Die Ketuba ist der Ehevertrag, der die Verpflichtungen des Ehemanns gegenüber seiner Frau sowie die finanzielle Entschädigung festlegt, die der Ehefrau im Falle einer Auflösung der Ehe durch Scheidung oder Verwitwung zusteht. Ähnlich wie ein Get (Scheidungspapier) wird die Ketuba traditionell auf Aramäisch verfasst, der gemeinsamen Sprache der Juden zur Zeit des Talmud.

Warum wurde sie ursprünglich auf Aramäisch und nicht auf Hebräisch verfasst? Und warum wird sie auch heute noch in dieser Sprache verfasst, obwohl die meisten von uns Englisch oder eine andere Sprache besser beherrschen?

Präzise Rechtssprache

Die Bedeutung der präzisen und genauen Sprache der Ketuba kann aufgrund ihres rechtlichen Charakters und ihrer tieferen spirituellen Bedeutung nicht genug betont werden.

Tatsächlich ist eine ordnungsgemäß verfasste koschere Ketuba so wichtig – nicht nur für die Trauung selbst, sondern für das Eheleben im Allgemeinen –, dass es für ein Paar problematisch ist, ohne eine koschere Ketuba zusammenzuleben, selbst vorübergehend.1 (Falls das Dokument verloren geht oder zerstört wird oder ein schwerwiegender Fehler im Text gefunden wird, muss das Paar sofort einen Ersatz von einem Rabbiner erhalten.)

Seit Jahrhunderten, die bis in die Zeit des Talmud zurückreichen, haben die Weisen über der aramäischen Ketuba-Formel gebrütet, um sicherzustellen, dass jedes Wort präzise ist, und insbesondere nach Wörtern Ausschau zu halten, die mehrere Bedeutungen haben können.

Wie bei modernen Verträgen gilt auch hier: Je wichtiger der Vertrag, desto mehr Experten sollten die Sprache überprüfen, um sie zu straffen und sicherzustellen, dass sie präzise ist. Es ist also kein Wunder, dass der Ehevertrag, einer der wichtigsten und monumentalsten Schritte im Leben, der zwei halbe Seelen zu einer Einheit verbindet, eine äußerst präzise Sprache haben muss. Daher verwenden wir den traditionellen aramäischen Text, der die strenge Prüfung durch Talmudgelehrte über Jahrhunderte hinweg durchlaufen hat.2

Übersetzungen der Ketuba

Obwohl es theoretisch möglich ist, eine Get oder Ketuba in einer anderen Sprache zu haben – wenn sie präzise geschrieben ist, in Übereinstimmung mit allen relevanten Gesetzen usw. – erlaubt die Halacha dies nur in extremen Situationen.3

Es gibt viele Übersetzungen der Ketuba, sowohl auf Englisch als auch auf Hebräisch. Und da die Ketuba ein juristisches Dokument ist, sollte man auf jeden Fall eine Übersetzung lesen, um zu verstehen, was darin geschrieben steht (oder zumindest die Grundlagen des Dokuments vom Rabbi erklären lassen).4 Dennoch sollte die für die Ehe verwendete Ketuba der traditionelle Text sein, um sicherzustellen, dass er präzise und koscher ist.

Eine halbheilige Sprache

Abgesehen vom rechtlichen Aspekt der Ketuba gibt es auch tiefere Gründe für das Aramäische.

Die Ketuba wurde bereits in der Zeit des Zweiten Tempels auf Aramäisch verfasst.5 Dies verleiht dem Text Heiligkeit und die Tradition unserer Vorfahren. Die Verwendung des traditionellen aramäischen Textes der Ketuba verbindet uns und unsere zukünftige Familie mit dem reichen und illustren Erbe unserer Vorfahren.6

Die Ketuba und der Get sind tatsächlich in Aramäisch mit einigen hebräischen Einsprengseln verfasst. Ein Dokument, das zwischen zwei Sprachen wechselt, ist in der Regel ungültig. Warum ist es hier also in Ordnung?

Unter anderem erklärt Rabbi Mosche Isserlis, dass Aramäisch eine gewisse Heiligkeit besitzt (die auf den Berg Sinai zurückgeht7

Tatsächlich sind Teile der Tora selbst sowie die mündliche Tora, wie sie im Talmud aufgezeichnet ist, auf Aramäisch verfasst. Außerdem werden einige besondere Gebete, wie das Kaddisch, auf Aramäisch gesprochen, was bedeutet, dass Aramäisch als besondere und einzigartige Sprache angesehen wird.8

Aber warum wurde Aramäisch dem Hebräischen vorgezogen?

Die Engel verstehen nicht

Auf homiletischer Ebene zitieren viele9 einen Midrasch über die Zeit, bevor G-tt den Juden die Tora gab. Einige Engel behaupteten, dass man bloßen Sterblichen nicht trauen könne, die Tora zu studieren, und dass man sie lieber im Himmel aufbewahren solle. Daraufhin versprach G-tt, dass die jüdischen Männer sich mit dem Studium der Tora beschäftigen würden.

Im Text der Ketuba verpflichten sich die jüdischen Männer jedoch bedingungslos, ihr Möglichstes zu tun, um ihre Frauen zu unterstützen. Dies kann theoretisch von den Engeln genutzt werden, um ihre Argumentation zu untermauern, dass man sich nicht darauf verlassen kann, dass die Juden die Tora gewissenhaft studieren.

Die Weisen lehren uns, dass die Engel alle Sprachen verstehen, außer Aramäisch.10 Daher, so erklären einige, verhindern wir durch die Abfassung in aramäischer Sprache, dass die Engel die Ketuba in ihrer Argumentation verwenden.

Eine Grundlage des Friedens

In einem etwas ähnlichen Zusammenhang zitieren einige einen anderen Midrasch.

Als die Zeit gekommen war, dass G-tt Adam erschaffen sollte, „beriet“ sich G-tt mit den dienenden Engeln. Der Engel der Wahrheit sagte: „Erschaffe keine Menschen, denn sie werden voller Lügen sein.“ Der Engel des Friedens sagte: „Erschaffe sie nicht, denn sie werden in ständigem Streit sein!“ Was tat G-tt? Er packte den Engel der Wahrheit und schleuderte ihn auf die Erde.11

Während das den Engel der Wahrheit erledigte, fragen die Kommentare, wie G-tt mit dem Engel des Friedens umging?

Die Kommentare erklären, dass es gemäß der Halacha erlaubt ist, die Wahrheit zu verdrehen, um den Frieden zu wahren.12 Nun, da die Notwendigkeit der absoluten Wahrheit verworfen worden war, war es möglich, den Frieden zu wahren.

Ein Teil des Textes der Ketuba liest sich jedoch wie folgt: „Ich werde dich nach jüdischem Brauch ehren, ernähren und unterstützen, so wie jüdische Männer ihre Frauen treu ehren, ernähren und unterstützen.“ Das aramäische Wort, das mit „treu“ übersetzt wird, בקושטא, bedeutet wörtlich „in Wahrheit“. Wenn wir also eine Verbindung eingehen, die mit der Hilfe von G-tt zu mehr Menschen führt, erklären wir, dass dies in Wahrheit geschieht. Dies gibt dem Engel des Friedens erneut Anlass zu der Befürchtung, dass es an Frieden mangeln wird. Um dies zu vermeiden, schreiben wir in einer Sprache, die die Engel nicht verstehen.13

Diese homiletischen Erklärungen sind zwar nicht die Hauptgründe für die aramäische Ketuba, betonen aber, wie wichtig es ist, darauf zu achten, dass wir unser neues Zuhause mit Tora und Frieden erfüllen.