Rahab war eine Einwohnerin von Jericho, die zwei Spione beherbergte, die Joschua ausgesandt hatte, um die Stadt auszukundschaften. Sie wurde für ihre Freundlichkeit belohnt und heiratete schließlich Joschua. Damit reihte sie sich in die Reihen der rechtschaffenen Bekehrten ein.
Wer war Rahab?
Es war einen Monat nach dem Tod von Moses, und die Juden bereiteten sich auf die Eroberung Kanaans vor. Es war zwar das „Gelobte Land”, das G-tt selbst den Kindern Israels als „ewiges Erbe” versprochen hatte. Die Israeliten wussten, dass sie dafür kämpfen mussten.
Joschua, der 82-jährige Anführer der Israeliten, besaß alle Eigenschaften, die für seine schwere Aufgabe erforderlich waren. Aber er erinnerte sich daran, wie großartig sein Vorgänger Moses gewesen war, der einmal bei seiner Aufgabe versagt und sein Recht verwirkt hatte, die Juden ins Gelobte Land zu führen.
Joschua stellte den Bewohnern nun ein Ultimatum und gab ihnen die Wahl zwischen drei Möglichkeiten: 1) das Land zu verlassen, 2) sich zu ergeben und Frieden zu schließen oder 3) sich zu erheben und zu kämpfen.
Rahab trifft die Spione
Joschua schickte zwei Spione, Pinchas und Kaleb, um aus erster Hand zu erfahren, wie die Kanaaniter die bevorstehende Invasion einschätzten. Die Männer kamen in das Gasthaus von Rahab, das sich in der Stadtmauer von Jericho befand.
Als der König erfuhr, dass zwei Fremde in der Herberge von Rahab gesehen worden waren, schickte er sofort Boten zu Rahab, um die Männer auszuliefern. Als Rahab jedoch erkannte, wer die Fremden waren, die in ihre Herberge gekommen waren, versicherte sie ihnen schnell, dass sie bereit sei, sie zu beschützen. Sie erzählte ihnen, dass sie zehn Jahre alt war, als die Juden Ägypten verließen, und dass sie seitdem mit größtem Interesse und Bewunderung alles verfolgte, was ihnen widerfuhr. Sie hatte von all den Wundern gehört, die G-tt vollbracht hatte, um sie zu beschützen und sie während der vierzigjährigen Wanderung durch die Wüste zu leiten, und sie war fest davon überzeugt, dass G-tt ihnen auch jetzt beistehen würde, wenn sie versuchten, Jericho einzunehmen und das ganze Land Kanaan zu erobern.
Rahab war sich des Sieges der Israeliten so sicher, dass sie die beiden Spione bat, ihr und ihrer Familie bei der bevorstehenden Invasion Schutz zu versprechen.
„Kommt“, drängte sie sie. „Lasst euch auf meinem Dach verstecken, wo ihr vor Entdeckung sicher seid. Ich werde eure Anwesenheit in meinem Haus geheim halten; aber dafür, dass ich das für euch tue, bitte ich euch, mich und meine Familie zu verschonen, wenn ihr als Eroberer hierher kommt.“
Ein Versprechen an Rahab
Pinchas und Kaleb versprachen Rahab und ihrem Haushalt, sich an sie zu erinnern, und baten sie als Zeichen, einen scharlachroten Faden an ihr Fenster zu knüpfen, damit die Israeliten ihn sehen konnten, wenn sie die Stadtmauer erreichten. So wüssten sie, welches das Haus von Rahab sei, und alle, die sich darin befänden, würden verschont, wie sie es ihr versprochen hatten.
„Ihr wisst“, sagte Rahab zu Pinchas und Kaleb, „dass ich den Boten des Königs gesagt habe, dass ihr mein Haus verlassen habt und dass sie euch noch an den Flussübergängen des Jordan einholen könnten, wenn sie sich beeilten. Ich denke also, dass ihr hier sicher übernachten könnt, ohne gestört zu werden. Der Herr, euer G-tt, wird euch jetzt sicher beistehen, wie er es in der Vergangenheit mit eurem Volk getan hat. Ich kann euch sagen, dass alle Menschen in diesem Land in Angst und Schrecken leben, wenn sie über das sprechen, was der Herr für euch getan hat, und sie zittern bei dem Gedanken an euer Kommen. Ich weiß, dass der Herr euch das Land gegeben hat, und ich erkenne ihn an und glaube an ihn.“
Die strategische Flucht der Spione
Im Morgengrauen ließ Rahab die Männer an einem Seil aus dem Fenster hinab und forderte sie auf, sich drei Tage lang in den Bergen zu verstecken, bevor sie zu ihrem Lager zurückkehrten. Als sie zu Joschua zurückkehrten, berichteten sie ihm freudig: „Wahrlich, der Herr hat uns das ganze Land in die Hände gegeben, denn alle Bewohner zittern vor uns.“
Und so überquerten die Juden den Jordan, um in das Land Kanaan einzuziehen, und sie überquerten ihn auf wundersame Weise, wie ihre Eltern durch die Wellen des Roten Meeres. Und so geschah es:
Am zehnten Tag des Monats Nissan im Jahr 2488 war der Jordan über die Ufer getreten. Die Priester schritten mit der heiligen Bundeslade voran, und als ihre Fußsohlen das Wasser des Jordans berührten, hielt das Wasser an dieser Stelle an und staute sich zu einer Wand auf, während der Rest weiterfloss. So wurde das Flussbett trocken, und das ganze Volk konnte trockenen Fußes hindurchziehen.
Das Volk blickte Joschua mit Ehrfurcht und Ehrerbietung an und fürchtete ihn wie einst Moses.
Zwölf Männer, einer aus jedem Stamm, trugen dann zwölf Steine aus dem Flussbett an das Ufer, wo sie ein Denkmal errichteten, um an das historische und wundersame Ereignis zu erinnern.
Die Juden ließen sich daraufhin in Gilgal am Westufer des Jordans nieder. Dort errichteten sie das Stiftszelt, das vierzehn Jahre lang dort blieb, bis das Land Kanaan erobert und aufgeteilt wurde.
Jericho wird belagert
Einige Meilen westlich von Gilgal lag die Stadt Jericho. Sieben Tage lang belagerten die Juden die Stadt. Auf Geheiß G-ttes stürmten sie die Stadt nicht, sondern umkreisten sie eine Woche lang täglich, wobei die Priester die heilige Lade trugen und Widderhörner bliesen. Am siebten Tag umkreisten sie die Stadt siebenmal, woraufhin die Mauern einstürzten und versanken und die ganze Stadt auf wundersame Weise für die jubelnden Juden zugänglich wurde, die in die Stadt eindrangen. Die Stadt Jericho wurde zerstört, ohne dass Beute gemacht wurde, wie es ihnen Joschua befohlen hatte.
So erfüllte sich die Prophezeiung der Rahab. Unsere Weisen sagen uns, dass sie eine der Chassidot (fromme jüdische Frauen) war, denn ihr Übertritt zum Glauben an G-tt und Seine Tora war noch aufrichtiger als der der beiden anderen berühmten Personen – Jitro, der Schwiegervater von Moses, und Naaman, der tapfere syrische General –, die zum jüdischen Glauben konvertierten. Denn Rahab erklärte, dass der G-tt Israels „der G-tt im Himmel oben und auf der Erde unten“ ist! Dies war ein bemerkenswertes Bekenntnis zum Glauben an den einen und einzigen G-tt, das selbst viele Juden in jenen Tagen manchmal vergaßen, als der Glaube an Götzen und viele Götter so verbreitet war. Unsere Rabbiner im Midrasch sagen uns sogar, dass G-tt sehr erfreut über Rahabs Glauben war und sagte: „Auf der Erde konntest du mit deinen eigenen Augen sehen, dass es keinen anderen G-tt außer mir gibt. Aber auch zu erklären, dass ich der einzige G-tt bin, auch im Himmel – das zeigt echten Glauben. Ich verspreche dir daher, dass einer deiner Nachkommen einer der größten Propheten sein wird, für den die Himmel geöffnet werden, und er wird sehen, was kein anderer Prophet gesehen hat.“
Das war der große Prophet Hesekiel, der den g-ttlichen Wagen am Himmel sah. Rahabs Belohnung war mehr als das. Sie wurde die Frau Joschuas und war die Ahnin großer Priester und Propheten, darunter auch der Prophet Jeremia und die Prophetin Hulda.
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