Einmal erschien Rabbi Jisrael (Lipkin) Salanter (1809-1883) nicht zum Kol Nidrei-G-ttesdienst in der Synagoge. Es war bereits dunkel und alle waren bereit, mit dem G-ttesdienst zu beginnen, aber von Rabbi Jisrael fehlte jede Spur. Die Gemeindemitglieder wurden immer ungeduldiger, und das Gemeindevorstandsmitglied beschloss, einen Boten zur Wohnung des Rabbiners zu schicken, um zu sehen, was ihr geistliches Oberhaupt aufhielt.

Der Bote kehrte bald zurück und berichtete, dass niemand zu Hause war; alle waren zur Synagoge aufgebrochen. Nun wurde die Gemeinde besorgt und beschloss, einen Suchtrupp nach dem Rabbiner auszusenden. Alle Straßen wurden abgesucht, aber es gab keine Spur vom Rabbiner. Plötzlich kam einer der Suchenden an einem Haus im ärmeren Teil der Stadt vorbei und blickte durch ein Fenster. Dort saß der Rabbi in einem abgedunkelten Raum. Er beugte sich über eine Wiege und schaukelte sie. „Pst, pst, seid leise“, warnte der Rabbi, als das Suchtrupp eintrat. „Ihr weckt das arme Kind auf. Ich habe so lange gebraucht, bis es eingeschlafen ist.“

Später erklärte er, dass er auf dem Weg zur Schul ein Baby weinen hörte. Er fand das Haus, aus dem das Weinen kam, betrat es und sah, dass das Kind allein gelassen worden war, als alle Ältesten zum Kol Nidrei-G-ttesdienst in die Schul gegangen waren. „Was hätte ich sonst tun sollen?“, fragte er. „Wie hätte ich den Kol Nidrei-G-ttesdienst beginnen können, wenn ich gewusst hätte, dass ein armes jüdisches Kind weint?"

Liebe Freunde, in unserer Gemeinde und in jüdischen Gemeinden auf der ganzen Welt gibt es viele jüdische Kinder, die weinen. Sie sehnen sich nach einer jüdischen Erziehung und würden gerne etwas über die Tora erfahren – unser goldenes Erbe. Sie möchten wissen, was einen Juden ausmacht, und eine Beziehung zu G-tt aufbauen. Wir können dieses Weinen teilweise hören: Es äußert sich in Form von Fragen, die sie über das Judentum stellen. Es gibt jedoch auch Menschen, deren Weinen wir nicht hören können: Die Neschama in ihnen weint.

Lassen Sie mich für Sie und mich die Worte von Rabbi Salanter umschreiben: Wie können wir an Jom Kippur ruhig in der Schulsitzen, wenn wir wissen, dass ein jüdisches Kind weint – wie können wir Haschem gegenübertreten, wenn es jüdische Kinder gibt, die keine jüdische Erziehung erhalten, entweder weil die Eltern nicht bereit oder nicht in der Lage sind, Schulgeld zu zahlen, oder weil unsere Schulen nicht über genügend Mittel verfügen, um mehr Stipendien anzubieten?

Ich erinnere mich, dass ich einmal einen Philanthropen besuchte, um eine Spende für die Jeschiwa zu erhalten, und er mich fragte: „Rabbi, wie viele Schüler haben Sie in der Jeschiwa?“ Meine Antwort lautete: „Nicht genug.“ Ich erklärte weiter, dass jedes jüdische Kind eine jüdische Ausbildung erhalten sollte und dass die Gesamtzahl der Schüler in Jeschiwot und hebräischen Tagesschulen „nicht ausreicht“, solange dieses Ziel nicht erreicht ist.

Ich weiß, dass Sie alle meine Sorge um die jüdische Bildung teilen. Ich bin sicher, dass Sie mit mir um all jene trauern, die nicht in Jeschiwot sind, und auch um die finanziellen Schwierigkeiten, mit denen unsere Einrichtungen der Tora konfrontiert sind. Lassen Sie mich jedoch eine Geschichte erzählen, von der ich hoffe, dass sie mir weitere Ausführungen erspart.

Es wird die Geschichte eines Mannes erzählt, der über Brustschmerzen klagte. Seine Frau sagte ihm, er solle sich hinlegen und ausruhen, während sie den Arzt anrief. Der Arzt kam zum Haus des Patienten, setzte sich an das Bett und nahm die Hand des Patienten, um seinen Puls zu fühlen. Mit schwacher Stimme sagte der Patient: „Herr Doktor, es ist nicht meine Hand; die Schmerzen sind in meiner Brust, in der Nähe meines Herzens.“ Worauf der Arzt antwortete: „Ich weiß, aber an der Hand können wir erkennen, wie das Herz arbeitet.“

Es besteht kein Zweifel daran, dass jeder ein gutes Herz hat, aber lassen Sie uns durch unsere Hand (durch Wohltätigkeit) zeigen, wie unser Herz arbeitet.