Rabbi David Halevi (Taz)

i.

Das jüdische religiöse Leben der letzten sechs Jahrhunderte wurde durch den Gesetzkodex „Turim” bestimmt, der von Rabbenu Jakob ben Ascher (gestorben um 5100) verfasst wurde. Dieses monumentale Werk der Arba Turim („Vier Reihen”, nach den vier Reihen von Edelsteinen auf dem Brustschild des Hohepriesters) enthält die Gesetze und Entscheidungen früherer Kodifizierer, die auf dem Talmud basieren. Die vier Turim sind: Tur Orach Chaim, Tur Jore Dea, Tur Even Haezer und Tur Choschen Mischpat,

Etwa 200 Jahre nach dem Tod des Baal Haturim (Autor des Turim) legte uns ein anderer großer Gelehrter, Rabbi Josef Karo (der etwa 5 ) uns den berühmten Schulchan Aruch (Arrangierte Tabelle) vorlegte, in dem er die Gesetzesentscheidungen neu geprüft und umgestaltet hatte, sodass jeder Jude sie lernen und verstehen konnte. Ein dritter Gelehrter, der etwa zur gleichen Zeit lebte, Rabbi Mosche Isserles (Remo), fügte dem Schulchan Aruch die Mappa (Tischdecke) hinzu, in der er seine Kommentare und endgültigen Rechtsentscheidungen festhielt, die von allen Aschkenasi-Gemeinschaften als das letzte Wort des jüdischen Rechts anerkannt wurden.

Schließlich fügten mehrere große Gelehrte ihre Kommentare und Erläuterungen zu dem einen oder anderen der vier Teile des Schulchan Aruch hinzu, darunter Rabbi David Halevi, dessen Lebensgeschichte wir euch hier erzählen werden.

Rabbi David Halevi, besser bekannt als der TaZ, nach den Initialen seines Hauptwerks Turej Sahaw („Reihen aus Gold“), wurde in Wladomir in der Provinz Wolhynien geboren. Seine Familie war für ihre Gelehrsamkeit bekannt. Sein Vater Samuel war der Sohn des berühmten Gelehrten Rabbi Isaak Bezalels. Neben seiner Gelehrsamkeit war Davids Vater auch wohlhabend, sodass der junge David, der ein ungewöhnliches Talent für das Studium zeigte, das Glück hatte, in einer Atmosphäre von Reichtum und Gelehrsamkeit aufzuwachsen. Seine frühe, glückliche Jugend stand in deutlichem Kontrast zu seinen späteren Jahren, in denen er große Not und Armut erleiden musste, wie wir später sehen werden.

Der junge David hatte auch noch in anderer Hinsicht Glück. Er hatte einen älteren Halbbruder namens Rabbi Isaak Halevi, einen großen Talmud-Gelehrten, der Jeschiwot in Władysławów, Chełm und Lemberg (heute Lwiw) in Polen gründete und Autor zweier Bücher über hebräische Grammatik mit dem Titel „Siach Isaak” und „Brit Halevi” war. Dieser großartige Mann liebte seinen jüngeren Bruder sehr und wurde für viele Jahre sein erster Lehrer und Ratgeber. Die Zuneigung zwischen den beiden Brüdern ließ auch in späteren Jahren nicht nach, und sie blieben auch nach ihrer Trennung in Briefkontakt. Ein Teil dieser Korrespondenz ist erhalten geblieben. Diese Briefe sind nicht nur deshalb von großem Interesse, weil sie von der tiefen Freundschaft und Liebe zwischen den beiden Brüdern zeugen, sondern auch, weil sie einen Austausch von wissenschaftlichen Meinungen zu vielen Problemen des jüdischen Rechts enthalten.

Rabbi Isaak Halevi erkannte die geistigen Fähigkeiten seines jüngeren Bruders und unterstützte sein literarisches Werk, das in der Welt der Halacha (jüdisches Recht) zu einem Meisterwerk wurde, nach Kräften.

Der junge Gelehrte heiratete die Tochter eines Mannes, der später nicht weniger berühmt werden sollte als er selbst. Der Schwiegervater von Rabbi David Halevi war Rabbi Joel Sirkes, der nach den Initialen seines Kommentars zum Turint mit dem Titel „Bait Chadasch“ (Neues Haus) als „BaCH“ bekannt war. Wie es damals üblich war, blieb Rabbi David mehrere Jahre im Haus seines Schwiegervaters, wo er sich ganz dem Studium des Talmud und der Posekim (Kodifizierer) widmete. Diese Zeit diente ihm als gute Vorbereitung für den großen Beitrag, den er selbst zu dieser immensen Literatur leisten sollte.

ii.

Nachdem Rabbi David Halevi das Haus seines Schwiegervaters verlassen hatte, um sich eine eigene Wohnung zu suchen, nahm er die Stelle eines Rabbiners in einer kleinen Stadt an, die er später noch mehrmals gegen andere kleine Städte eintauschte. Während dieser Zeit litt er unter Armut und Not und wurde auch von anderen Schicksalsschlägen getroffen. Mehrere seiner Kinder starben im Säuglingsalter. (Viele Jahre später, gegen Ende seines Lebens, wurden zwei weitere Söhne von Rabbi David Halevi, die berühmte Gelehrte waren, 1664 bei einem Massaker in Lemberg getötet. Doch mit der Zeit hatte sich Rabbi David einen Namen gemacht und wurde eingeladen, Rabbi der berühmten Gelehrtenstadt Ostrog zu werden. Dies war im Jahr 1641, und seitdem wich seine Armut einem Leben in Wohlstand, da er die Anerkennung und den Respekt erlangt hatte, die ihm zustanden. Hier gründete Rabbi David Halevi seine eigene Jeschiwa, fand aber auch Zeit für seine literarische Arbeit. Die Anführer dieser großen jüdischen Gemeinde, von denen viele angesehene Gelehrte waren, taten alles in ihrer Macht Stehende, um ihrem großen Rabbi bei seinem gigantischen Werk zu helfen. Dank ihres Einflusses und ihrer aktiven Mitarbeit konnte Rabbi David Halevi, der von Natur aus ein schüchterner und bescheidener Mann war, seine Kommentare zu den ersten beiden Bänden des Schulchan Aruch, des Jore Dea und des Orach Chaim, verfassen. „Turej Sahaw” wurde dieses bedeutende Werk genannt, kurz TaZ.

Das Werk von Rabbi David Halevi erlangte bald weltweite Anerkennung und machte seinen Namen zu einem der größten Talmudisten seiner Zeit. Es kam so, dass im selben Jahr (5406-1646), in dem Rabbi David Halevi sein Werk veröffentlichte, ein anderer Gelehrter, Rabbi Shabbatai Cohen aus Vilna, einen ähnlichen Kommentar zu Jore Dea mit dem Titel „Sifesei Cohen” (Lippen eines Cohen) veröffentlichte und bald unter dem Namen „ShaCh” ebenso berühmt wurde. Keiner der beiden tat dem Ruhm des anderen Abbruch, und weit davon entfernt, dass Eifersucht zwischen ihnen aufkam, wurden sie die besten Freunde, obwohl sie oft unterschiedlicher Meinung waren, was die Auslegung der Entscheidungen ihres Meisters Rabbi Josef Karo anging. Einige Jahre nach dem ersten Druck ihrer Kommentare arbeiteten sie gemeinsam an einer Ausgabe des Jore Dea, in dem der Text des Autors Rabbi Josef Karo in der Mitte der Seite gedruckt wurde, auf der einen Seite von der „TaZ“ und auf der anderen von der „ShaCH“ flankiert. (Diese Ausgabe von Jore Dea wurde „Ashrei Ravrevi” genannt.) Diese Ausgabe wurde später durch die Hinzufügung anderer Kommentare erweitert, aber die Form, die die beiden großen Kommentatoren dem Jore Dea gaben, wurde zum Standardtyp für weitere Nachdrucke dieses Gesetzesbuches, die bis heute immer wieder erscheinen.

Der Kommentar des TaZ zum Orach Chaim wurde mit ebenso großer Begeisterung aufgenommen. Er wurde später in einer Sonderausgabe dieses Teils des Shulhban Aruch veröffentlicht, die dem oben genannten Werk ähnelte, mit der Ausnahme, dass sein Mitkommentator hier Rabbi Abraham Avlei Gumbiner, Dajan der Stadt Calais, war. Der Kommentar des Letzteren wurde „Magen Abraham” genannt, während sein eigener den Titel „Magen David” trug. Die Ausgabe dieses Bandes wurde daher „Maginei Erez” (Schilde des Landes) genannt. Sie wurde vom Sohn von Rabbi Abraham Gumbiner veröffentlicht. Diese Ausgabe wurde zum beliebtesten Buch des jüdischen Rechts, da sie sich mit den allgemeinen Aspekten des jüdischen Alltags befasst, während die anderen Teile des Schulchan Aruch sich mit speziellen Themen befassen, wie den Gesetzen der Schechita und des Kaschrut, Ansprüchen und Schadensersatz, Ehe und Scheidung und anderen Fächern. Die Popularität dieses Bandes hat im Laufe der Jahre nicht nachgelassen, und sein Einfluss auf die Erhaltung des traditionellen jüdischen Lebens war immens. Es wird heute noch genauso häufig verwendet und studiert wie früher und hat damit drei Männern Unsterblichkeit verliehen, die dafür verantwortlich waren.

iii.

Die glückliche Zeit, in der Rabbi David Halevi in Ostrog lehrte und schrieb, wurde durch das grausame Massaker der unmenschlichen Kosaken unter der Führung von Chmielnicki jäh unterbrochen. Chmielnicki führte einen Aufstand gegen den polnischen Adel an und massakrierte und plünderte gleichzeitig alle jüdischen Gemeinden, die in seine Hände fielen. Rabbi David Halevi hatte das Glück, aus Ostrog zu fliehen, bevor die Stadt von den Kosaken eingenommen wurde. Er konnte auch seine unschätzbaren Manuskripte retten. Anschließend wurde er eingeladen, Rabbiner in Lemberg (Lwiw) zu werden, wo er sein Werk zur Verbreitung der Tora fortsetzte. Ein schwerer Schlag traf den alten Rabbi David Halevi, als er drei Jahre vor seinem Tod seine beiden älteren Söhne, Rabbi Mordecai und Rabbi Salomon Halevi, verlor, die bei einem Pogrom in Lemberg ermordet wurden.

Rabbi David Halevi starb im Alter von 81 Jahren.

Das Lebenswerk dieses bescheidenen Mannes und der Einfluss seiner Meisterwerke können kaum richtig eingeschätzt werden. Sein Beitrag zur Tradition der Welt der Halacha macht ihn zu einem der größten unserer berühmten Talmudisten. Der TaZ ist auch der Autor eines Kommentars zu Raschi mit dem Titel Divre David – die Worte Davids – und anderer Werke. Als Kommentator und Lehrer vollbrachte er große Leistungen für die Bildung des jüdischen Volkes im Geiste und im Wissen der Tora und ihrer Literatur. Als Anführer der Gemeinde gründete er Jeschiwot, gab Rat und Ratschläge und trug seinen Teil zum heftigen Kampf gegen die gefährliche Bewegung der Anhänger von Schabbtai Zwi bei, die die Grundlagen des jüdischen Gesetzes und Glaubens zu untergraben drohten. Sowohl in seinem literarischen Werk als auch in seinen Aktivitäten schuf er eine starke Festung gegen Angriffe von innen und außen. Es gibt kein größeres Lob für Rabbi David Halevi als die Anerkennung, die ihm sein geliebter Bruder und Lehrer, Rabbi Yitzchok Halevi, zollte, als er über den TaZ sagte: „Der Name Rabbi David Halevis verbreitete sich in allen Ländern, und G-tt half seinem Werk zu weltweiter Anerkennung und Akzeptanz ... Sein Herz war rein und aufrichtig wie der Himmel; seine Worte waren göttlich in ihrer Klarheit und Klarheit, trotz ihrer bescheidenen und frommen Präsentation.“ Ein größeres Lob hätte einem großen Mann nicht zuteil werden können.