In der Episode der Akeda wird Isaak als inaktiver Teilnehmer beschrieben. Abraham tat alles, und Isaak tat dem Text zufolge nichts. Man könnte sich fragen, ob er vielleicht so verblüfft von der ganzen Idee war, dass er jegliches Gefühl verloren hatte, oder ob sein Vater ihm eine Spritze gegeben und ihn betäubt hatte?

Zu meiner großen Überraschung fand ich im Midrasch Tanchuma (Bereschit, Paraschat Toldot), dass Isaak tatsächlich wach war und in der Tat von Angst erfüllt war.

Der Midrasch behandelt die Episode von Isaaks Segen für seine Kinder. Als Esaw im Haus Isaaks ankam und sagte: „Mein Vater möge sich erheben und vom Wildbret seines Sohnes essen, damit deine Seele mich segne“, heißt es in der Tora: „Wajecherad Jizchak chradah gedolah ad me'od“ – „Isaak zitterte mit einem überaus großen Zittern“ (Bereschit 27:33). Dazu bemerkt der Midrasch: „Rabbi Levi sagte im Namen von Rabbi Chama, dem Sohn des Chanina: ‚Isaak zitterte zweimal [in seinem Leben], einmal, als er auf dem Altar stand, und einmal, als Esaw eintrat, und du weißt nicht, welches [Zittern] größer war.‘ „ Da es hier heißt, dass sein Zittern „gedolah ad me'od“ – „überaus groß“ – war, folgt daraus, dass dieses Zittern größer war als sein Zittern bei der Akeda.

Dieser Midrasch wirft zwar ein neues Licht auf das Thema, ist aber sehr rätselhaft.

Bei der Beschreibung der Ereignisse, die zur Akeda führten, verwendet die Tora zweimal den Ausdruck „Wajelchu schenehem jachdaw“ – „Und die beiden gingen zusammen“ (22:6, 8). Raschi erklärt, dass Abraham, der sich bewusst war, dass er seinen Sohn schlachten würde, anfangs mit demselben Eifer und derselben Freude vorging wie Isaak, der nichts von der Angelegenheit wusste. Später, als Abraham Isaak mitteilte, dass „Haseh le'ohlah beni“ – „Mein Sohn [Isaak] wird das Opfer sein“ –, obwohl Isaak wusste, dass er geschlachtet werden würde, heißt es erneut: „Und die beiden gingen zusammen“, was impliziert, dass sie immer noch mit der gleichen Begeisterung und Einstellung zusammen gingen.

Wenn dem so ist, warum zitterte Isaak dann, als er auf dem Altar stand und geschlachtet werden sollte?

Eine weitere Schwierigkeit beim Midrasch ist, warum das zweite Zittern viel stärker war. Logischerweise würde ich vermuten, dass das Gegenteil der Fall ist. Man sollte mehr zittern, wenn man nur Sekunden davon entfernt ist, sein Leben zu verlieren, als wenn man merkt, dass man von einem seiner Kinder betrogen wurde!?

Eine sorgfältige Analyse dessen, was Isaak in diesen beiden Episoden durch den Kopf ging, wird uns helfen, Isaaks Besorgnis und den Grund für seine Angst zu verstehen.

Isaak war einer der Väter von K'lal Yisrael und in der Tat der besorgteste und engagierteste der drei. Die Gemara (Schabbat 89b) berichtet, dass zu einem späteren Zeitpunkt, wenn Haschem zu den Patriarchen sagen wird: „Eure Kinder haben gegen mich gesündigt“, Abraham und Jakob ihrer Verurteilung zustimmen und sagen werden: „Lasst sie für die Heiligkeit Deines Namens ausgelöscht werden.“ Isaak hingegen wird sie verteidigen. Nachdem sie seine Verteidigung gehört und zu Haschem gesagt haben, dass er, wenn nötig, „alle ihre Sünden auf sich nehmen wird, siehe, ich habe mich bereits vor Dir geopfert“, werden die Juden verkünden: „Denn du [Isaak] bist der [wahre] Vater.“

Der hingebungsvolle Stammvater von K'lal Yisrael war nie um sich selbst besorgt, sondern um das Wohlergehen seiner Nachkommen. Als er auf dem Altar lag und das Holz und das Feuer sah, die seine Überreste verzehren würden, und die ausgestreckte Hand seines Vaters, die ein Messer hielt, um ihn zu schlachten, sah er plötzlich die Geschichte des jüdischen Volkes. Sofort erkannte er, dass die Akeda kein isoliertes Ereignis persönlicher Natur war, sondern dass dies der Preis war, den seine Nachkommen für ihre Verbundenheit mit Haschem und ihren Glauben an ihn bestehen würden. Isaak sah, dass es über Jahrtausende hinweg, bis Moschiach sie schließlich erlöst, viele Akedas geben würde. Die Juden würden wegen ihres Glaubens unterdrückt, verbrannt und abgeschlachtet werden, und das ließ ihn erzittern. Er machte sich Sorgen um die Zukunft und den Fortbestand der Tora und Jiddischkeit unter solchen Bedingungen.

In diese Gedanken versunken und von Zittern erfasst, wurde er jedoch getröstet, als ihm die Szene von Rabbi Chananja ben Tradiyon, einem der Asara Harugei Malchut – der zehn Märtyrer, die von der römischen Regierung getötet wurden – in den Sinn kam. Die Gemara (Avoda Zara, 18a) berichtet von der unmenschlichen Behandlung, die ihm während seines Martyriums zuteil wurde: Sein Körper wurde in eine Sefer Tora gewickelt und im Feuer verbrannt. Während er unerträgliche Schmerzen erlitt, fragten ihn seine Schüler: „Unser Lehrer, was siehst du?“ Er antwortete: „Ich sehe, wie das Pergament verbrannt wird und die Buchstaben in den Himmel fliegen.“

Tatsächlich wollte Rabbi Chananja seinen Schülern damit sagen, dass sie nicht verzweifeln sollten. Alle Versuche der nichtjüdischen Welt, die jüdische Gemeinde und die Tora zu zerstören, würden vergeblich sein. Selbst wenn das „Pergament“ (die jüdische Gemeinde) Schaden nehmen würde, würden die „Buchstaben“ der Tora aufsteigen und in einen anderen Teil der Welt übertragen werden, wo eine andere jüdische Gemeinde neu aufgebaut werden würde.

Isaak zitterte bei dem Gedanken, dass seine Kinder verfolgt werden könnten, aber er war etwas beruhigt durch die Erkenntnis, dass sie niemals aussterben würden. Die Tora und Jiddischkeit werden sich immer wieder neu etablieren und letztendlich sogar noch mehr als zuvor gedeihen und erblühen.

In unserer Generation haben wir den Holocaust miterlebt, in dem ein großer Teil unseres Volkes vernichtet wurde. Die Zitadellen der Tora in Russland, Polen, Litauen und Ungarn wurden dezimiert. Die Schriftrollen wurden verbrannt, aber die Buchstaben flogen davon und landeten in Amerika und Israel, Australien und anderen Teilen der Welt; und heute haben wir, G-tt sei Dank, eine stärkere, größere und lebendigere jüdische Gemeinschaft als vor dem Krieg.

Selbst in Russland, wo die Kommunisten siebzig Jahre lang die Schriftrollen verbrannten und das Studium der Tora verboten, schwebten die Buchstaben in der Luft, und wir können uns glücklich schätzen, dass die jahrzehntelang geschlossenen Synagogen wiedereröffnet wurden und das Studium der Tora und die Hingabe an Jiddischkeit wiederaufleben.

Ja, Isaak zitterte; die Szenen, die er sah, machten ihm Angst. Es machte ihm Angst, daran zu denken, was seine Kinder durchmachen würden, aber das Zittern hielt sich in Grenzen.

Das sehr beängstigende „charadah gedolah ad me'od“ – „überaus großes Zittern“ – kam jedoch erst Jahre später, als er alt wurde. Er war nicht mehr in der Lage, für sich selbst zu sorgen, und brauchte die Hilfe seines Sohnes Esaw, den er für eine kultivierte und angesehene Person hielt. Als plötzlich Esaws wahres Gesicht zum Vorschein kam, wurde ihm klar, wie unglücklich er war, dass der grobe Esau, die Person, die mit Gehinom in Verbindung gebracht wird, sein Versorger geworden war und ihm vorschrieb, was er tun sollte und wie er es tun sollte (siehe Bereschit 27:22, 33, Raschi).

Als Isaak sah, dass eine Zeit kommen würde, in der der Vater oder die Mutter, die ihr Leben lang die Tora befolgten, für geschäftsunfähig erklärt und in die Obhut von Kindern gegeben werden würden, die ihre Wünsche nicht respektieren würden, erschrak er und zitterte fürchterlich.

In der Tora heißt es: „Er erinnert an die Missetat der Väter bei den Kindern und bei den Enkeln“ (Schemot 34:7).

Raschi erklärt, dass dies zutrifft, wenn „Kesche'ochsim ma'asei awotehem bidehem“ – „Wenn sie das (sündige) Verhalten ihrer Väter in ihren Händen halten“. Diese Erklärung ist etwas rätselhaft. Selbst wenn die Kinder in die bösen Fußstapfen ihrer Väter treten, verdienen sie nur für ihre eigenen Missetaten eine Bestrafung. Warum werden sie auch für die Verfehlungen ihres Vaters bestraft?

In unserer Gesellschaft kommt es häufig vor, dass Kinder oder Enkel einen Vater, der alt oder gebrechlich wird, für senil oder geschäftsunfähig erklären lassen. Anschließend kontrollieren sie das Vermögen des Vaters und lassen ihn in einer Einrichtung unterbringen. In vielen dieser Fälle wird der Vater, der sein Leben lang ein frommer Jude war und die Gesetze der Kaschrut sorgfältig befolgte, in eine Umgebung gebracht, in der das Essen nicht koscher ist und das Wesen des Schabbat nicht vorhanden ist. In seinen älteren Jahren ist dieser unglückliche Vater gezwungen, nicht koscher zu essen und gegen die Gebote der Tora zu verstoßen. Es gibt Fälle, in denen der Vater zu Lebzeiten ein aktiver Ba'al Zedaka – eine großzügige Person – war und nun, da seine Kinder die Kontrolle über sein Vermögen übernommen haben, verweigern sie ihm die Möglichkeit, Zedaka zu geben.

Raschi lehrt, dass in der Tat jeder nur für die von ihm begangenen Missetaten zur Rechenschaft gezogen und bestraft wird. Es gibt jedoch einen Fall, in dem der Vater oder Großvater derjenige ist, der die Übertretung begeht, und Haschem die Kinder oder Enkelkinder dafür zur Rechenschaft ziehen wird. Dies ist der Fall, wenn sie „ochsim“ – „festhalten“ – sind, d. h. das Leben des Vaters kontrollieren und ihn davon abhalten, die Tora und Mizwot zu befolgen. In einem solchen Szenario werden die Kinder, die die Kontrolle haben und den Vater in die bestehende Situation zwingen, für die Missetaten der Eltern bestraft, obwohl der Vater tatsächlich nicht koscher gegessen, Schabbat nicht eingehalten und keine Zedaka gegeben hat, und sie sind es, die die Schuld für das Verhalten der Eltern auf sich geladen haben.

Vor Jahren hörte ich von Rabbi Jisrael Jacobson seligen Angedenkens eine schockierende Geschichte über einen frommen Juden, der in Amerika lebte und bis zum letzten Tag seines Lebens ein der Tora entsprechendes Leben führte. Aufgrund des Mangels an jüdischer Bildung gingen seine Kinder und Enkelkinder in die Irre und entfremdeten sich völlig von Jiddischkeit. Als sie von seinem Tod erfuhren, weigerten sie sich, die Rabbiner eine Beerdigung im „alten Stil“ abhalten zu lassen, und beauftragten die „jüdische Leichenhalle“ in ihrer Nachbarschaft mit den Vorbereitungen. Als einige seiner alten Freunde zusammen mit Rabbi Jacobson eintrafen, waren sie erstaunt, dass der Verstorbene einen Anzug trug und sich den Bart abrasiert hatte, den er sein ganzes Leben lang mit Stolz getragen hatte!

Als Isaak diese Phänomene sah, zitterte er, nicht nur einfach, sondern „charadah gedolah ad me'od“ – „ein überaus starkes Zittern“.

Vielleicht geht es einigen unserer Senioren und sogar jungen Menschen so, die sich Sorgen um ihre Zukunft machen, wenn sie mit aller Kraft und Emotion verkünden: „Verstoße uns nicht im Alter, verlass uns nicht, wenn unsere Kraft nachlässt“ (Psalm 71:9).

(מצאתי בכתבי אבי הרב שמואל פסח ז"ל באגאמילסקי)