Der Prophet Elischa

Elischa war der treue Jünger des Propheten Elijahu und sein Nachfolger. Er war seinem Meister von dem Moment an gefolgt, als sie sich kennengelernt hatten, als Elischa noch ein junger Mann war und das Feld seines Vaters in der Nähe der antiken Stadt Abel-Mechola im Norden Israels pflügte. Elischa sah, wie sein Meister in einem feurigen Wagen in den Himmel auffuhr, ohne vorher zu sterben. In diesem Moment rief Elischa: „Mein Vater, mein Vater, der Wagen Israels ...!” und zerriss seine Kleider. Da wusste er, dass er das große Werk von Elijahu fortsetzen sollte, das Wissen um G-tt zu verbreiten, seinem Volk Erleichterung und Segen zu bringen und es zu lehren, freundlich und wohltätig zu sein.

Elischa nahm den Mantel, den Elijahu abgeworfen hatte, als er in den Himmel auffuhr. Er spürte den Geist Elijahus in sich, und als er den Jordan überqueren musste, um nach Hause zurückzukehren, schwang er Elijahus Mantel über dem Wasser, und es teilte sich plötzlich und machte dem g-ttlichen Propheten den Weg frei, den Jordan auf seinem trockenen Bett zu überqueren.

In Jericho sah die Gruppe junger Propheten, wie Elischa den Jordan auf wundersame Weise allein überquerte. Sie wussten, dass Elijahu verschwunden war, und sie ernannten Elischa zu ihrem Anführer und Meister.

Bald sollte Elischa seine g-ttlichen Kräfte erneut unter Beweis stellen. Die Bewohner von Jericho kamen zu ihm, um sich über das schlechte Wasser in der Umgebung zu beschweren, das Mensch und Tier krank machte und das ganze Land verwüstete und unfruchtbar machte. Elischa war bereit, G-ttes große Güte auf wundersame Weise unter Beweis zu stellen. Er forderte eine neue Schüssel mit Salz an. Diese brachte er zur nächsten Quelle und warf das Salz ins Wasser. Zu den versammelten Menschen verkündete er im Namen G-ttes, dass das Wasser nun geheilt sei und nicht länger den Tod verursachen oder das Land unfruchtbar machen würde. Und als die Menschen von dem süßen, reinen und gesunden Wasser tranken, lobten sie G-tt und segneten den großen Propheten. Elischas Name wurde weit und breit bekannt.

Nachdem Elischa Jericho in Begleitung seiner Jünger, der jüngeren Propheten, verlassen hatte, näherte er sich der Stadt Bet-El. Anstatt den Propheten und seine Jünger mit Respekt und Ehre zu begrüßen, kamen einige junge Männer aus Bet-El heraus, um den Propheten zu verspotten und ihm Schimpfwörter entgegenzuschreien. Der Grund für ihr schändliches Verhalten war ihr großer Egoismus. Denn bis Elischa das Wasser in der Umgebung heilte, hatten sie ein einträgliches Geschäft. Sie holten Wasser von weit her und verlangten dafür hohe Preise von den Einheimischen. Doch seit Elischa das Wasser geheilt hatte, hatten sie dieses Geschäft verloren und verachteten den Propheten daher.

Da diese Menschen keine Furcht vor G-tt hatten, den Propheten nicht respektierten und sich nicht um ihre Mitmenschen kümmerten, verfluchte Elischa sie, und ihre Strafe folgte auf dem Fuße. Plötzlich tauchten wilde Bären aus dem Wald auf und stürzten sich auf die spottende Menge. Zweiundvierzig junge Männer wurden getötet, und der Rest floh voller Angst.

Drei Könige bitten Elischa um Hilfe

Es gab kaum einen Mann, König oder Sklaven, der nicht von Elischas Wundern und g-ttlichen Kräften gehört hatte. Es dauerte nicht lange, bis drei Könige zu Elischa kamen, um ihn um Hilfe zu bitten. Der Anlass war der Krieg mit Moab.

Viele Jahre lang waren die Moabiter von Ahab, dem König von Israel (der Zehn Stämme), unterdrückt worden. Nach Ahabs Tod rebellierten sie und wurden erneut zu einer Bedrohung für das Land Israel. Ahabs Sohn Joram, der seinem Bruder Ahasja als König von Israel nachfolgte, wandte sich an Joschafat, den König von Jehuda, um ihn um Hilfe zu bitten. Joschafats Antwort war kurz und bündig: „Ich bin wie du; mein Volk ist wie dein Volk, meine Pferde sind wie deine Pferde ...”

Die beiden jüdischen Könige marschierten mit ihren Armeen durch Edom, und der König von Edom schloss sich ihnen an. Als die Armeen jedoch zum Kampf gegen die Moabiter bereit waren, ging ihnen das Wasser aus, und sie wurden vor Durst ohnmächtig. Im ganzen Tal gab es keinen Tropfen Wasser, und es sah so aus, als würde die riesige Armee der drei Könige eine große Katastrophe erleiden.

Die drei Könige erinnerten sich an Elischa und gingen gemeinsam zu ihm.

Als Elischa den bösen Jehoram sah, der in die Fußstapfen seines Vaters trat und die Anbetung Baals in seinem Königreich weiter verbreitete, tadelte er ihn furchtlos. Elischa sagte ihm ins Gesicht, dass er ihn ohne den König von Jehuda nicht einmal angesehen hätte. Dies war jedoch eine seltene Gelegenheit, ihnen die Güte G-ttes gegenüber seinem Volk zu zeigen. Und so befahl Elischa ihnen im Namen G-ttes, Gräben auszuheben, und obwohl sie weder Wind noch Regen sehen würden, würden die Gräben mit reinem Trinkwasser für sie und ihre Pferde gefüllt sein. Darüber hinaus versprach Elischa ihnen den vollständigen Sieg über die Moabiter.

Jedes Wort, das Elischa sprach, wurde wahr.

Der Ölkrug, der sich in einen Brunnen verwandelte

Kunst von Sefira Lightstone.

Eines Tages kam die Witwe des Propheten Obadja zu Elischa. Mit trauriger Stimme berichtete sie ihm, dass ihr Mann hoch verschuldet gestorben sei und die Gläubiger nun damit drohten, ihre beiden Söhne als Sklaven zu verschleppen, wenn sie die Schulden nicht sofort begleichen würde.

Elischa kannte den g-ttesfürchtigen und gütigen Obadja, der unter den Augen des bösen Königs Ahab die wahren Propheten G-ttes, die die böse Königin Isebel ausrotten wollte, versorgte und beherbergte. Er unterstützte sie auf eigene Kosten, und als seine Mittel erschöpft waren, musste er viele Schulden machen. Nun mussten seine beiden Söhne den Gläubigern den vollen Wert der Schulden abarbeiten, denn so lautete das Gesetz in jenen Tagen. Sicherlich verdient ein solcher Mann ein besseres Los!

„Was hast du im Haus?“, fragte Elischa sie.

„Ich habe nichts außer einem kleinen Krug Öl”, antwortete sie.

„Gut. Jetzt geh und leih dir von allen deinen Nachbarn so viele Gefäße wie möglich. Je mehr, desto besser. Dann schließ dich mit deinen Söhnen ein und gieß das Öl in die Gefäße.“

Die Frau befolgte die Anweisungen des Propheten. Als sie begann, etwas Öl in das erste Gefäß zu gießen, floss das Öl weiter, bis das Gefäß voll war. Die Jungen gaben ihr das nächste Gefäß, und auch dieses war bald mit Öl gefüllt. So wurde ein Gefäß nach dem anderen mit Öl gefüllt, und das kleine Öl, das ursprünglich im Krug war, schien nie zu enden. Als alle Gefäße gefüllt waren, rief sie den Jungen zu, ihr noch ein Gefäß zu geben, aber sie sagten, es sei kein leeres Gefäß mehr übrig. Sofort hörte das Öl auf zu fließen.

Die Frau lief zu Elischa und erzählte ihm, was passiert war. Elischa war nicht überrascht. Er sagte ihr, sie solle das gesamte Öl verkaufen, die Schulden ihres Mannes begleichen und den Rest für sich und ihre Kinder verwenden.

Elischa und die Sunamiterin

Elischa reiste durch das ganze Land Israel, um zu sehen, wie sein Volk lebte, um ihm zu helfen, wo es nötig war, und um es in den Lehren G-ttes zu unterweisen.

Eines Tages besuchte er die Stadt Schunem. Dort lebte ein altes Ehepaar, das sehr freundlich und fromm war. Die Frau von Schunem war besonders gastfreundlich und sorgte dafür, dass der Prophet in ihrem Haus aß. Das alte Ehepaar war so erfreut über das große Privileg und die Mizwa der „Hachnasat Orchim” (Gastfreundschaft), dass sie ihm ein besonderes Zimmer bauten und dort ein Bett, einen Tisch, einen Hocker und einen Kerzenständer aufstellten, damit der Prophet, wann immer er durch Schunem kam, ein kleines Zimmer zum Ausruhen vorfand.

Eines Tages, als er sich in dem kleinen Zimmer im Haus des Schunemiten wohlfühlte, schickte er seinen Diener Gehasi, um die Gastgeberin zu rufen. Als sie vor ihm stand, fragte Elischa sie, wie er sie für ihre Freundlichkeit belohnen könne. Elischa bot ihr an, für sie beim König oder Statthalter zu sprechen, wenn sie einen besonderen Gefallen von ihnen erbat. Aber die gute Frau sagte, dass sie wirklich nichts brauche. „Ich lebe unter meinen eigenen Leuten”, sagte sie, denn sie war eine jener seltenen Menschen, die mit ihrem Schicksal zufrieden und glücklich waren. Als sie hinausging, sagte Gehasi zum Propheten: „Aber sie hat keinen Sohn! Könnte es ein größeres Geschenk geben als einen kleinen Jungen in ihrem Alter?”

Elischa ließ sie erneut zu sich rufen. „Nächstes Jahr um diese Zeit wirst du einen Sohn in die Arme schließen!“ versprach Elischa ihr feierlich.

Genau zu der vom Propheten Elischa vorhergesagten Zeit wurde dem alten Paar ein Sohn geboren. Dies war ein Wunder, das dem von Abraham und Sara sehr ähnelte, und das alte Paar aus Schunem war mit seinem Sohn nicht weniger glücklich als das alte Paar Abraham und Sara mit ihrem.

Eines Tages, als der Junge ein paar Jahre alt war und mit den Erntehelfern aufs Feld ging, klagte er über Kopfschmerzen. Sein Vater schickte ihn zurück zu seiner Mutter. Sie umarmte ihn bis zum Mittag, aber er starb in ihrem Schoß.

Die arme Mutter nahm den leblosen Körper ihres geliebten Sohnes und legte ihn auf das Bett, auf dem der Prophet zu ruhen pflegte. Sie ließ ihn dort liegen und schloss die Tür. Dann, ohne jemandem vom Tod des Jungen zu erzählen, holte sie sich einen Esel von ihrem Mann und einen der Diener, um sie zu begleiten, und eilte zum Berg Karmel, wo der Prophet war. Dort warf sie sich dem Propheten zu Füßen und ließ ihrem tiefen Kummer freien Lauf. Als Elischa die traurige Nachricht hörte, schickte er sofort seinen Diener Gehasi mit seinem Stab los und befahl ihm, den Stab auf das tote Kind zu legen und es so wieder zum Leben zu erwecken. Er befahl ihm, sich zu beeilen und unterwegs weder anzuhalten noch jemandem den Grund für seine Eile zu nennen. Gehasi konnte die großartige Neuigkeit jedoch nicht für sich behalten. Jedem, dem er auf dem Weg begegnete, erzählte er, dass er mit dem Stab des Propheten einem toten Kind das Leben zurückgeben würde. Doch als Gehasi schließlich das Haus des Schunemiten erreichte und den Stab auf das Kind legte, half es nicht, weil Gehasi dem Propheten nicht gehorcht hatte.

Elischa selbst ging dann zum Haus des Schunemiten und schloss sich mit dem toten Kind ein. Er sprach ein Gebet zu G-tt und erweckte das Kind wieder zum Leben. (Dieses Kind wurde später der Prophet Habakuk).

Die siebenjährige Hungersnot

Immer wieder warnte Elischa sein Volk, sich zu bessern, sonst würden Hungersnot und Krieg über sie kommen. Das Volk änderte sein Verhalten nicht, und die Hungersnot brach aus, wie Elischa es vorausgesagt hatte.

Zu dieser Zeit gingen Elischa und die jungen Propheten, die ihm folgten, nach Gilgal in der Nähe von Jericho. Sie hatten kaum etwas zu essen, und einer der jungen Propheten ging hinaus, um auf dem Feld Kräuter zu sammeln. Er kam mit einigen wilden Kürbissen zurück, und niemand wusste, dass sie giftig waren. Als sie von dem Eintopf aßen, riefen sie: „Oh, Mann G-ttes, da ist Tod im Topf!”

Elischa bat sofort um eine Handvoll Mehl und schüttete es in den Topf. Dann forderte er die jungen Propheten auf, noch etwas zu essen. Sie taten es und litten nicht unter den Folgen!

Einige Zeit später kam ein Mann aus Baal-Schalischa im Gebirge Ephraim und brachte dem Propheten ein Geschenk: Brot aus den ersten Früchten, 20 Gerstenbrote und einige Ähren. Elischa sagte zu seinem Diener: „Gib es allen Menschen, die hier versammelt sind!”

„Hier sind zweitausend deiner Jünger”, rief der Mann erstaunt aus, „soll ich ein Brot vor Hunderte von Männern stellen?”

„Gib es ihnen”, sagte der heilige Mann erneut, „denn dies ist das Wort G-ttes: Sie werden essen und davon übrig lassen!”

Und so geschah es; sie aßen alle und hatten genug, und es blieb sogar noch etwas Brot übrig!

Die Wunder, die der heilige Prophet Elischa so häufig vollbrachte, um das Leid seiner Lieben zu lindern, wurden weit und breit bekannt. Jeder wusste, dass Elischa zu allen freundlich und großzügig war, selbst zu Männern, die nicht zu seinem eigenen Volk gehörten. So heilte er den syrischen Prinzen Naaman, der nach dem König der mächtigste Mann in Syrien war, von Lepra.

Elischas Schüler wurden so zahlreich, dass ihre Unterkünfte in Samaria zu klein wurden. Auf Bitten der jungen Propheten willigte Elischa ein, sie zum Jordan zu begleiten, wo sie geräumige Unterkünfte bauen wollten, um alle jungen Propheten unterzubringen, die in seiner Nähe sein wollten.

Wieder einmal erstaunte Elischa die jungen Propheten mit einem wunderbaren Wunder. Es geschah, dass der Eisenkopf einer Axt, die einer der Bauarbeiter beim Fällen eines Baumes benutzte, in den Jordan fiel. Der junge Prophet war sehr bestürzt, weil die Axt geliehen war. Als Elischa sah, wie sehr der junge Prophet das Eigentum seines Freundes schätzte, kam er ihm zu Hilfe. Er schnitt einen Holzstab ab und warf ihn ins Wasser. Im nächsten Moment bot sich den jungen Propheten ein wunderbarer Anblick: Der Holzstab sank langsam auf den Grund, und das Eisen kam an die Oberfläche und wurde vom jungen Propheten geborgen!

Krieg und Belagerung

Das syrische Volk nutzte die Hungersnot, die das Land Israel heimsuchte, um das Land ständig zu belästigen, in der Hoffnung, es zu erobern und die Bevölkerung zu versklaven. In diesen schwierigen Jahren der Hungersnot und Belagerung war der große Prophet die einzige Stütze seines Volkes und versicherte ihm immer wieder, dass G-tt es beschützen und befreien würde, wenn es nur von ganzem Herzen zu G-tt zurückkehren würde. In dieser schicksalhaften Zeit wurde die Belagerung von Samaria durchbrochen, und der Feind floh voller Schrecken und ließ so viel Nahrung zurück, dass es so reichlich und billig wurde wie in den Jahren des Überflusses, und wieder einmal erfüllten sich die Worte des Propheten „buchstäblich”.

Eines Tages ging Elischa nach Damaskus, der Hauptstadt Syriens. Die Nachricht von seiner Ankunft in der syrischen Hauptstadt erreichte König Ben-Hadad, der schwer krank in seinem Palast lag. Der König schickte seinen vertrauenswürdigsten Staatsmann, Hazael, um den hebräischen Propheten zu fragen, ob er sich von seiner Krankheit erholen würde.

Elischa sagte Hazael, dass der König nicht an seiner Krankheit sterben würde, aber dennoch sterben würde, ohne sich vorher zu erholen. Dann wandte der Prophet seinen Kopf zur Wand und weinte bitterlich.

„Oh Mann G-ttes, warum weinst du?”, fragte Hazael überrascht.

„G-tt hat mir offenbart, dass du der nächste König von Syrien sein wirst und dass du meinem Volk unsägliches Leid zufügen wirst; du wirst unsere befestigten Städte zerstören, unsere besten Söhne töten und unsere Frauen und Kinder massakrieren ...“

„Bin ich ein Hund, dass ich so etwas tun sollte?” schrie Hazael empört.

„Ach, G-tt hat es so gewollt, denn mein Volk hat gesündigt ...“

Hazael kehrte zu seinem König zurück und sagte ihm nur, dass der Prophet gesagt hatte, der König würde nicht an seiner Krankheit sterben. Am nächsten Morgen jedoch, als er mit dem kranken König allein war, erstickte er ihn und erklärte sich selbst zum König von Syrien:

Hazael, der neue König von Syrien, begann eine Reihe erfolgreicher Kriege gegen das Volk Israel und verbreitete Zerstörung und Tod, wo immer seine wilden Truppen auftauchten.

„Die Streitwagen und Reiter Israels”

Elischa stand über 65 Jahre lang an der Spitze der Propheten seiner Zeit, zu denen auch der Prophet Jona gehörte. Er erlebte, wie viele Könige in Jehuda und Israel regierten und stürzten. Furchtlos, wie sein Meister, der Prophet Elijahu, erfüllte er seine g-ttliche Mission, bis sein letzter Tag kam.

Als er krank im Bett lag, kam König Joasch von Israel an sein Bett und weinte.

„Mein Vater, mein Vater, die Wagen und Reiter Israels!“, rief er.

Tatsächlich verließ sich das Volk Israel mehr auf seinen großen und geliebten Propheten als auf seine Streitwagen und Reiter.

Elischas letzte Prophezeiung war eine ermutigende. Er sagte dem König voraus, dass er Syrien dreimal besiegen würde und dass das Volk Israel dann bessere und glücklichere Tage erleben würde.