Es kommt nicht sehr oft vor, dass im Talmud der Name einer Frau erwähnt wird. Beruria war eine solche Ausnahme, eine große jüdische Frau, deren Weisheit, Frömmigkeit und Gelehrsamkeit uns bis heute inspirieren.

Beruria lebte etwa hundert Jahre nach der Zerstörung des Zweiten Bet Hamikdasch im Jahr 70 v.u.Z. Sie war die Tochter des großen Rabbiners Chananiah ben Teradion, der zu den „Zehn Märtyrern” gehörte, die von den Römern getötet wurden, weil sie die Lehren der Tora unter den Juden verbreiteten.

Als die Römer Rabbi Chananja mit einer Schriftrolle der Tora erwischten, verbrannten sie ihn, seine Frau und eine Tochter. Sie wickelten die Schriftrolle um seinen Körper und legten nasse Schwämme um ihn herum, damit er nicht zu schnell verbrannte, sondern einen langen und schmerzhaften Tod erlitt. Doch Rabbi Chananja blieb bis zum Schluss standhaft und unerschütterlich. Sein römischer Henker war so beeindruckt von dem Mut und Glauben dieses großen jüdischen Weisen, dass er die Schwämme entfernte, um das Leiden seines Opfers zu lindern, und sich selbst in die Flammen stürzte, um mit dem Heiligen zu verbrennen und zu sterben.

Beruria war nicht nur die Tochter eines großen Mannes, sondern auch die Frau eines ebenso großen Weisen, des heiligen Rabbi Me-ir, einem der wichtigsten Lehrer der Mischna.

Der Talmud erzählt viele Geschichten über Beruria. Sie studierte jeden Tag dreihundert Themen im Zusammenhang mit der Halacha (jüdisches Gesetz), was für jeden Gelehrten eine erstaunliche Leistung wäre. Daher baten die Weisen sie häufig um ihre Meinung zu Rechtsfragen, insbesondere zu Gesetzen, die für Frauen galten. So hatten die Weisen beispielsweise unterschiedliche Meinungen zum Reinheitsgebot und baten Beruria um ihre Meinung. Rabbi Juda stellte sich auf ihre Seite und erkannte ihre Autorität an.

Es gab einen weiteren Fall, in dem Beruria und ihr Bruder in Streit gerieten. Eine der größten Autoritäten wurde gebeten, den Fall zu beurteilen, und er sagte: „Rabbi Chananjas Tochter Beruria ist eine größere Gelehrte als sein Sohn.“

Beruria war sehr gut in den Heiligen Schriften bewandert und konnte mühelos daraus zitieren. Um zu veranschaulichen, wie ihr Charakter war, werden uns im Talmud die folgenden Geschichten erzählt:

Beruria hatte eine Schwester, die von den Römern verschont und in die Stadt Antiochia verschleppt wurde, wo sie gezwungen werden sollte, ein Leben in Schande zu führen. Beruria drängte ihren Mann Rabbi Me-ir, das große Risiko einzugehen und nach Antiochia zu gehen, um ihre Schwester zu retten. Rabbi Me-ir gelang es nicht nur, seine Schwägerin zu befreien, sondern er stellte auch Nachforschungen an und konnte Zeugen dafür finden, dass seine Schwägerin rein geblieben war, was für ihre Zukunft sehr wichtig war. Diese Nachforschungen machten es für sie alle notwendig, aus dem Heiligen Land zu fliehen. Beruria floh mit ihrem Mann nach Babylon, um dort mit ihm das Exil zu teilen.

Ein anderes Mal war Rabbi Me-ir sehr beunruhigt über die lauten, betrunkenen Partys seiner Nachbarn. Ihr schreckliches Verhalten war so, dass sie ständig sein Studium der Tora störten. In seinem Zorn betete Rabbi Me-ir einmal, dass G-tt ihn von diesen bösen Plagegeistern befreien möge. Beruria hörte ihn und sagte sanft zu ihm: „Der Psalmist sagt: ‚Mögen die Sünden von der Erde verschwinden.‘ Du siehst, das Wort ist Sünden, nicht Sünder. Man sollte beten, dass das Böse verschwindet, dann wird es keine Übeltäter geben."

Die bewegendste und berühmteste Geschichte über die Frömmigkeit, Weisheit und den Mut Berurias beschreibt den Tod ihrer beiden geliebten Söhne. An einem Schabbat, als Rabbi Me-ir im Bet Hamidrasch war, wurden ihre Kinder plötzlich krank und starben, bevor irgendetwas für sie getan werden konnte.

Beruria deckte sie im Schlafzimmer zu und sagte niemandem ein Wort. Nach Einbruch der Dunkelheit kehrte Rabbi Me-ir vom Haus des Lernens zurück und fragte nach seinen Söhnen. Beruria bemerkte beiläufig, dass sie ausgegangen seien. Sie bereitete ruhig die Hawdala vor, den Becher Wein, das Licht und die Gewürze. Sie lenkte ihn auch ab, während sie das Melawe Malka, das Abendessen, mit dem ein Jude die abreisende „Sabbatkönigin” begleitet, zubereitete und servierte. Nachdem Rabbi Me-ir mit dem Essen fertig war, bat Beruria ihn um eine Antwort auf folgendes Problem:

„Sag mir, mein Mann, was soll ich tun? Vor einiger Zeit wurde mir etwas zur Aufbewahrung anvertraut. Nun ist der Eigentümer zurückgekehrt, um es zu beanspruchen. Muss ich es zurückgeben?”

„Das ist in der Tat eine sehr seltsame Frage. Wie kannst du das Recht des Eigentümers anzweifeln, das zurückzufordern, was ihm gehört?“ rief Rabbi Me-ir erstaunt aus.

„Nun, ich wollte es nicht zurückgeben, ohne dich darüber zu informieren”, antwortete Beruria. Dann führte sie ihren Mann ins Schlafzimmer, wo ihre beiden Söhne im ewigen Schlaf lagen. Sie entfernte die Bettdecken von ihren reglosen Körpern. Rabbi Me-ir sah seine geliebten Söhne und erkannte, dass sie gestorben waren. Er brach in bitteres Weinen aus.

„Mein lieber Mann”, erinnerte ihn Beruria sanft. „Hast du nicht eben selbst gesagt, dass der Eigentümer das Recht hat, sein Eigentum zu beanspruchen? G-tt hat gegeben und hat genommen; gepriesen sei der Name G-ttes.”