Sollen wir Menschen klonen? Gibt es so etwas wie ein Leben, das nicht lebenswert ist? Wann ist es richtig, in den Krieg zu ziehen? Ist Terrorismus immer falsch? Ist etwas falsch an gleichgeschlechtlichen Ehen? Kann Abtreibung jemals legitimiert werden? Die Liste der ethischen Dilemmas des 21. Jahrhunderts ist endlos. Die Schlüsselfrage in diesem Zusammenhang ist: Wie und mit welchen Vorurteilen beantworten wir diese ethischen Dilemmas? In der Tat ist dies eine Frage, die schon die frühesten Philosophen beschäftigte.
In der westlichen Philosophie gibt es im Allgemeinen drei Ansichten über den Ursprung der Ethik. Erstens gibt es die „G-ttliche Befehlstheorie der Ethik“, die behauptet, dass die Ethik von G-tt ausgeht - das, was G-tt befiehlt, ist willkürlich gut und ethisch. Das Gegenargument hierzu lautet, dass diese Ansicht zu der Absurdität führt, dass G-tt theoretisch Ehebruch als ethisch erklären kann. Wenn man argumentiert, dass G-tt dies nicht tun kann, gibt man zu, dass die ethischen Standards von etwas außerhalb G-ttes festgelegt werden.1
Auf die „Theorie des g-ttlichen Befehls“ folgt die „Theorie der Formen“ von Platon, die besagt, dass es eine unabhängige „Form“ außerhalb von G-tt gibt, die der absolute Maßstab für Moral und Ethik ist. Das Problem dabei ist, dass dieser absolute Standard nie einer raum-zeitlichen Welt offenbart wurde, so dass man nie sicher sein kann, den absoluten Standard der Ethik erreicht zu haben. Wir stehen also vor dem ursprünglichen Dilemma: Was ist ethisch?
Die dritte Ansicht besagt, dass alles Wissen relativ zum Individuum ist. In diesem Fall kann es keine absolute Moral geben: Alle Ethik ist relativ zu den Umständen, Menschen und Kulturen. Auch diese Ansicht ist problematisch, denn in ihrer logischen Konsequenz gibt es so etwas wie Ethik überhaupt nicht.2
Es gibt einen rätselhaften Vers in der Tora, der sich direkt auf diese Debatte zu beziehen scheint. G-tt sagt zu Moses: "Sprich zu der ganzen Gemeinde der Kinder Israels und sage zu ihnen: Ihr sollt heilig sein, denn ich, der Herr, euer Gott, bin heilig.„3 Das Gebot “Ihr sollt heilig sein" löst bei den Kommentatoren eine Debatte aus. Einige sind der Meinung, dass damit gemeint ist, dass man in Fragen der Sexualmoral besonders vorsichtig sein soll.4 Andere, die sich auf den Talmud berufen, sind der Meinung, dass damit gemeint ist, dass man auch in Angelegenheiten, die nicht durch die Tora verboten sind, diszipliniert sein soll. Demnach bittet „Du sollst heilig sein“ darum, stets enthaltsam und selbstdiszipliniert zu sein, wenn es um materielle Vergnügungen geht.5 Interessanterweise ist diese Interpretation des Verses identisch mit Aristoteles' Ansicht darüber, wie das menschliche ethische Verhalten zu bestimmen ist.
„Du sollst heilig sein, denn ich, der Herr, dein G-tt, bin heilig“ mag als ein eher vages Argument für ethisches Verhalten erscheinen; es beinhaltet jedoch eine ungeheuer tiefgründige Erklärung für die Ursprünge der Moral. G-tt schuf den Menschen „nach seinem Bilde“. 6 Nach Ansicht der Kabbalisten bedeutet dieser Vers, dass G-tt „Eigenschaften“ (middot oder sefirot) besitzt. Im kabbalistischen System gibt es zehn Attribute G-ttes, von denen drei intellektuell und sieben emotional sind. Es ist jedoch zu beachten, dass die göttlichen Eigenschaften vollkommen und unendlich anders sind als die des Menschen. Wenn die Tora also sagt, dass die Tatsache, dass G-tt ethisch (heilig) ist, ein Grund für die Menschen ist, ethisch (heilig) zu sein, bedeutet dies, dass der Ursprung der Moral von G-tt selbst kommt. Die perfekte Form, der Standardträger für perfekte Moral - den Plato als außerhalb G-ttes stehend ansah - kommt in Wirklichkeit aus G-tt selbst. G-tt offenbart, dass die ethischen Gesetze, die in der Thora niedergeschrieben sind, nicht nur relative Moralgesetze oder eine intellektuelle Analyse der menschlichen Natur sind, die zu gebildeten Vermutungen darüber führt, was ethisch ist und was nicht.7 Vielmehr sind die ethischen Gesetze, die in der Thora zu finden sind, eine g-ttliche Offenbarung der g-ttlichen perfekten Form, die ein Paradigma für ethisches menschliches Verhalten ist. In der Tat gibt es keinen sichereren Weg, um sicher zu sein, was ethisch ist und was nicht, als dass der Maßstabsträger für ethisches Verhalten es uns offenbart.
Wenn wir also mit den massiven ethischen Dilemmas des 21. Jahrhunderts konfrontiert werden, gibt es nur einen Ort, an den wir uns wenden können, um Antworten zu finden: die perfekte Form, die der Ursprung der Ethik ist, wie sie sich in der Tora manifestiert.
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