„Ben Pazi“ ist ein seltsamer Name, selbst auf Hebräisch. Er bedeutet „Sohn des Goldes“. Vielleicht denkst du, dass er viel von diesem Edelmetall hatte oder dass er sehr reich war? Nun, das war überhaupt nicht der Grund. Aber lass mich dir die Geschichte erzählen. Ich werde dir sogar sagen, wo du sie zum ersten Mal erzählt findest. Sie steht in dem heiligen Buch Sohar, an das ihr euch bestimmt noch erinnert, das vor nicht allzu langer Zeit am Lag BaOmer vorgelesen wurde. Denn wie ihr wisst, war der Autor des Sohar der heilige Rabbi Schimon ben Jochai, dessen Jahrzeit am Lag BaOmer begangen wird. Hier ist die Geschichte:

Zu Zeiten der Weisen des Talmud, als Rabbi Abba aus dem Heiligen Land nach Babylonien zurückkehrte, gründete er dort seine eigene Jeschiwa. Zu dieser Zeit gab es weder Telefon, Radio noch Fernsehen, aber irgendwie verbreitete sich die Nachricht, dass Rabbi Abba einen Aufruf gestartet hatte: „Wer lange leben, reich werden und Ehre genießen möchte, soll in meine Jeschiwa kommen und die Tora studieren.“

Viele Schüler kamen in die Jeschiwa von Rabbi Abba und begannen, die Tora zu studieren. Eines Tages kam ein junger Mann in die Jeschiwa und sagte: „Rabbi, ich möchte Ehre und Reichtum erlangen, wie du es versprochen hast. Deshalb bin ich gekommen, um in deiner Jeschiwa zu studieren.“

Nun, hier war zumindest ein ehrlicher Mann. Rabbi Abba fragte ihn: „Wie heißt du, mein Sohn?“

„Jose“, antwortete er.

Rabbi Jose blieb mehrere Jahre in der Jeschiwa und studierte eifrig. Er erwarb sich den Respekt aller, blieb aber so arm wie zuvor. Schließlich wandte er sich an den Dekan der Jeschiwa und erinnerte ihn an sein Versprechen.

„Siehst du, Rabbi Jose”, antwortete Rabbi Abba, „die Hälfte des Versprechens wurde bereits erfüllt. Bleibe noch eine Weile, lerne fleißig, und die andere Hälfte des Versprechens wird auch erfüllt werden.”

Rabbi Jose kehrte zu seinen Studien zurück und lernte eifriger als je zuvor.

Einige Tage später kam ein reicher Mann in die Jeschiwa und brachte eine große Menge Gold sowie einige andere wertvolle Geschenke mit, die unter den armen Studenten verteilt werden sollten, damit er einen Anteil an der heiligen Tora haben würde, die sie studierten.

Rabbi Abba wählte das wertvollste aller Geschenke aus, einen großen Kelch aus reinem Gold, und gab ihn Rabbi Jose. „Dieser exquisite Kelch ist für dich, Rabbi Jose, für dein Lernen mit solcher Hingabe und Sorgfalt.“

Rabbi Jose lernte in der Jeschiwa mit immer größerer Hingabe, bis er der größte Gelehrte unter allen Gelehrten der Jeschiwa wurde.

Eines Tages fand Rabbi Abba seinen geliebten Schüler weinend und verzweifelt vor. „Warum weinst du, mein Sohn?“, fragte er ihn.

„Wie kann ich meine Tränen zurückhalten, wenn ich daran denke, dass ich hierher gekommen bin, um die Tora um des Reichtums und der Ehre willen zu lernen? Wie dumm war ich damals. Jetzt weiß ich es besser. Ich weiß, dass es nichts auf der Welt gibt, das auch nur annähernd so wertvoll ist wie die Tora. Hat nicht König David gesagt: „Die Tora aus deinem Mund ist besser für mich als tausend Gold- und Silberschätze!““

„Mach dir jetzt keine Sorgen. Die Tora ist so, dass sie, egal wie und warum man beginnt, sie zu lernen, solange man sie mit Hingabe und Frömmigkeit lernt, den Geist erleuchtet und auf den richtigen Weg führt. Ich bin wirklich froh, dass du jetzt G-ttes Tora um ihrer selbst willen lernen kannst.“

Mit diesen Worten küsste Rabbi Abba Rabbi Jose auf die Stirn. „Ich werde dich jetzt „Ben Pazi“ nennen, denn obwohl du angefangen hast, um des Goldes willen zu lernen, hast du erkannt, dass es wertvoller ist als Gold.“

Und so erhielt Rabbi Jose ben Pazi seinen seltsamen Namen. Er war einer der großen Weisen, die als Amora'im bekannt waren.