XI. Die heutige Haftara erzählt, was der Prophet Elijahu in einer unruhigen Zeit tat1 – die wie alle unruhigen Zeiten durch verwirrte Köpfe und verschwommene Vorstellungen verursacht wurde. Der Prophet Elijahu versammelte alle Propheten Baals und alle Juden und sagte zu ihnen: „Wie lange wollt ihr noch zwischen zwei Meinungen schwanken?“2

Warum verlangte er: „Wie lange wollt ihr noch … schwanken“? Er hätte einfach sagen sollen: „Wie lange wollt ihr noch dem Baal dienen? Es ist an der Zeit, dass ihr aufhört, Baal zu dienen, und anfangt, zu verkünden: ‚Der Ewige, Er ist G-tt!‘“

Wir können dies verstehen, wenn wir zunächst den Unterschied zwischen Götzendienst und „Schwanken zwischen zwei Meinungen“ erklären.

XII. Wie ist es möglich, dass ein Jude Götzendienst betreibt? Die Juden sind „Gläubige, Kinder von Gläubigen“,3 also völlig unfähig zum Irrglauben.

Der Rambam erklärt jedoch, wie der Götzendienst entstand:4 Die Himmlischen Wohltaten strömen mittels der Sterne und Planeten („Naturgewalten“) aus. Einige Menschen dachten daher, dass die Sterne und Sphären gepriesen und verherrlicht werden müssten, damit sie Wohltaten gewähren würden. So warfen sie sich vor ihnen nieder, und so begann der Götzendienst.

In Wahrheit aber, obwohl der Himmlische Einfluss mittels der „Sterne und Planeten“ ausströmt, sind diese in keiner Weise zu verherrlichen, denn sie sind nicht mehr als „eine Axt in der Hand dessen, der mit ihr haut.“5

So erklärt Chassidut den Unterschied zwischen den Eltern, die zu ehren wir verpflichtet sind, und den Sternen und Planeten, die zu ehren wir nicht verpflichtet sind und die zu ehren wir eine Übertretung begehen würden: Eltern sind freie Akteure, sie haben die freie Wahl, während die Sterne und Planeten nur wie eine Axt in der Hand dessen sind, der mit ihr haut.6

Die Sterne und Planeten zu verherrlichen und sich vor ihnen niederzuwerfen, stellt einen Akt des Götzendienstes dar, der eine der schwersten Übertretungen ist – wie die Gemara feststellt:7 „Götzendienst ist eine so schwere Sünde, dass derjenige, der ihn ablehnt, gilt, als ob er die ganze Tora bejaht.“

Infolge ihres falschen Verständnisses beten die Götzendiener also aus dem Wunsch heraus an, materielle Vorteile zu erlangen, mit anderen Worten, um sich persönlich zu bereichern.

Hier haben wir den Grund, warum sogar Juden, „Gläubige, Kinder von Gläubigen“, in die Sünde des Götzendienstes stolpern können, G-tt bewahre. Sie werden den Götzendienst nicht aus Überzeugung begehen, sondern nur wegen des persönlichen Vorteils.

(Ein Jude dient G-tt nicht nur deshalb, damit Er ihn mit seinen Bedürfnissen versorgt. Er tut dies aus Überzeugung und von ganzem Herzen – „ohne die Absicht, eine Belohnung zu erhalten.“8 Ein Götzendiener hingegen betet nur um der Vorteile willen an, die er sich von seinem Götzendienst verspricht.)

Das war auch der Grund, warum sie den Baal anbeteten, wie geschrieben steht:9 „Aber seit wir aufgehört haben [der Himmelskönigin Weihrauch darzubringen ...], fehlt es uns an allem ...“

XIII. Der Götzendienst wird im Allgemeinen wegen der Vorteile, die er zu bringen scheint, betrieben, aber er äußert sich auf zwei Arten: a) als offener Götzendienst und b) als Schwanken zwischen zwei Meinungen.

Offener Götzendienst bedeutet, dass der Anhänger tatsächlich glaubt, dass sein Götze ihm Vorteile bringt. Seine Anbetung ist durch persönlichen Gewinn motiviert, aber die Motivation ist aufrichtig – ein aufrichtiger Glaube, dass der Dienst an den Sternen und Planeten ihm Nutzen bringt.

Zwischen zwei Meinungen zu schwanken, bedeutet, im Zweifel zu sein. Einige sind in ständigem Zweifel, und nur ab und zu erkennen sie, dass der Götzendienst keinerlei Substanz hat. Eine andere Form des Schwankens ist das Prinzip des Schituf: er glaubt voll und ganz an G-tt, aber er akzeptiert auch den Götzendienst.10

So oder so ist Götzendienst in Form von Schituf oder aufgrund von Zweifeln – sei es nur eine mündliche Erklärung oder eine bloße Handlung, die man in seinem Herzen gar nicht bejaht – ein so schwerwiegendes Vergehen, dass ein Jude lieber sein Leben opfern würde, wie es im Tanja heißt.11

XIV. Das Schwanken zwischen zwei Meinungen ist in vielerlei Hinsicht schlimmer als offener Götzendienst. Offener Götzendienst ist im Allgemeinen schlimmer, weil der Götzendiener sich in einem ständigen verderblichen Zustand befindet: Er verleugnet G-tt. In Bezug auf Teschuwa ist jedoch derjenige, der zwischen zwei Meinungen schwankt, schlimmer, weil es für ihn viel schwieriger ist, vollständig und aufrichtig zu bereuen.

Dieser Grundsatz beinhaltet zwei Details:

a) Wenn jemand einst an Götzendienst glaubte und nun zu der Erkenntnis gekommen ist: „Der Ewige, Er ist G-tt“, und dass er einen schrecklichen Fehler gemacht hat, wird er die Schwere seiner Sünde spüren. Daher wird er die entsprechende Teschuwa tun und „er wird zurückkehren und geheilt werden.“12

Derjenige, der zwischen zwei Meinungen schwankt, glaubt jedoch auch an G-tt, und deshalb wird er die Schwere seiner Sünde nicht so tief empfinden. Er denkt sich: „Was ist so schrecklich an meiner Sünde? Ich habe mich doch von Anfang an daran beteiligt, auch auf der äußeren Ebene, allein wegen des Zweifels. In Wirklichkeit war ich aber immer ein gläubiger Mensch wie alle anderen Juden usw.“ Seine Reue wird also nicht ganz aufrichtig und seine Umkehr nicht vollständig sein.13

b) Wer an reinen Götzendienst glaubt, d. h. ohne Schituf, ist ganz und gar verdorben. Er ist im Irrtum und denkt, dass der Baal G-tt ist. Dennoch ist es möglich, dass er von grundlegender Spiritualität berührt wird, obwohl er vom wahren G-tt getrennt ist. Wer jedoch zwischen zwei Meinungen schwankt, zeigt, dass er so grob verdorben ist, dass er sich nicht nur nicht für den wahren G-tt interessiert, sondern auch für geistige Werte im Allgemeinen unempfänglich ist. Das zeigt sich deutlich daran, dass er trotz seines Bewusstseins der Wahrheit „Der Ewige, Er ist G-tt“ immer noch bereit ist, den Allmächtigen, G-tt bewahre, gegen den Gewinn materieller Vorteile einzutauschen – die „Quelle des lebendigen Wassers“ gegen „zerbrochene Zisternen.“14

Ein Götzendiener, der sich um spirituelle Werte kümmert, wird in dem Moment, in dem er seinen Irrtum erkennt, Umkehr tun. Derjenige jedoch, der schwankt und nur an materiellen Vorteilen und nicht an spirituellen Werten interessiert ist, wird, selbst wenn er die Wahrheit erkennt, dass alle Vorteile nur vom Allmächtigen kommen, nicht in Wahrheit und Aufrichtigkeit zu G-tt zurückkehren, sondern nur wegen des persönlichen Vorteils.

XV. Alles, was bisher gesagt wurde, bezieht sich auf den Übertreter selbst. Es gibt noch einen weiteren Aspekt, in dem derjenige, der schwankt, schlimmer ist als der Götzendiener, nämlich in Bezug auf die Auswirkungen auf andere.

Wenn jemand Götzen anbetet, wird kein Jude versuchen, ihm nachzueifern. Da er ein Ketzer ist, will niemand mit ihm verkehren. Wer aber zwischen zwei Meinungen schwankt, weil er auch an G-tt glaubt, der wird auch andere zur Sünde verleiten, und „derjenige, der viele zur Sünde verleitet“, ist der schlimmste aller Übeltäter.15

XVI. Die Gemara16 berichtet, dass die Macht der bösen Neigung zum Götzendienst zunichtegemacht worden ist. Der Aspekt des „Schwankens zwischen zwei Meinungen“ ist jedoch auch heute noch viel stärker als die böse Neigung zum Götzendienst – sowohl auf der subtilen Ebene als auch auf der weniger subtilen Ebene oder sogar auf der groben Ebene.

Es gibt Menschen, die aus materiellen Motiven wie Einkommen, eingebildeter Ehre oder öffentlicher Meinung vorübergehend auf Elemente von Tora und Mizwot verzichten. Sie legen den Schulchan Aruch sozusagen zusammen mit dem Allmächtigen für ein paar Tage oder Wochen beiseite, damit ihnen niemand vorwerfen kann, sie seien für nichts zu gebrauchen oder nicht auf der Höhe der Zeit – und „gerade hier in Amerika muss man bei diesen ‚altmodischen Wegen‘ Kompromisse eingehen und den aktuellen Lebensstil verfolgen ...“

Er ist bereit, zumindest vorübergehend, sozusagen den Allmächtigen und auch seine eigene Seele zu verkaufen, damit man ihm nicht nachsagt, er sei für nichts zu gebrauchen, oder um eine eingebildete Ehre oder mehr Geld zu erhalten. (In Wirklichkeit wird das zusätzliche Geld, das er zu gewinnen hofft, schließlich für medizinische Ausgaben oder Ähnliches verwendet werden.17 Da dieses Geld auf eine Art und Weise gewonnen wurde, die dem G-ttlichen Willen zuwiderläuft, wird es für unerwünschte Zwecke ausgegeben werden, weil ihm die Eigenschaft fehlt: „Der Ewige segne dich und behüte dich“18 – vor Schaden.19 )

Man muss sich darüber im Klaren sein, dass diese Haltung der Unentschlossenheit in vielerlei Hinsicht schlimmer ist als Götzendienst, und zwar aus den genannten Gründen:

a) Es ist schwieriger, aufrichtig zu bereuen, weil er die Schwere seiner Sünde nicht spürt. Er wird sich selbst davon überzeugen, dass seine Sünde nicht besonders schwerwiegend ist; schließlich ist er im Großen und Ganzen ein aufmerksamer Jude – wozu also die ganze Aufregung, wenn er vorübergehend einige Kleinigkeiten übersieht, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen oder Ähnliches?

b) Er ist verdorben. Er ist bereit, geistige Werte, die ewig sind, gegen materielle Werte, die vergänglich sind, einzutauschen. Er verkauft die Ewigkeit der zukünftigen Welt für Geld und Ehre.

c) Er führt andere in die Irre. Würde er sich öffentlich zur Ketzerei bekennen, wäre er ein Ausgestoßener, der mit Verachtung gestraft würde. Wenn er hingegen die Aspekte, die der Tora widersprechen, verschweigt und erklärt, dass eine vorübergehende Abweichung keine Rolle spielt – und sogar die Heilige Schrift oder ein Sprichwort unserer Weisen zitiert, um seinen Fall zu „beweisen“ –, verleitet er andere zur Sünde.

XVII. Die Haftara lehrt uns also, dass Elijahus Hauptvorwurf lautete: „Wie lange wollt ihr zwischen zwei Meinungen schwanken“ – denn das ist noch schlimmer als der Götzendienst selbst. Damals tat ganz Israel Umkehr und rief aus: „Der Ewige, Er ist G-tt! Der Ewige, Er ist G-tt!“20 Diese zweifache Verkündigung war sogar noch größer als bei Matan Tora, als es nur die einfache Verkündigung gab: „Ich bin der Ewige, dein G-tt.“21 So wird in vielen Quellen erklärt, dass man durch Teschuwa Ebenen erreicht, die über den eigenen Status vor der Sünde hinausgehen – es ist eine „zweifache Erlösung.“22

Die doppelte Ausrufung [„Der Ewige, Er ist G-tt“] ist nicht nur quantitativ zweifach; der zweite Ausruf stellt in der Tat ein insgesamt unverhältnismäßig höheres Niveau dar als der erste.

All dies gilt auch heute: Alle, die zwischen zwei Meinungen schwanken, müssen Teschuwa machen, und zwar auf eine Art und Weise, die eine „zweifache Erlösung“ ist.

Juden sind Arewim (Bürgen; verantwortlich), einer für den anderen23 – sie sind Me-urawim (miteinander vermischt).24 Das Himmlische Licht, das durch ihre eigene Teschuwa hervorgerufen wird, wird also auch ihre Mitmenschen erleuchten, die sie zur Sünde verleitet haben.

Der Allmächtige wird dies mit Barmherzigkeit und Mitgefühl gewähren, so dass sowohl diejenigen, die in die Irre geführt haben, als auch diejenigen, die sie in die Irre geführt haben, „zweifach zur Errettung“ umkehren und gemeinsam verkünden: „Der Ewige, Er ist G-tt! Der Ewige, Er ist G-tt!“

(Adaptiert aus einer Sicha gehalten am Schabbat Paraschat Ki Tissa 5717)