Rabbi Elijahu Misrachi (Rom)

Rabbi Elijahu ben Abraham Misrachi, bekannt als der ROM (oder R'EM), ist jedem ein Begriff, der sich eingehend mit dem Raschi-Kommentar zum Chumasch befasst. Das Hauptwerk des ROM ist ein Kommentar zu Raschi. Er wird auch im Kommentar „Sifsei Chachomim” erwähnt, der in vielen Ausgaben des Chumasch abgedruckt ist.

Rabbi Elijahu wurde in Konstantinopel (Türkei) geboren, ungefähr im Jahr 5210 (1450), also vor über 500 Jahren. Er starb dort im Alter von etwa 75 Jahren.

Rabbi Elijahu war ein Schüler von Rabbi Elijahu Halevi und studierte auch bei Rabbi Jehuda von Padua (Italien).

Bevor er Oberrabbiner seiner Heimatstadt wurde, leitete er eine große Jeschiwa. Er zog viele Schüler an, denen er den Talmud und die jüdischen Gesetzesbücher beibrachte. Bestimmten Schülern brachte er auch Mathematik, Algebra und Astronomie bei, in denen er bewandert war, da diese Wissenschaften nützliche Hilfsmittel zum Verständnis bestimmter Gesetze der Tora sind.

Zu dieser Zeit war der Oberrabbiner von Konstantinopel der berühmte Rabbi Mosche Capsali, der für seine große Gelehrsamkeit und Frömmigkeit bekannt war. Obwohl Rabbi Mosche sehr bescheiden lebte, viel fastete und jeglichen persönlichen Komfort verachtete, führte er sein Amt als Oberrabbiner mit Autorität aus. Er war der offizielle jüdische Vertreter am Hof des Sultans und für die Eintreibung der Steuern zuständig, die die Juden an den Sultan zu zahlen hatten. Rabbi Mosche verteilte die Hauptlast der Steuern auf die wohlhabenden Mitglieder der Gemeinde. Er sorgte auch dafür, dass sie die verschiedenen Tora- und Wohltätigkeitseinrichtungen der Gemeinde unterstützten. Dadurch machte er sich viele Feinde unter den wohlhabenderen Mitgliedern, von denen einige versuchten, ihn aus seinem Amt zu entfernen. Sie beschwerten sich bei dem großen Weisen der damaligen Zeit, Rabbi Joseph Colon (Maharik), der Rabbi von Manitoba war, dessen Autorität jedoch von Juden überall anerkannt wurde. Rabbi Joseph Colon, der offensichtlich durch falsche Zeugen irregeführt wurde, schrieb einen Brief an die Anführer der jüdischen Gemeinde von Konstantinopel, in dem er sie anwies, ihren Oberrabbiner nicht länger anzuerkennen und stattdessen einen anderen Rabbi an seiner Stelle zu wählen. Es kam zu einer erbitterten Kontroverse zwischen Rabbi Mosche Capsali und Rabbi Joseph Colon, an der sich zahlreiche prominente Rabbiner beteiligten, die sich auf die eine oder andere Seite stellten.

Rabbi Elijahu Misrachi war der Meinung, dass dem heiligen Rabbi Mosche Unrecht getan worden war, und er wollte ihn verteidigen, obwohl er wusste, dass er (Rabbi Elijahu Mi srachi) der logische Nachfolger des Oberrabbiners wäre, wenn dieser abgesetzt würde. Rabbi Elijahu erhielt jedoch einen Brief von seinem Lehrer Rabbi Jehuda Mintz, in dem ihm strengstens untersagt wurde, sich einzumischen. Er konnte nichts anderes tun, als zu gehorchen. Nach einiger Zeit erkannte der Maharik, dass er einen Fehler gemacht hatte und dass sein Verdacht unbegründet war, da er auf falschen Aussagen interessierter Parteien basierte. Daher schickte er seinen Sohn Rabbi Perez (er selbst war zu alt, um selbst zu gehen) nach Konstantinopel, um dem heiligen Rabbi Mosche sein Bedauern und seine demütige Entschuldigung zu übermitteln und ihn um Vergebung zu bitten. Rabbi Mosche vergab seinem einstigen Widersacher von ganzem Herzen.

Als Rabbi Mosche Capsali im Jahr 5254 (1494) starb, wurde Rabbi Elijahu Misrachi zu seinem Nachfolger als Oberrabbiner von Konstantinopel und des gesamten türkischen Judentums gewählt. Er bekleidete dieses hohe Amt bis zu seinem Tod.

Wie sein Vorgänger war Rabbi Elijahu der offizielle jüdische Vertreter am Hof des Sultans. In seiner Eigenschaft als Chacham-Bashi (Oberrabbiner) war Rabbi Elijahu Mitglied des Obersten Rates, dem auch der Mufti (das geistliche Oberhaupt der Muslime) und der griechische Patriarch, der Anführer der Christen, angehörten. Diese Regierungsstelle wurde jedoch nach dem Tod von Rabbi Elijahu auf Wunsch der Juden selbst, insbesondere von Rabbi Elijahus Schwiegersohn Rabbi Meshulem, abgeschafft.

Zu dieser Zeit wünschten sich viele Karaiten eine Annäherung an das Judentum. Hunderte von Jahren lang waren die Karaiten eine separate Sekte gewesen, die nur an das geschriebene Gesetz (Tanach) glaubte, nicht aber an das mündliche Gesetz (Talmud und andere Fächer). Viele von ihnen hatten erbittert gegen ihre eigenen Leute gekämpft, um ihren Glauben zu „rechtfertigen”. Sie bildeten ihre eigenen Gemeinden, ihre eigenen Gotteshäuser und ihre eigene religiöse Lebensweise. Zunächst wollte Rabbi Elijahu, wie die meisten anderen Rabbiner vor ihm, nichts mit ihnen zu tun haben, da sie sich selbst aus der Gemeinschaft der jüdischen Menschen ausgeschlossen hatten. Später jedoch, als er sah, dass einige Karaiten wirklich und aufrichtig in die Gemeinschaft zurückkehren wollten, war er freundlich zu ihnen und versuchte, ihnen bei der Rückkehr zu helfen.

Das Hauptwerk von Rabbi Elijahu Misrachi war, wie bereits erwähnt, sein Kommentar zu Raschi mit dem Titel Sefer haMisrachi. Es enthält tiefe Einblicke in Raschis Kommentar zur Tora und Erklärungen zu allen schwierigen Passagen in Raschis Kommentar. Auf diese Weise widerlegt er auch viele Einwände, die Ramban in Bezug auf Raschis Erklärung einiger Passagen der Tora erhoben hat. Dieses Werk wurde kurz nach dem Tod des Autors von seinem Sohn, Rabbi Israel, in Venedig im Jahr 5286 (1526) veröffentlicht.

Zu den weiteren Werken von Rabbi Elijahu Misrachi gehören die Responsa (Shaaloth uTeshuvoth), die in zwei Teilen veröffentlicht wurden (Konstantinopel 1546 und Venedig 1647). Er verfasste außerdem Abhandlungen über Mathematik und Astronomie.

Sein Hauptwerk, das Sefer haMizrachi, wurde sehr populär. Verschiedene Gelehrte schrieben Kommentare dazu. Eine Zusammenfassung davon erscheint in vielen Ausgaben des Chumasch, zusammen mit dem Kommentar von Raschi.

Rabbi Elijahu Misrachi galt als einer der größten Rabbiner und Gelehrten seiner Zeit. Die jüdische Gemeinde in Konstantinopel war eine der größten und wichtigsten Gemeinden dieser Zeit, insbesondere nach der Vertreibung der Juden aus Spanien (1492), als sie zu einem Zufluchtsort für viele prominente spanische und portugiesische Juden wurde. Rabbi Elijahu tat sein Möglichstes, um diesen Flüchtlingen zu helfen. Außerdem konnten Juden, die gezwungen worden waren, sich zum christlichen Glauben zu bekennen, aber im Herzen Juden geblieben waren, in Konstantinopel und anderen Städten des Sultans, in denen die Juden ein hohes Maß an Freiheit genossen, offen zum Glauben ihrer Väter zurückkehren.