Rawa

Der Name des großen Amora-Rawa wird jedem Jungen vertraut, sobald er beginnt, Gemara zu lernen. Rawa wird fast immer zusammen mit seinem Freund Abaje erwähnt, über den er in unseren Talks des letzten Monats geschrieben hat. „Abaje und Rawa” werden im Talmud sehr oft erwähnt; sie sind fast unzertrennlich. Doch meistens sind ihre Meinungen unterschiedlich. Es ist interessant festzustellen, dass Abaje zwar immer zuerst erwähnt wird, weil er der Leiter der Jeschiwa von Pumbedita war, während Rawa erst nach seinem Tod sein Nachfolger wurde, dass die Weisen jedoch entschieden haben, dass in allen Fällen außer sechs Rawas Meinung Vorrang vor Abajes Meinung hat.

Rawa war ungefähr im gleichen Alter wie Abaje und wurde im Jahr 4038 oder kurz danach geboren. In ihrer Jugend lernten sie zusammen bei Rabba, dem Onkel von Abaje. Beide zeichneten sich als herausragende Gelehrte aus. Als Abaje nach dem Tod von Raw Josef bar Chija zum Leiter der Akademie von Pumbedita gewählt wurde, erkannte auch Rawa ihn als Oberhaupt der babylonischen Juden an. Er ging oft nach Pumbedita, um seinem Freund die Ehre zu erweisen, obwohl er selbst (Rawa) das Oberhaupt der Jeschiwa in seiner Heimatstadt Mechoza war.

Rawa war der Sohn von Raw Josef bar Chama (nicht zu verwechseln mit dem oben erwähnten Raw Josef bar Chija), der die Jeschiwa von Mechoza leitete: Dort erhielt Rawa unter der Obhut seines Vaters seine frühere Ausbildung, vor allem aber lernte er unter dem großen Amora Raw Nachman, der ebenfalls in Mechoza lebte. Eine Zeit lang studierte Rawa auch bei Raw Chisda, der die Jeschiwa von Sura leitete. Als Rawa einmal zusammen mit einem anderen Studenten, Rami bar Chama, vor Raw Chisda saß, fragte dieser seine Tochter, die damals noch ein Kind war, welchen der beiden Studenten sie heiraten wolle. Das Kind antwortete: „Beide.” Daraufhin bemerkte Rawa: „Wenn es wirklich so bestimmt ist, wäre ich lieber der zweite.” Und es kam tatsächlich so, dass Raw Chisdas Tochter Rami bar Chama heiratete und nach dessen Tod Rawa. Die prophetischen Worte des Kindes erfüllten sich.

Zu Rawas Lehrern gehörten auch Raw Scheschet und Raw Josef bar Chija, der Leiter der Akademie von Pumbedita. Unsere Leser werden sich daran erinnern, dass Raw Josef im Alter erblindete und Rawa ihn immer rückwärts verließ, wie man die Gegenwart eines großen Talmudgelehrten oder Königs respektvoll verlässt. Rawa tat dies, obwohl Raw Josef nicht sehen konnte, wie sein Schüler sich entfernte. Rawa drehte seinem Lehrer nie den Rücken zu, und als Raw Josef dies erfuhr, segnete er seinen ergebenen Schüler, damit er ein großer Mann werde und große Ehre verdiene.

Während Rawa der Schüler von Raw Josef war, besuchte er seinen Meister, um ihm immer nahe zu sein. Rawa wusste, welche Speisen und Getränke er seinem Lehrer geben sollte. Einmal beleidigte Rawa seinen Lehrer, und er schämte sich, das Haus seines Lehrers zu betreten. Als Erev Jom Kippur kam, ging Rawa zu Raw Josefs Haus, um ihn um Vergebung zu bitten. Als Rawa das Haus betrat, sah er, dass der Diener von Raw Josef ein Getränk für seinen Herrn zubereitete. „Lass mich das machen”, bat Rawa. Als Raw Josef das Getränk probierte, sagte er: „Rawa muss in meinem Haus sein, denn nur er kann meine Getränke auf diese Weise zubereiten.”

Raw Josef hatte eine sehr hohe Meinung von Rawa, und der Meister erlebte noch, wie sein Schüler ein herausragender Gelehrter wurde. Als Rawa später selbst Vater war und seinen Sohn zu Raw Josef schickte, um die Tora zu studieren, fragte dieser den Jungen oft: „Wie handhabt dein Vater das in diesem Fall?“ und „Was ist die Meinung deines Vaters in dieser Angelegenheit?“

Die größten Talmudgelehrten (Amoraim) der damaligen Zeit waren Rawas Freunde und Kollegen, aber sein treuester und geliebtester Freund war Abaje, den Rawa liebevoll „Nachmani” nannte. Wie bereits erwähnt, liebte Rawa seinen Freund nicht nur, sondern respektierte auch dessen Autorität als Leiter der Akademie von Pumbedita. Als Abaje um das Jahr 4098 starb, wurde Rava auch zum Leiter der Akademie von Pumbedita, das heißt, alle Studenten von Pumbedita erkannten ihn als ihren Leiter an und kamen in seine Jeschiwa in Mechoza.

Mechoza war zu dieser Zeit eine große Stadt mit etwa 600.000 Einwohnern, von denen die Mehrheit Juden waren. Die jüdische Gemeinde von Mechoza war weit und breit bekannt. Viele Juden aus Rom kamen nach Mechoza und bauten dort ihre eigene Synagoge. Die Juden von Mechoza waren wohlhabend und lebten gut. Rawa führte viele Verordnungen zum Wohle der Gemeinde ein.

Rawa selbst war auch wohlhabend. Einmal erklärte er: „Ich hatte G-tt um drei Dinge gebeten: um die Weisheit von Raw Huna, um den Reichtum von Raw Chisda und um die Bescheidenheit von Rabba bar Raw Huna. Die ersten beiden Bitten wurden mir gewährt, aber nicht die dritte.“ Obwohl Rawa in seiner Bescheidenheit behauptete, dass es ihm an dieser Eigenschaft mangele, ist die eigentliche Botschaft seines oben genannten Ausspruchs, dass Weisheit und Reichtum zwar ein Segen des Himmels sind, dass man sich Bescheidenheit und andere gute Charaktereigenschaften jedoch durch eigene Anstrengung erarbeiten muss.

Rawa scheint ein bedeutender Weinhändler gewesen zu sein. Seine eigenen Schiffe transportierten seine Waren an weit entfernte Orte. Er besaß außerdem viele Felder und Weinberge.

So verband Rawa spirituellen Reichtum mit materiellem Reichtum, und seine Position brachte ihn nicht nur der Familie des Resh Galutha (Exilarch – Oberhaupt der Juden im Exil) näher, dem offiziellen Vertreter der Juden am persischen Hof, sondern auch dem persischen Hof selbst. König Sapor II. von Persien war den Juden gegenüber nicht besonders freundlich gesinnt, aber seine Mutter, die alte Königin Ifra Hurmiz, mochte Rawa sehr. Als Rawa dem König einmal missfiel, wollte dieser ihn bestrafen. Doch seine Mutter warnte ihn davor, einem so heiligen Mann wie Rawa etwas anzutun. „Wenn dieser Rawa so ein heiliger Mann ist, dann soll er doch jetzt Regen bringen.“ Es war der Monat Tamus, mitten in der trockenen Sommerzeit, in der es in diesem Teil der Welt nie regnet. Rawa betete zu G-tt, und bald darauf setzte ein sintflutartiger Regen ein, der die Ufer des Tigris über die Ufer treten ließ. In der Nacht erschien Rawas Vater ihm im Traum und tadelte ihn, dass er sich für seine eigenen Zwecke eines Wunders bedient hatte.

Es versteht sich von selbst, dass Rawa das Studium der Tora sehr schätzte und alle Gelehrten der Tora verehrte und liebte. Gleichzeitig machte er deutlich, dass das Studium ohne Praxis kein Ideal an sich ist. Der Zweck des Studiums besteht darin, zu wissen, wie man in Übereinstimmung mit der Tora und den Mizwot lebt.

Eine der berühmten Lehren von Rawa lautet: „Wenn ein Mensch sieht, dass er in Unglück gerät, sollte er sein Herz erforschen, um zu bereuen. Wenn er keine bestimmte Sünde findet, für die er sein Unglück verantworten kann, sollte er sein Leiden als Strafe dafür betrachten, dass er es versäumt hat, die Tora zu studieren. Wenn er sich auch in dieser Hinsicht als unschuldig erweist, sollte er sein Leiden als Segen betrachten, den G-tt denjenigen schickt, die er am meisten liebt."

Raw hatte zwei hervorragende Söhne, große Gelehrte. Der eine hieß Raw Josef, nach Rawas Vater, der andere Raw Mesharashay. Rawas Enkel waren ebenfalls große Gelehrte.

Rawa war vierzehn Jahre lang, vom Tod Abajes bis zu seinem eigenen Todestag, Oberhaupt der babylonischen Juden. Rawa starb im Jahr 4112 (ungefähr) im Alter von etwa 74 Jahren. Wie im Fall mehrerer anderer herausragender Gelehrter, deren Tod von einer Naturkatastrophe begleitet wurde, brachte auch Rawas Tod ein Überfließen des Tigris mit sich. Es war, als wäre die Natur selbst erschüttert über den Tod eines so großen und heiligen Mannes.