Der große und berühmte Weise Hillel hatte achtzig angesehene Schüler; dreißig von ihnen galten als würdig, die göttliche Gegenwart zu genießen, wie es Moses getan hatte; weitere dreißig galten als groß genug, um die Sonne auf ihrem Weg anzuhalten, wie es Jehoschua getan hatte; die übrigen zwanzig waren „in der Mitte”. Der größte aller Schüler Hillels war Jonatan ben Uziel; der kleinste unter ihnen war Rabban Jochanan ben Sakai, der mit allen verborgenen Geheimnissen der heiligen Tora vertraut war.

So beschrieben unsere Weisen die Größe Hillels und seiner Schüler. Und aus der Größe von Hillels kleinstem Schüler Rabban Jochanan ben Sakai können wir uns die Größe von Hillels größtem Schüler Rabbi Jonathan ben Uziel vorstellen!

Die Weisen erzählten, dass ein Vogel, der über Rabbi Jonathan ben Uziel flog, während dieser die heilige Tora studierte, verbrannt wurde!

Der große Weise Schammai, der Av-Bet-Din (Oberrichter) war, hatte eine sehr hohe Meinung von Rabbi Jonathan ben Uziel. Im Talmud wird ein Fall erwähnt, in dem Schammai mit ihm über einen Rechtsfall diskutierte. Es war so, dass ein reicher Jude all seinen Besitz Rabbi Jonathan ben Uziel vermachte, da seine eigenen Kinder leider nicht nach den Regeln der Tora lebten. Was tat Rabbi Jonatan ben Uziel, als er ein so großes Vermögen erbte? Er behielt ein Drittel für sich, spendete ein Drittel an Bet Hamikdasch und das letzte Drittel an die Erben.

Der alte Weise Schammai kam zu Rabbi Jonatan ben Uziel, um ihn zu fragen, ob er das Recht habe, einen Teil des Erbes gegen den Willen ihres Vaters an die Erben zurückzugeben. Rabbi Jonatan ben Uziel stimmte den Einwänden Schammais nicht zu. Er argumentierte, dass er, wenn er der rechtmäßige Eigentümer des Grundstücks sei, das er teilweise dem Bet Hamikdasch spende, auch das Recht habe, einen Teil davon an die Erben zurückzugeben, da er mit dem Erbe nach Belieben verfahren könne. Schammai musste zugeben, dass Rabbi Jonathan ben Uziel Recht hatte.

Rabbi Jonatan ben Uziel wurde vor allem durch seine Auslegung der Tora, den Targum Jonatan, berühmt, den er uns hinterlassen hat.

Unsere Weisen berichten, dass das Heilige Land erbebte und eine himmlische Stimme rief: „Wer hat es gewagt, sterblichen Menschen meine Geheimnisse zu offenbaren?“ Rabbi Jonathan ben Uziel erhob sich und erklärte: „Ich bin derjenige, der dafür verantwortlich ist, der Menschheit deine heiligen Geheimnisse zu offenbaren. Aber ich habe dies nicht zu meiner Ehre oder zum Ruhm meiner Vorfahren getan, sondern einzig und allein, damit die Juden verstehen, was die Propheten ihnen gesagt haben."

Als er beabsichtigte, eine Interpretation der Kethuvim (Heilige Schriften; der dritte Teil von Tanach - Tora, Nevi'im, Ketuvim) zu schreiben, wurde ihm dies verboten, da sie Geheimnisse enthüllen, die nicht enthüllt werden dürfen, bis Moschiach (der Messias) kommt.