Vorstellungen von Liebe und Romantik sind in praktisch jedem Bereich unserer Gesellschaft tief verwurzelt. Jede gute Geschichte muss eine romantische Wendung haben, und wahrscheinlich handeln neunzig Prozent aller populären Musikstücke von irgendeiner Form der Liebe.

Es ist auch ganz offensichtlich, dass die Art und Weise, wie Romantik und Liebe im Mainstream dargestellt werden, oft bestenfalls oberflächlich und schlimmstenfalls soziologisch schädlich ist. Ist Liebe letztendlich wirklich so wichtig für eine glückliche, gesunde Beziehung? Was sagt die Tora zu diesem Thema?

In dem Wochenabschnitt dieser Woche lesen wir von der Hochzeit Isaaks und Riwkas. Diese Liebesgeschichte entfaltet sich ganz anders, als wir es gewohnt sind. Normalerweise verlieben sich in Liebesgeschichten Mann und Frau unsterblich ineinander, heiraten dann und leben glücklich bis ans Ende ihrer Tage. Isaak und Rivka erleben jedoch das Gegenteil, wie die Tora sagt: „… und sie wurde seine Frau, und er liebte sie.“ Zuerst kam die Ehe, und dann kam die Liebe.

Wie kommt es, dass sich die Darstellung der Liebe in der Tora so sehr von unserer gängigen Vorstellung davon unterscheidet? Vielleicht liegt die Antwort darin, dass wahre Liebe nicht von dort kommt, wo wir es vermuten.

Oft scheinen wir Liebe darin zu finden, wie gut uns jemand gefällt, wie er sich verhält oder wie viel Spaß wir in seiner Gegenwart haben. Wir neigen auch dazu zu glauben, dass Liebe proportional zum Verlangen ist.

Doch laut der Tora entspringt Liebe einer scheinbar fremden Eigenschaft: der Hingabe. Hingabe nährt die Liebe, nicht das Verlangen. Wenn man sich jemandem hingibt, stehen die eigenen Anliegen im Hintergrund, während die des anderen im Vordergrund stehen. Man geht über das hinaus, was man selbst will, und versucht, das zu erreichen, was der andere will. Genau dort, an diesem Ort der Selbstüberwindung, wohnt die Liebe wahrhaftig.

Daher ist Liebe nicht nur wichtig für eine ernsthafte Beziehung, sondern sie kann überhaupt nur im Rahmen einer ernsthaften Beziehung existieren. Es ist wichtig und etwas Besonderes, einen Menschen wegen seiner großartigen Eigenschaften zu schätzen, aber das ist noch keine Liebe. Liebe ist etwas, das unabhängig von unserer persönlichen Befriedigung ist und aus der Hingabe aneinander entsteht.

Offensichtlich unterscheidet sich die Bedeutung der Hingabe grundlegend von unserer natürlichen Neigung, etwas zu mögen, weil es uns ein gutes Gefühl gibt. Dennoch kann uns diese Komponente eine wertvolle Lektion für unser spirituelles Leben lehren.

Im jüdischen Denken wird bei der Erörterung der Beziehung zwischen G‑tt und dem Volk Israel oft die Analogie von Mann und Frau herangezogen. G‑tt ist sozusagen der Bräutigam, und wir sind Seine Braut. Wir gelten als mit Ihm verlobt, warten aber noch auf den großen Tag, unsere Hochzeit: eine Zeit, in der wir die Offenbarung G-ttes in unserem täglichen Leben erleben. Doch um unseren Hochzeitstag zu erreichen, müssen wir zunächst an unserer Beziehung arbeiten.

Hier kommt die Hingabe ins Spiel. Indem wir uns G‑tt hingeben, indem wir Mizwot – gute Taten – vollbringen, und zwar auf eine Weise, die über unsere eigenen Wünsche hinausgeht, werden wir sowohl die Beziehung der Menschheit als auch unsere persönliche Beziehung zu G‑tt zur Vollendung bringen.