Der Prophet Amos

Das Leben und die Zeit des Amos

Der Prophet Amos lebte während der langen Regierungszeit von König Jerobeam II. Jerobeam, der Sohn des Joasch (nicht zu verwechseln mit Jerobeam, dem Sohn des Nevat, dem ersten König des Nordreichs der Zehn Stämme), regierte die Zehn Stämme Israels vierzig Jahre lang (von 3114 bis 3153 nach der Schöpfung). Unter seiner Herrschaft erlebte das nördliche Königreich Israel eine seiner glücklichsten und wohlhabendsten Perioden. Er eroberte jedes Stück Land zurück, das seine Vorgänger verloren hatten. Er unterwarf das Königreich Moab und eroberte Teile von Syrien (Aram), die seinem Volk schon lange wie ein Dorn im Auge waren. Sogar Damaskus, die Hauptstadt Syriens, fiel ihm in die Hände.

Die Beziehung zum Zwillingskönigreich, dem südlichen Königreich Jehuda, war zunächst noch angespannt. Jerobeam behielt die strenge Kontrolle über das Land bei, die sein Vater ausgeübt hatte; außerdem hielt er Mitglieder der königlichen Familie von Jehuda als Geiseln, um sicherzustellen, dass der südliche Nachbar keinen Ärger machte. Später erkannte er jedoch, dass Freundschaft und gegenseitige Hilfe zwischen den beiden jüdischen Königreichen für beide besser wären. Er half bei der Behebung der Schäden, die sein Vater in Jehuda angerichtet hatte, und gab dem König von Jehuda, Amazja, einen Teil des Landes, das er von Syrien erobert hatte.

Zusammen mit der guten politischen Situation kam auch wirtschaftlicher Wohlstand. Viele Menschen im Nordreich wurden sehr wohlhabend und begannen, ein luxuriöses Leben zu führen. Freundliche Beziehungen zu den Phöniziern, die zu dieser Zeit die größten Kaufleute und Seefahrer waren, brachten seltene Schönheiten und Luxusgüter ins jüdische Königreich. Leider führte der ungewöhnliche Wohlstand zu einem Verfall der moralischen Werte. Die großen Ideale und Gebote der Tora, den Armen zu helfen, Gerechtigkeit zu üben und liebevoll zu sein, wurden ignoriert. Die Reichen unterdrückten die Armen, das Recht des Stärkeren galt, es war ein Zeitalter der Korruption. Hand in Hand mit diesem Verfall der Moral ging eine zunehmende Götzenanbetung. Die Menschen bauten viele Altäre auf Bergen, um den kanaanitischen Göttern Baal und Astarte zu dienen. Die goldenen Kälber, die Jerobeam I. im Norden und Süden des Landes aufstellen ließ, um das Volk von Bet Hamikdasch in Jerusalem abzulenken, wurden mehr denn je verehrt, und die Lehren der Tora und die heiligen Gebote wurden verachtet.

Immer wieder sandte G-tt seine Boten, die Propheten, um das Volk zu ermahnen und zu warnen, dass es und das Land dem Untergang geweiht seien, wenn sie nicht umkehrten. Doch die Ermahnungen wurden größtenteils ignoriert. Das Volk ging seinen eigenen Weg.

Einer der großen Propheten dieser Zeit war Hosea, ein anderer war Amos.

Prophezeiungen von Amos

Amos war ein Hirte, bevor der Geist der Prophezeiung über ihn kam. Er war ein Hirte aus dem Dorf Tekoa und ein Züchter von Platanen. Er begann seine Prophezeiungen „in den Tagen Usijas, des Königs von Jehuda, und in den Tagen Jerobeams, des Sohnes des Joasch, des Königs von Israel, zwei Jahre vor dem Erdbeben.”

Seine furchtlosen und freimütigen Worte donnerten und rüttelten die Menschen auf. Bezeichnend sind seine einleitenden Worte: „G-tt wird aus Zion brüllen und seine Stimme aus Jerusalem ertönen lassen; und die Behausungen der Hirten werden trauern, und die Spitze des Karmel wird verdorren.“

Mit „die Hirten” muss er die Führer Israels gemeint haben, die ihre „Herde” im Stich gelassen haben; und „die Spitze des Karmel” waren ebenfalls diejenigen, die an der Spitze saßen und als erste niedergestreckt werden würden.

Doch bevor er das jüdische Volk ermahnte, hatte er viel über die Sünden von Damaskus, Gaza, Tyrus, Edom, Ammon und Moab zu sagen – alles Nachbarn der beiden jüdischen Königreiche, die unter den Folgen ihrer bösen Taten leiden würden.

Dann wendet er sich an Jehuda:

„So spricht G-tt: Wegen drei und wegen vier Übertretungen Judas werde ich meine Strafe nicht zurückhalten, weil sie die Tora G-ttes verachtet und seine Gebote nicht befolgt haben ...”

Mit ähnlichen Worten beginnt er seine Prophezeiung gegen das Nordreich:

So spricht G-tt: 'Für drei Übertretungen Israels und für vier werde ich meine Strafe nicht zurückhalten: weil sie den Gerechten für Silber und den Armen für ein Paar Sandalen verkauft haben ...'"

Furchtlos ermahnt der Prophet die „Kine (Tiere) von Baschan, die in den Bergen von Samaria sind und die Armen unterdrücken und die Bedürftigen zermalmen”. Er warnte die Reichen, die ihr Vermögen durch Betrug und Raub angehäuft hatten, dass sie ihren Reichtum nicht genießen würden, sondern alles verlieren würden, wenn das Land unterging. Er sagte: „So spricht G-tt zum Haus Israel: Sucht mich, und ihr werdet leben. Sucht das Gute und nicht das Böse, damit ihr leben könnt; damit G-tt, der Herr der Heerscharen, mit euch ist. Hasst das Böse und liebt das Gute; und stellt Gerechtigkeit fest in den Gerichten. Dann wird G-tt, der Herr der Heerscharen, vielleicht den Überresten Josefs gnädig sein.“ Mit den „Überresten Josefs” meinte der Prophet das Königreich der Zehn Stämme, denn aus dem Stamm Ephraim, dem Sohn Josefs, stammte Jerobeam der Erste, der das neue Königreich gründete, das dem Königreich Jehuda entgegengesetzt war.

Amos hatte keine Angst, genau zu dem Zeitpunkt in Bet-El zu erscheinen, als sich dort eine Menschenmenge versammelt hatte, um das Goldene Kalb anzubeten, das Jerobeam der Erste in einem speziellen Tempel aufgestellt hatte. Mitten in den Feierlichkeiten kündigte Amos die schreckliche Strafe an, die G-tt über das sündige Volk Israel bringen würde. Die Menge wurde wütend, und ihr Anführer, der falsche Priester Amazja, stachelte das Volk dazu an, Amos Gewalt anzutun. König Jerobeam jedoch schützte den Propheten und ließ nicht zu, dass ihm etwas zustieß. Amazja verspottete den Propheten und warnte ihn, nach Jehuda zu fliehen, wo Leute wie er willkommen wären, und nie wieder nach Bet-El zurückzukehren. Amos erwiderte jedoch, dass er weder ein professioneller Prophet noch ein Anhänger eines Propheten sei, sondern ein einfacher Mann aus dem Land, ein Schafzüchter. Amos erklärte kühn und furchtlos, dass G-tt ihn nach Bet-El gesandt habe, um in Seinem Namen zu sprechen und das Volk vor seinem drohenden Untergang zu warnen.

Der Prophet erinnerte das Volk an die vielen Wohltaten, die G-tt ihnen seit Beginn ihrer Geschichte als Volk erwiesen hatte. „Nur euch habe ich aus allen Familien der Erde erwählt; darum werde ich euch alle eure Sünden auferlegen”, sagte der Prophet und erklärte ihnen, dass G-tt, weil er sie als sein Volk erwählt hat, von ihnen höhere Maßstäbe verlangt. Und wie ein liebender Vater seinen fehlgeleiteten Sohn bestraft, nur weil er ihn liebt, so würde G-tt sie für ihre Sünden bestrafen.

Das Buch Amos

Das Buch Amos besteht aus neun Kapiteln, aber trotz seiner strengen Ermahnungen in den meisten Kapiteln endet er seine Prophezeiungen mit einer positiven Note, mit den wunderbaren Dingen, die dem jüdischen Volk an jenem Tag, dem Tag der wahren Erlösung, widerfahren werden:

„An jenem Tag werde ich die zerfallene Hütte Davids wieder aufrichten und ihre Risse schließen; ich werde ihre Trümmer wieder aufrichten und sie wie in den Tagen der Vorzeit wieder aufbauen ...

„Siehe, es kommt die Zeit, spricht G-tt, da der Pflüger den Erntearbeiter einholt und der Keltertreter den Sämann; da werden die Berge von süßem Wein triefen und alle Hügel zerfließen. Und ich will das Gefängnis meines Volkes Israel wenden, dass sie sollen die wüsten Städte bauen und bewohnen, Weinberge pflanzen und Wein davon trinken, Gärten machen und Früchte daraus essen. Und ich will sie in ihrem Lande pflanzen, dass sie nicht mehr ausgerissen werden aus ihrem Lande, das ich ihnen gegeben habe, spricht G-tt, dein G-tt.