Die Brüder Nachmejni

Die Geschichte bisher: Vor etwa 500 Jahren gab es in Valencia, Spanien, eine blühende jüdische Gemeinde. Die Anführer der Gemeinde waren Rabbi Abraham Nachmejni und sein Bruder Salomon. Rabbi Abraham war ein Mann von großer Gelehrsamkeit und Frömmigkeit. Salomon war ein großer Finanzier und ein reicher Mann.

Die Brüder Nachmejni und ihre jüdischen Mitbürger in Valencia lebten glücklich, bis die gefürchtete Inquisition ihr Werk begann. Die Juden wurden schrecklichen Verfolgungen und Angriffen durch den Mob ausgesetzt. Auf diese Weise hofften die Anführer der Inquisition in Valencia, allen voran Erzbischof Gasperi, die Juden dazu zu zwingen, ihren Glauben aufzugeben und sich der Kirche zuzuwenden, um Schutz zu erhalten.

Nur sehr wenige der wohlhabenderen Juden in Valencia ließen sich durch Angst dazu bringen, das Christentum anzunehmen. Sie taten dies nur zum Schein und wurden „Marranen” genannt.

Unter ihnen war auch Salomon Nachmejni, aber sein Bruder wurde nicht informiert. Rabbi Abraham und die meisten Juden von Valencia wurden in einem „Ghetto” (einem jüdischen Viertel) eingesperrt. Die Juden durften das Ghetto nur eine Stunde am Tag verlassen, um in der Bettlerreihe um Almosen zu betteln.

Salomon, der nun Severus hieß, schickte seinem Bruder weiterhin Geld. Rabbi Abraham konnte so die Bedürftigen unterstützen und ihnen Mut machen.

Gasperi erfuhr von dieser Hilfe und befahl Salomon, sie einzustellen. Salomon beschloss, seinen Bruder zu besuchen und ein ernstes Gespräch mit ihm zu führen. Als er durch die engen Gassen des Ghettos ging, bemerkte Salomon, dass sich alle von ihm abwandten. Er erkannte, dass seine Brüder ihn nicht mehr als einen der ihren betrachteten, sondern als Feigling und Verräter. Als Rabbi Abraham schließlich erfuhr, was sein Bruder getan hatte, zerriss er seine Kleider und setzte sich in Trauer, als wäre Salomon gestorben.

Tief verletzt und gedemütigt wandte sich Salomon zur Tür.

Salomon blieb an der Tür stehen, zögerte und drehte sich wieder um. Er wollte versuchen, sich vor seinem Bruder zu rechtfertigen. „Abraham, hör mir zu", flehte er.

Glaubst du auch nur eine Minute lang, dass ich den Glauben unserer Väter so leicht aufgeben würde? Glaubst du wirklich, dass ich mich im Innersten verändert habe? Diese Zeremonie war nichts weiter als eine kleine Show! Sobald der Sturm vorüber ist, werde ich einen Großteil meines Besitzes in ein Land bringen können, das außerhalb der Reichweite der Inquisition liegt. Dort werde ich die Religion, die mir aufgezwungen wurde, öffentlich aufgeben. In der Zwischenzeit hoffte ich, euch irgendwie helfen zu können. Vertraut mir, Abraham, das ist die ganze Wahrheit."

Abraham schüttelte traurig den Kopf. „Es ist leicht, Ausreden zu finden und an sie zu glauben. Aber der wahre Grund war einfach Feigheit und Schwäche, zu einer Zeit, in der nur Mut, Stärke und echte Selbstaufopferung unser Volk retten können. Was dein Angebot angeht, uns zu helfen, wir wollen dein Geld nicht, denn es wurde zu einem zu hohen Preis erkauft.“

„Du lehnst die einzige Hilfe ab, die du je erhoffen kannst, Abraham, und das wird dir noch Leid tun. Gasperi ist entschlossen, dich zu brechen. Nimm dich in Acht”, warnte Salomon, als er sich zum Gehen anschickte.

„G-tt, der unser Volk durch die Jahrhunderte des Exils hindurch bewahrt hat, wird uns nicht im Stich lassen. Wir haben keine Angst”, antwortete Abraham.

Die Tür öffnete und schloss sich, und Abraham blieb auf seinem niedrigen Hocker sitzen, wie es die Trauernden tun.

Am nächsten Tag nahm Rabbi Abraham Nachmejni seinen Platz in der Reihe der Bettler ein. Zunächst waren die Juden des Ghettos schockiert. Ihr geliebter und geschätzter Rabbi, der ihnen in diesen entscheidenden Tagen Halt gegeben hatte, war nun selbst in die gleiche Notlage geraten wie der Rest der jüdischen Gemeinde. Wer würde sie jetzt vor Gaspari schützen? Sie konnten nichts weiter tun, als immer inständiger zu G-tt zu beten, dass er sie retten möge. Doch schon bald flößte ihnen der Anblick ihres geliebten Rabbis neuen Mut ein. Ihr Rabbi teilte ihre Demütigung und ihr Leid, und sie teilten seinen Glauben und seine Entschlossenheit.

Erzbischof Gasperi wurde erneut ungeduldig. Seine Hoffnungen, die Juden von Valencia zu vernichten, erfüllten sich nicht. Seine Spione berichteten ihm, dass die Anwesenheit von Rabbi Nachmejni in der Bettlerreihe die Juden nicht von ihrer hoffnungslosen Lage überzeugte, sondern genau das Gegenteil bewirkte. Er beschloss, einen neuen grausamen Plan umzusetzen, um Rabbi Nachmejni loszuwerden.

Am folgenden Tag, als Rabbi Nachmejni mit seinen Glaubensbrüdern im Ghetto saß, kam ein Reiter auf einem Pferd vorbei. Er hielt sein Pferd in der Nähe des ehrwürdigen Mannes an und warf ihm eine Münze zu. Dann wendete er sein Pferd. Er stieß seine scharfen Sporen in das Pferd und zog an den Zügeln. Das Pferd bäumte sich wild auf den Hinterbeinen auf und trat dabei dem alten Rabbi ins Gesicht. Im nächsten Moment lag Rabbi Nachmejni bewusstlos und schwer verletzt in einer Blutlache.

Es schien ein Unfall zu sein, aber es gab keinen Zweifel an der Grausamkeit des Plans.

Wochenlang lag Rabbi Nachmejni im Sterben. Er hatte sein Augenlicht und die meisten seiner Zähne verloren, und sein Kopf und sein Gesicht waren schwer verletzt. Schließlich erholte er sich, aber nicht sein Augenlicht. Nie wieder konnten seine Leute in seine tiefen, weisen Augen blicken und daraus Mut und Trost schöpfen. Sie waren für immer geschlossen.

Es war ein schreckliches Unglück. Doch Rabbi Nachmejni war nicht gebrochen. Er erinnerte sich an vieles aus dem Talmud, den er in seinem Leben so oft studiert hatte, und an die dazugehörigen Kommentare. Er konnte seine Schüler weiterhin aus dem Gedächtnis unterrichten. Er konnte noch viele andere nützliche Werke vollbringen. Er wusste, dass seine Brüder ihn mehr brauchten als je zuvor.

Und so wurde er, sobald er seine Sprache und ein wenig Kraft wiedererlangt hatte, so aktiv wie zuvor. Der Anblick des alten, blinden Rabbis mit den tiefen Narben im Gesicht war in der Tat beeindruckend! Sein Mut war bewundernswert, denn er hatte mehr gelitten als der Rest seiner Brüder und dennoch nie den Glauben verloren.

Bald nahm Rabbi Abraham Nachmejni seinen Platz in der Bettlerreihe wieder ein. Seine Freunde und Schüler wollten ihn nicht dorthin gehen lassen, aber er bestand darauf, und seine Schüler vereinbarten, sich abwechselnd als seine „Augen” zur Verfügung zu stellen. Jeden Tag rief einer seiner jüngeren Schüler nach ihm und führte ihn zu seinem Platz in der Bettlerreihe und brachte ihn nach Ablauf der Stunde wieder nach Hause.

Rabbi Nachmejni bemerkte, dass seine tägliche Kollekte eine beträchtliche Summe ergab. Der Anblick eines blinden Mannes ruft immer Mitleid hervor, besonders bei einem Mann mit einem so edlen Gesicht wie Rabbi Abraham. Kein Passant ging an ihm vorüber, ohne ihm eine Münze in den Schoß zu werfen. Dennoch wunderte sich Rabbi Abraham über die Kollekte und er begann zu vermuten, dass sein Bruder irgendwie seine Hand im Spiel hatte, obwohl er sich nicht sicher sein konnte.

Rabbi Abrahams Bedürfnisse waren gering, und er hatte immer etwas Geld übrig für diejenigen, die bedürftiger waren als er, insbesondere für Kranke und Alte, die selbst keine Almosen sammeln konnten.

Eines Nachmittags fuhr eine elegante Kutsche an der Bettlergasse vorbei. Sie hielt in der Nähe der Stelle an, an der Rabbi Abraham saß. Der Adlige, der in der Kutsche saß, hatte den blinden, alten Bettler mit dem majestätischen Gesicht gesehen und dem Kutscher befohlen, anzuhalten. Der Adlige stieg aus und ging auf Rabbi Nachmejni zu. Er legte ihm eine goldene Münze in die Hand und drückte sie leicht mit Gefühl und Wärme.

Rabbi Abraham hob sein Gesicht und sagte zu dem Fremden:

„Meine Augen sind dunkel und können dich nicht sehen. Aber mein Herz sagt mir, dass du ein Mann mit einer guten Seele bist. Es ist nicht ratsam, dass man dich mit einem armen Juden aus dem Ghetto wie mir reden sieht. Geh deinen Weg, mein Freund, und G-tt segne dich.“

„Du sprichst wie ein Mann von edlem Blut, und in deinem Gesicht liegt eine göttliche Majestät. Ich möchte deine Bekanntschaft machen. Was mich betrifft, so sorge dich nicht, ehrwürdiger Herr. Ich bin ein freier französischer Edelmann und kann tun, was ich will. Niemand kann mich daran hindern, mit jedem zu sprechen, den ich auswähle. Wenn du mich jedoch nicht für deine Bekanntschaft für würdig hältst, bete, vergib mir, dass ich deinen Frieden gestört habe.“

„Bringt mit solchen Worten nicht Schmerz in ein Herz, das bereits schmerzt”, erwiderte Rabbi Abraham. „Ich denke nur an euer Wohlergehen.”

„Ich versichere dir, deine Sorge ist völlig unangebracht. Bitte, erweise mir die Ehre, mit mir eine kurze Fahrt in meiner Kutsche zu unternehmen. Ich möchte so gerne mit dir reden.“

Obwohl Rabbi Abraham protestierte, gab der Adlige seinem Kutscher ein Zeichen, und beide halfen Rabbi Abraham aufzustehen und trugen ihn halb in die Kutsche.

Viele besorgte Augen begleiteten die Kutsche, als sie in einer Staubwolke verschwand.

Gasperi vermutete eine Verschwörung und zwang Salomon, als Spion zu agieren, um herauszufinden, was vor sich ging. Da er über die Haltung seines Bruders und der jüdischen Gemeinde ihm gegenüber verbittert war, akzeptierte Salomon die hasserfüllte Aufgabe.

Eines Nachts schlich sich Salomon als Bettler verkleidet in das Ghetto und machte sich auf den Weg zum Haus seines Bruders. Als er sich dem Haus näherte, bemerkte er, wie ein Fremder es heimlich betrat. Salomon versteckte sich hinter der Tür und lauschte.

Salomon hörte eine lebhafte Unterhaltung. Er erkannte eine Stimme leicht als die seines Bruders. Die andere Stimme hatte einen starken französischen Akzent. Er hörte, wie sein Bruder den Besucher als „Marquis Duwal” ansprach. Salomon hatte den Marquis mehrmals getroffen und wusste, dass er kein Freund von Gasperi war. Aber es war sicherlich eine große Überraschung für ihn, von der Freundschaft zwischen seinem Bruder und dem Marquis zu erfahren.

Seine Überraschung war noch größer, als er von dem ganzen gewagten Plan zur Rettung der jüdischen Gemeinde von Valencia erfuhr, den die beiden Männer planten. Was würde Gasperi nicht alles geben, um von diesem Plan zu erfahren? Severus sah sich selbst in den Ehren der Kirche sehr weit aufsteigen. Er wollte das Gesicht seines Bruders sehen, wenn er erfuhr, dass er, Severus, ihn in seiner Gewalt hatte.

Nachdem der Marquis einige Minuten fort war, betrat Severus das Haus seines Bruders. Der alte Rabbi, der nichts mehr sehen konnte, wandte sich der Tür zu. „Wer ist da?“, fragte er.

Severus hatte seinen Bruder seit dem „Unfall” nicht mehr gesehen. Er war sehr schockiert, das gequälte Gesicht seines Bruders und seine blinden Augen zu sehen. Er hatte natürlich von dem „Unfall” gehört. Aber jetzt wurde ihm wieder die unmenschliche Grausamkeit von Gasperi bewusst, und er hasste ihn mehr denn je.

„Wer ist da?“, wiederholte der alte Rabbi.

„Verzeih, dass ich dich zu so später Stunde störe ...” begann Salomon.

„Du? Ich habe dich gebeten, mich nie wieder zu sehen. Es gibt nichts, was uns noch verbindet. Bitte geh weg.“ In der Stimme von Rabbi Abraham schwang Besorgnis mit, denn er hatte bemerkt, dass Salomon ihr Gespräch mit Duwal mitgehört haben könnte.

Severus drehte sich um und ging wortlos fort. Sein erster Impuls war, sofort zu Gasperi zu gehen und ihm von dem Komplott zu berichten. Doch der Anblick seines Bruders verfolgte ihn auf dem ganzen Weg. Es war ohnehin schon sehr spät, und Gasperi konnte bis zum Morgen warten.

Salomon ging nach Hause und direkt ins Bett. Aber er konnte nicht schlafen ... Er war voller widersprüchlicher Gefühle: Mitleid mit seinem Bruder, der Wunsch, sich zu rächen, Hass auf Gasperi und die Gefahr, die seiner eigenen Person und seiner Familie drohte. Salomon wälzte sich in großer seelischer Not auf seinem Bett hin und her. Als er einschlief, sah er das Gesicht seines Vaters; das ehrwürdige Gesicht, die weisen Augen, das freundliche Lächeln. Er eilte zu ihm: „Vater, Vater, vergib mir ...” Sein Vater wandte nur das Gesicht ab. Es war voller Schmerz.

Salomon erwachte mit einem Ruck und bemerkte, dass seine Augen von Tränen feucht waren. Er brach in Tränen aus und seine Tränen flossen in Strömen. Dann fühlte er sich besser. Er hatte sich entschieden.

Am nächsten Morgen hatte Salomon viel zu erledigen. Er half seiner Frau, ein paar Wertsachen zu packen, und sagte ihr, sie solle sich auf eine lange Reise vorbereiten. Er sagte ihr, dass sie, wenn sie mit den Kindern wie jeden Tag zum Ausflug losfahren würde, nicht nach Hause zurückkehren, sondern so schnell wie möglich zur französischen Grenze fahren würden. Auf der anderen Seite der Grenze würden sie sich zu einem Verwandten durchschlagen und dort in Sicherheit sein. Was ihn selbst betraf, so sagte Salomon, er vertraue auf G-tt, dass er ihn retten und ihm irgendwie ermöglichen werde, seine Familie dort wiederzufinden.

Nach einem traurigen und ängstlichen Abschied von seiner Frau, bei dem er darauf achtete, nicht den Verdacht der Diener zu erregen, machte sich Salomon langsam auf den Weg zu Erzbischof Gasperi.

Gasperi war guter Dinge. Er begrüßte seinen Besucher mit übertriebener Freundlichkeit: „Ich freue mich, dich zu sehen. Ich hoffe, du bringst gute Nachrichten. Du sollst heute mit mir zu Mittag essen. Ich werde deiner Señora ausrichten, dass sie dich nicht zu erwarten braucht. Nach dem Essen ist Zeit für Geschäfte. Wie wäre es mit einer Partie Schach, Severus?”

„Sehr gerne, Euer Gnaden”, antwortete Salomon, der befürchtete, seine Begeisterung könnte ihn verraten. Jede gewonnene Minute bedeutete für seine Frau und seine Kinder eine weitere Distanz zur Gefahr.

Sie begannen ihr Spiel, aber Salomon konnte sich kaum darauf konzentrieren. Er bemühte sich, ruhig und gefasst zu wirken.

„Du spielst heute nicht so gut, Severus. Ist alles in Ordnung?” fragte Gasperi.

„Ja, Euer Gnaden, mir geht es gut. Wenn ich verliere, dann nur, weil Ihr besser spielt. Aber das Spiel ist noch nicht vorbei.“

Mittagessen war angesagt, und das Spiel musste unterbrochen werden, da Gasperi eindeutig in Führung lag. Er schickte einen seiner Diener, um die Nachricht an Salomons Frau zu überbringen. „Überbringe sie der Senora persönlich und komm dann sofort zurück.”

Ein Schauer lief Salomon über den Rücken. Die Krise rückte immer näher.

Nach dem Mittagessen wollten sie das Spiel fortsetzen, als der Diener zurückkehrte. „Die Senora und die Kinder sind vom morgendlichen Ausritt noch nicht zurückgekehrt, und im Haushalt herrscht Angst”, berichtete der Diener.

Salomon sprang auf, und seine Sorge war ihm deutlich ins Gesicht geschrieben. „Es muss ihnen etwas zugestoßen sein ... ein Unfall ... Erlaubt mir, Euer Gnaden, nachzusehen, was passiert ist.”

Gasperi dachte einen Moment nach. Er war zu schlau, um auf einen solchen Plan hereinzufallen. Es könnte sich auch nur um einen Verdacht handeln, aber er wollte kein Risiko eingehen.

„Nein, Severus, du bleibst hier. Ich werde einen Suchtrupp losschicken. Wenn es einen Unfall gegeben hat, werden wir es bald erfahren ...”

Das Schachspiel geriet in Vergessenheit, und Gasperi wollte wissen, was Severus bei seiner Spionagemission im Ghetto herausgefunden hatte. Gasperi brauchte nicht lange, um zu erkennen, dass Severus ihm nicht die Wahrheit sagte. Er befragte ihn sehr ausführlich. Salomon wurde sehr verwirrt, und Gasperi war überzeugt, dass Salomon nicht auf seiner Seite stand. In der Zwischenzeit kehrten die von Gasperi ausgesandten Reiter mit dem Bericht zurück, dass es auf der Straße keine Anzeichen für einen Unfall gab und dass die Kutsche, die in die Stadt einfuhr, mit voller Geschwindigkeit in Richtung Norden fuhr.

Auf ein Zeichen von Gasperi hin betraten die gefürchteten verhüllten Diener der Inquisition den Raum. Sie ergriffen Salomon und schleppten ihn in die Folterkammern, wo die Agenten der Inquisition sich daran machten, das Geheimnis aus den versiegelten Lippen Salomons zu brechen.

In der Zwischenzeit hatte Duwal von seinen eigenen Männern, die im G-ttesdienst von Gasperi standen, erfahren, was geschehen war. Er konnte nicht wissen, ob Salomon das Geheimnis der geplanten Flucht freiwillig oder unter Folter preisgeben würde. Der Plan musste daher noch in dieser Nacht ausgeführt werden. Und so geschah es. Alles verlief reibungslos. Die Juden des Ghettos gelangten sicher zur Küste, wo Lastkähne auf sie warteten.

Als das letzte Boot gerade ablegen wollte, kamen einige von Duwals Männern mit einer sehr kranken Person auf einer Trage. Es war, wie ihr euch denken könnt, Salomon Nachmejni. Als alle an Bord waren, segelte das letzte Boot in die graue Nacht hinaus. Bei Tagesanbruch befanden sie sich alle auf hoher See.

Am späten Nachmittag erreichten die Boote die Küste einer Insel, auf der eine französische Flagge auf einer Burg im Wind flatterte. Endlich waren sie in Sicherheit.

Das Treffen der beiden Brüder war sehr bewegend. Als Rabbi Abraham erfuhr, dass sein Bruder die schrecklichen Folterungen der Inquisition erlitten hatte, ohne ihren Fluchtplan zu verraten, war er zu Tränen gerührt. Salomon wäre sicherlich zu Tode gefoltert oder auf dem Scheiterhaufen verbrannt worden, wenn Duwals Männer im Dienste Gaspari ihn nicht in dieser schicksalhaften Nacht weggebracht hätten.

Obwohl beide Brüder nun für den Rest ihres Lebens gelähmt waren, waren sie nie glücklicher. Sie waren nun wirklich vereint, sowohl im Geiste als auch im Körper. Schließlich schloss sich Salomon seiner Familie in den Niederlanden an, wo viele versteckte Juden, die der Inquisition entkommen waren, eine Zufluchtsstätte fanden und zum Glauben ihrer Väter zurückkehren konnten, um als freie Menschen und gläubige Juden zu leben.