Im Gebet „Sechor lanu berit awot“ – „Gedenke unser wegen des Bundes mit den Patriarchen“ – das viermal während Jom Kippur rezitiert wird, beten wir, dass Haschem unsere Sünden vergibt, und wir sagen: “ Mache unsere Sünden weiß wie Schnee und Wolle, wie geschrieben steht: „Kommt, lasst uns miteinander verhandeln, spricht Haschem; selbst wenn eure Sünden wie Scharlach sind, werden sie weiß wie Schnee; selbst wenn sie rot wie Purpur sind, werden sie weiß wie Wolle“ (Jesaja 1:18).

Warum die Farbgebung Rot und Weiß? Das Gegenteil von Weiß ist Schwarz und nicht Rot. Der Prophet hätte im Namen Haschems sagen sollen: „Wenn eure Sünden schwarz wie Kohle sind, werden sie weiß wie Schnee.“

Um dies zu erklären, möchte ich Ihnen, liebe Freunde, eine Geschichte erzählen, die sich vor einiger Zeit in der jüdischen Gemeinde von Johannesburg, Südafrika, zugetragen hat.

Einmal fand eine öffentliche Debatte zwischen einem Reformrabbiner und einem orthodoxen Rabbiner über die authentische Lebensweise der Tora und den reformierten Ansatz des Judentums statt. Der scharfsinnige Reformrabbiner entschied, dass die beste Verteidigung in einem Angriff bestand. Als er aufgefordert wurde, den ersten Vortrag zu halten, vermied er jegliche Diskussion über Theologie, jüdisches Recht usw. Stattdessen bat er zu jedermanns Überraschung den Präsidenten der orthodoxen Synagoge, der im Publikum saß, sich zu erheben, und stellte ihm dann die folgende Frage: „Sind Sie wirklich ein Beobachter der Tora?“ Der Präsident der orthodoxen Synagoge wurde rot im Gesicht, stotterte und gab mit einem tiefen Seufzer der Verlegenheit zu, dass er es nicht war.

Die Strategie des Reformrabbiners wurde deutlich, als er sagte: „Meine Damen und Herren, sehen Sie, es gibt keinen Unterschied zwischen meinen Vertretern und ihren Vertretern: Keiner von ihnen ist ein echter Tora-Beobachter, also warum darüber debattieren? Wir sind beide gleichermaßen nicht-observant.“

Während der ganzen Zeit saß der verstorbene, ehrwürdige Ponavezer Raw, Rabbi Yosef Kahanaman o.b.m., als neugieriger Zuschauer im Publikum. Er bat um die Erlaubnis, eine Frage stellen zu dürfen. Er betrat die Rednertribüne und bat den Präsidenten des Reformtempels, sich zu erheben, und fragte ihn: „Halten Sie sich an die Tora?“ Der Präsident des Tempels brach in Gelächter aus und sagte: „Aber natürlich nicht!“

„Das“, sagte der Raw mit leisem Triumph, „ist der Unterschied zwischen den beiden Präsidenten, nämlich das Schamgefühl, das in den Worten des orthodoxen Präsidenten so offensichtlich war und in der Antwort des Reformpräsidenten so völlig fehlte.“ Ein Mensch, der rot wird vor Scham, wenn er mit seinem Fehlverhalten konfrontiert wird, zeigt Reue.

Eines der großen Probleme unserer heutigen Zeit ist, dass wir nicht mehr erröten; unsere Gesichter werden nicht rot. Die Rebellion gegen die Moral wird öffentlich zur Schau gestellt. Mit anderen Worten, unser Problem ist nicht die „Chet“ – „Sünde“. Sünden und Sünder hat es immer gegeben, aber wir haben daraus keine Tugend gemacht und die Sünde auch nicht mit einem Augenzwinkern betrachtet. Früher gab es ein Gefühl der Scham, und das war bereits die halbe Buße. Heute werden wir nicht mehr rot im Gesicht wegen Verbrechen, Unmoral und unethischen Geschäftspraktiken – wir sind zu einer korrupten Gesellschaft geworden.

Die Worte des Propheten lehren uns, dass es weniger Hoffnung auf moralische Erneuerung gibt, wenn die Scham verloren geht. Wenn jedoch die Sünden eines Menschen rote Scham hervorrufen, besteht die Hoffnung, dass er Teschuwa tut und Haschem ihm vergibt und alles „weiß“ macht.

In einem unserer Gebete drücken wir die Worte aus dem Buch Daniel (9:7) aus: „Lecha Haschem haZedaka welanu boschet hapanim“ – „Dir, o G-tt, gebührt die Gerechtigkeit, und uns gebührt die Schamhaftigkeit.“ Es kann jedoch auch bedeuten, dass das, was Haschem für sein Volk tut, in Wirklichkeit ein Akt der Zedaka ist. Er schuldet uns nichts und wir verdienen Sein Wohlwollen eigentlich nicht. Aber wenn „welanu boschet hapanim“ – wir werden ein Gesicht haben, das unsere Scham ausdrückt, und wir werden vor Verlegenheit erröten – dann verdienen wir es, dass Er uns Seine Gerechtigkeit zuteilwerden lässt. Er wird unsere Sünden vergeben und uns mit dem Besten von allem materiell und spirituell segnen.

(הרב דוד ע"ה הולונדער)