsen war, weitaus weniger leicht zu täuschen war als Itzchak, der im heiligen und heilen Haushalt von Abraham und Sara erzogen worden war.7

So sah Isaak einen pflichtbewussten Sohn, während Rivka Esaws Fassade durchschaute.

Die Liebe eines Vaters zu seinem Ältesten

Rabbi Itzchak Abarbanel vertritt einen anderen Ansatz. Seiner Ansicht nach war Isaaks Liebe zu Esaw angesichts der ihm vorliegenden Informationen natürlich und gerechtfertigt. Itzchak wusste nichts von der Prophezeiung, die Riwka über ihre Söhne erhalten hatte: „Der Ältere wird dem Jüngeren dienen.“8 Itzchak ging davon aus, dass der Erstgeborene Esaw dazu bestimmt war, den g-ttlichen Bund zu erben, wie es üblich war. „Itzchak liebte Esaw, weil er sein erstgeborener Sohn war“, erklärt Abarbanel und verweist dabei auf die angeborene Zuneigung eines Vaters zum Ältesten, der das Familienerbe weiterführen wird. Ohne Kenntnis von G‑tt’s Weissagung an Riwka wandte sich Itzchak ganz natürlich Esaw als dem Haupterben zu.

Abarbanel interpretierte tzayid b’fiv zudem so, dass Esaw Isaak mit beeindruckenden Geschichten über seine Jagderfolge unterhielt und sich so bei Isaak beliebt machte.9

Hat Itzchak Esaw wirklich mehr geliebt?

Sforno vertritt eine differenzierte Sichtweise und legt nahe, dass Itzchaks Liebe zu Esaw echt, aber nicht ausschließlich war: „Itzchak liebte Esaw … obwohl er sicherlich wusste, dass Esaw nicht so vollkommen war wie Jakob.“ Itzchak war gegenüber Esaws Unzulänglichkeiten nicht blind; er erkannte Jakobs überlegene Rechtschaffenheit. Dennoch umarmte er Esaw mit väterlicher Liebe, in der Hoffnung, ihn näher an sich heranzuführen. Im Gegensatz dazu, so erklärt er, „liebte Riwka allein Jakob, denn sie erkannte Esaws Bosheit.“10

In ähnlicher Weise argumentiert Radak, dass man daraus nicht schließen sollte, Itzchak habe Jakob weniger geliebt. Als gerechter Vater liebte Itzchak Jakob sicherlich mehr. Stattdessen betont die Tora einen bestimmten Aspekt von Itzchaks Zuneigung: Itzchak liebte Esaw wegen des Wildbrets in seinem Mund. Dies beschreibt nicht Itzchaks gesamte Liebe, sondern eine situationsbezogene Zuneigung, die speziell dann entstand, wenn Esaw ihm frisches Wild brachte.11

Der Chizkuni knüpft daran an und lenkt die Aufmerksamkeit auf die hebräische Grammatik. Für Itzchak verwendet die Tora die Vergangenheitsform – „und er liebte“ –, was auf eine nicht andauernde, momentane Liebe hindeutet, die von der Nahrung abhing, die Esaw ihm brachte. Im Gegensatz dazu sagt die Tora „Riwka liebt Jakob“ im Präsens, was eine beständige, ununterbrochene, dauerhafte Liebe widerspiegelt. 12

Tatsächlich legt der Midrasch HaGadol nahe, dass Itzchak Esaw nicht wirklich liebte, sondern ihm lediglich „in dessen Gegenwart Liebe entgegenbrachte, um ihn an sich zu binden und positiv auf ihn einzuwirken“. 13

Zukunftspotenzial

Der Rebbe stellte die vereinfachende Sichtweise in Frage, dass Esaw Itzchak getäuscht habe. Itzchak, der Brunnen grub, um Wasser unter der Erde zu finden, war ein Mensch, der sich nicht mit dem äußeren Schein begnügte, sondern stets bis zum Kern vordrang. Würde eine so scharfsinnige Seele nicht den wahren Charakter ihres eigenen Sohnes erkennen? Der Rebbe vermutet daher, dass Itzchak sich durchaus bewusst war, dass Esaw negative Eigenschaften hatte, sich aber entschied, sich auf dessen grundlegende Güte zu konzentrieren. Wenn man einen Menschen wirklich liebt, bleibt man nicht an der unangenehmen Oberfläche stehen. Man gräbt tiefer, bis man den g-ttlichen Funken im Inneren findet, denn die Seele jedes Menschen ist ein tatsächlicher Teil G‑ttes.

Itzchak sah die feurige Leidenschaft im temperamentvollen Esaw und erkannte, dass diese – wenn sie für die Heiligkeit genutzt würde – ungemein mächtig sein könnte. Er weigerte sich, diese verborgene g-ttliche Kraft aufzugeben.

Dementsprechend war Itzchaks Wunsch, Esaw zu segnen, keine naive Nachsicht, sondern ein bewusster Versuch, seinen eigensinnigen Sohn zu erlösen und zu erheben. Wie der Rebbe erklärt, dachte Itzchak, dass er, indem er so viel positive Energie in Esaw steckte, das Gute in ihm wecken und es befähigen könnte, seine Persönlichkeit zu beherrschen.

Die Segnungen des materiellen Reichtums und der Macht14 sollten Esaw ermutigen, seine Gaben zur Unterstützung der Heiligkeit einzusetzen. Itzchak stellte sich eine Partnerschaft vor: Esaw würde im physischen Bereich herausragende Leistungen erbringen und Jakob unterstützen, der „in Zelten der Tora wohnen“ würde – ein synergetischer Ansatz nach dem Motto „zwei Brüder, zwei Rollen“.

Dieser Plan hing jedoch von Esaws Bereitschaft ab, sich weiterzuentwickeln, und letztendlich erwies er sich als noch nicht bereit.

Riwka erkannte dies und verstand prophetisch, dass die Segnungen an Jakob gehen mussten, zumindest für die absehbare Zukunft. Esaws Wandlung würde ein langer Prozess sein, der weder zu Itzchaks Lebzeiten noch innerhalb einer Generation vollzogen werden konnte.

Die spirituelle Wiederherstellung von Esaws Vermächtnis würde sich über Jahrhunderte hinweg vollziehen – ja, während des gesamten „Exils von Edom“ (unserer heutigen Zeit) –, während die Juden die materielle Welt nach und nach sublimierten (und weiterhin sublimieren). Letztendlich wird in der messianischen Zukunft „der Berg Esaws“ gerichtet und erlöst werden, und diese verborgenen Kräfte werden sich in Heiligkeit offenbaren.15 Itzchaks Liebe säte den Samen für diese zukünftige Erlösung der Funken Esaws. 16