Rosch Haschana ist mehr als nur ein Feiertag; es ist der Tag des Gerichts. Deshalb lautet der traditionelle Gruß zu dieser Zeit nicht „frohen Feiertag“ oder gar „guten yom tov“ oder „chag sameach“, sondern vielmehr „shanah towa“ oder, auf Jiddisch, „ah gut yohr“ („gutes Jahr“). Das himmlische Gericht wird über unser Schicksal entscheiden und unser Los für das neue Jahr bestimmen; daher wünschen wir einander, dass diese Tage der Abrechnung gut verlaufen und dass jeder von uns im neuen Jahr nur mit guten Dingen gesegnet wird.

Was wäre, wenn es keine Zeit gäbe, die der Selbstreflexion und Selbstbewertung gewidmet wäre?

Und genau das unterscheidet unsere Neujahrsfeierlichkeiten so deutlich von denen so vieler anderer Menschen auf der ganzen Welt. Für Juden ist der Neujahrstag freudig, aber auch ernst. Keine nächtlichen Feiern für uns. Keine betrunkenen Gelage, wenn die Uhr Mitternacht schlägt. Tatsächlich habe ich mich oft gefragt, ob Silvesterfeiernde einfach nur einen harmlosen, unterhaltsamen Abend verbringen oder ob da eine Art unbewusstes Ertränken ihrer Sorgen im Alkohol stattfindet, während sie den Ablauf eines weiteren Jahres und all seine unerfüllten Träume betrauern.

Und ich habe mich auch oft gefragt, was wir Juden ohne Rosch Haschana tun würden. Dies ist die Zeit des Cheschbon Hanefesch (seelische Rückschau) – eine Zeit, in der wir Bilanz über unsere persönlichsten, intimsten Momente ziehen. Wir denken über das vergangene Jahr nach, über unsere Erfolge und unsere Unzulänglichkeiten. Wir betrachten und überdenken unsere Beziehungen zu G‑tt und zu anderen Menschen. Wir versuchen, unsere Fehler genau zu benennen, damit wir sie korrigieren können, um ein besseres kommendes Jahr zu gestalten. Wir versöhnen uns mit denen, denen wir im vergangenen Jahr vielleicht wehgetan haben. Wir machen Schluss mit den kleinlichen Grollgefühlen und Faribels (Missständen) des Lebens und freuen uns auf eine bessere, glücklichere, gelassene und friedlichere Zukunft.

Aber was wäre, wenn es Rosch Haschana nicht gäbe? Was wäre, wenn es keine Zeit gäbe, die der Selbstreflexion und Selbstbewertung gewidmet wäre? Würden wir sie selbst schaffen? Und wenn nicht, würden wir jemals aus der Routine herauskommen, in die wir uns im Laufe eines langen, harten Jahres hineingearbeitet haben? Ich stelle mir vor, dass wir einfach weiter auf demselben mühsamen Laufband des Lebens laufen würden, bis etwas Drastisches aus heiterem Himmel käme, um uns aus unserer Lethargie aufzurütteln.

Würden wir ohne Rosch Haschana jemals innehalten, um darüber nachzudenken, ob die Art und Weise, wie wir leben, wirklich der ist, wie wir leben wollen? Würden wir jemals innehalten und introspektiv genug werden, um den Lebensplan zu überdenken? Höchstwahrscheinlich würden wir einfach weiter im Hamsterrad laufen und, wie ein Weiser einmal bemerkte: „Im Hamsterrad bist du selbst dann noch eine Ratte, wenn du gewinnst!“

Rosch Haschana ist eine Zeit, in der wir dazu gezwungen sind, uns aufzurichten und aufmerksam zu werden, das mittelmäßige Karussell anzuhalten und zu rufen: „Haltet die Welt an, ich will aussteigen!“ Diese Tage der Ehrfurcht zwingen uns, über das Leben nachzudenken, über uns selbst, über unsere Familien, Beziehungen und unsere Lebensweise. Und, falls nötig, um umzudenken. Es gibt uns die Chance auf eine zumindest jährliche „Kompassabfrage“, um unseren Orientierungssinn zu festigen, damit wir, falls nötig, unseren Kurs ändern und uns neu ausrichten können. Wie drückt es die Stimme in unserem Navi aus? „Route wird neu berechnet.“ Die meisten von uns müssen tatsächlich von Zeit zu Zeit die Route neu berechnen.

Würden wir jemals innehalten, um darüber nachzudenken, ob wir wirklich so leben, wie wir leben wollen?

Wenn wir also diese einmal im Jahr stattfindende Herausforderung und Gelegenheit zur persönlichen Selbstreflexion nicht hätten, wie groß wäre dann die Wahrscheinlichkeit, dass wir uns tatsächlich hinsetzen und dies aus eigenem Antrieb tun würden? Wahrscheinlich in der Tat sehr gering. Nun, G-tt sei Dank haben wir Rosch Haschana. Und die Zeit für eine Bestandsaufnahme ist jetzt. Oder, wie der legendäre Hillel es in „Sprüche der Väter“ formulierte: „Wenn nicht jetzt, wann dann?“

In unserer chaotischen, oft verrückten Welt sollten wir diese wunderbare Gelegenheit schätzen und annehmen. Ganz ehrlich und aufrichtig: Was würden wir ohne Rosch Haschana tun?

Ich wünsche meinen Lesern, unserer Gemeinde – und in der Tat der ganzen Welt – ein schana towa. Mögen wir alle in das Buch des Lebens eingetragen werden, für ein glückliches, gesundes, friedliches, erfolgreiches, sicheres und spirituell erfüllendes neues Jahr.