Elijahu der Prophet (auf Hebräisch Elijahu haNawi genannt) ist vielleicht der beliebteste Prophet der Bibel. Sein Leben wird in den Büchern der Könige I und II beschrieben – einschließlich der Wunder, die er vollbrachte, der Inspiration, die er auslöste, und seines dramatischen Aufstiegs in den Himmel.

Der Überlieferung nach steigt Elijahu häufig auf die Erde herab, um Juden in Not zu helfen oder unseren großen Gelehrten Geheimnisse der Tora zu offenbaren. Er ist bei der Beschneidung eines jüdischen Jungen anwesend und besucht uns jedes Jahr beim Pessach-Seder.

Der Prophet Maleachi sagt uns, dass es Elijahu der Prophet sein wird, der die Ankunft des Moschiach (Messias) ankündigen wird.

Die Dürre

Elijahu erschien im Land Israel zu einem äußerst kritischen Zeitpunkt. Das Land Israel war damals in zwei Königreiche geteilt: das Königreich von Jehuda und das Königreich der Zehn Stämme. Auf dem Thron des letzteren saß König Ahab, aber die wahre Herrscherin des Landes war seine Frau, Königin Isebel, eine ursprünglich phönizische Prinzessin, die ihre phönizische Lebensweise nie aufgegeben hatte. Ihr Einfluss war nicht nur auf ihren Ehemann, sondern auf das gesamte Königreich sehr groß, und infolgedessen verbreitete sich die Anbetung des Baal, des Gottes der Phönizier, mit immer größerer Kraft und war die Ursache für viele Probleme, die das Land Israel betrafen.

Eines Tages trafen der Prophet Elijahu und König Ahab aufeinander. Elijahu warnte den König vor der g-ttlichen Strafe, die über sein Land kommen würde, wenn er die Götzenanbetung nicht abschaffte und nicht eine allgemeine Rückkehr ganz Israels zu G-tt bewirkte.

Ahab spottete über diese Idee und sagte: „Hat uns nicht schon Moses in der Tora gewarnt, dass der Regen aufhören und das Land seine Früchte nicht mehr hervorbringen würde, wenn wir andere Götter anbeten? Bisher ist jedoch noch nichts passiert!”

„G-tt hat Geduld mit euch gehabt, aber ihr scheint das nicht zu bemerken. Jetzt werdet ihr sehen, dass nicht nur Moses' Worte in Erfüllung gehen, sondern auch meine. Ich sage euch in G-ttes Namen, dass es von heute an keinen Regen mehr geben wird, bis ich das Wort spreche!“

Von diesem Tag an begannen im Land Israel Jahre der Dürre und Hungersnot. Die Hungersnot breitete sich sogar außerhalb des Landes aus, sodass man kein Brot mehr für sein Gewicht in Gold kaufen konnte!

Die Raben füttern Elijahu

Nun befahl G-tt Elijahu, sich an einen verlassenen Ort am Bach Krit nahe dem Jordan zurückzuziehen. „Aus dem Bach wirst du trinken, und ich habe den Raben befohlen, dich zu füttern”, versprach G-tt ihm. Und tatsächlich kamen zweimal täglich, morgens und abends, die Raben und brachten ihm Brot und Fleisch vom königlichen Tisch des Königs von Jehuda. Stellt euch die Überraschung des Königs vor, als die Raben auf seinen Tisch herabstießen und einen Teil seiner Mahlzeit verschlangen! Als dies regelmäßig geschah, befahl der König, dass ihm eine besondere Portion Brot und Fleisch zu seinen Mahlzeiten serviert wurde, und die Raben versäumten es nie, diese zu holen.

Einige Zeit verging, und G-ttes Wort erging an Elijahu, er solle in das Land Sidon gehen, wo eine edle jüdische Frau für sein Essen sorgen würde.

Als Elijahu die Tore von Zarpath im Land Sidon erreichte, sah er eine Frau, die Holz sammelte. Elijahu rief ihr zu: „Bitte bring mir etwas Wasser und einen Bissen Brot.“

„Alles, was ich habe”, antwortete die gute Frau, „ist eine Handvoll Mehl in einem Topf und ein wenig Öl in einem Krug. Ich wollte gerade das letzte Essen für mein Kind und mich zubereiten. Soll ich es dir geben?”

„Fürchte dich nicht”, versicherte ihr der Prophet. „Geh und backe zuerst einen kleinen Kuchen für mich, und dann backst du einen Kuchen für dich und deinen Sohn. Denn dies sind die Worte G-ttes: 'Das Gefäß mit dem Mehl soll nicht leer werden, und das Öl im Krug soll nicht ausgehen, bis G-tt Regen schickt und die Hungersnot vorüber ist!'”

Es war eine Prüfung, die viel Glauben erforderte, aber die gute Frau zögerte nicht. Sie ging und tat, was Elijahu ihr aufgetragen hatte, und siehe da! Die Handvoll Mehl schien nicht weniger zu werden, und das Öl nahm viele Tage lang nicht ab.

Bevor Elijahu sie verließ, hatte er Gelegenheit, sich für ihre Freundlichkeit zu revanchieren. Es begab sich, dass ihr kleiner Sohn schwer erkrankte und im Sterben lag. Als alle Hoffnung, sein Leben zu retten, zu schwinden schien, betete Elijahu zu G-tt und erweckte ihn zum Leben.

Obadja

In der Zwischenzeit verfolgte Isebel, die böse Königin, weiterhin die wahren Propheten, und jeder, der es wagte, im Namen G-ttes von Israel zu sprechen, wurde auf ihr Geheiß hin sofort hingerichtet. Doch direkt in ihrem Palast befand sich ein Mann, der unter großer Lebensgefahr versuchte, die verbleibenden wahren Propheten Israels zu retten. Sein Name war Obadja, der später ein berühmter Prophet wurde. Obadja versteckte 100 Propheten in zwei geheimen Höhlen und versorgte sie mit Brot und Wasser. (Wasser war sogar noch knapper als Brot, da es seit Jahren nicht mehr geregnet hatte.) Isebel jedoch dachte, dass sie alle wahren Propheten ausgerottet hatte und nur noch Elijahu übrig war. Im ganzen Land wurden Beamte ausgeschickt, um Elijahu zu finden, aber sie konnten ihn nicht finden. Als die Zeit jedoch gekommen war, dass er sich zeigen sollte, tat er dies ganz furchtlos.

Im dritten Jahr der Hungersnot befahl G-tt Elijahu, vor König Ahab zu erscheinen. Der König hatte bereits erkannt, dass die Hungersnot eine Strafe G-ttes war, aber er schwankte immer noch zwischen richtig und falsch, und es war Elijahu's Aufgabe, den König und alle Juden die Wahrheit erkennen zu lassen und sie dazu zu bringen, mit ganzem Herzen zu G-tt zurückzukehren

Elijahu erschien zuerst Obadja und trug ihm auf, König Ahab die Nachricht von seinem Kommen zu überbringen, denn Elijahu hatte keine Angst, dass Ahab Pläne schmieden könnte, um ihn festzunehmen. Ahab empfing Elijahu mit schlechter Laune. „Du hast unserem Volk all diese Probleme bereitet”, sagte Ahab zu ihm.

Elijahu warf dem König die Anschuldigung direkt ins Gesicht: „Nicht ich, sondern du und deine Familie. Ihr habt die Gebote G-ttes missachtet und das ganze Volk durch die Anbetung des Baal in die Irre geführt. Das muss jetzt aufhören, wenn Israel gerettet werden soll. Versammelt nun das ganze Volk auf dem Berg Karmel und alle eure falschen Propheten und Priester des Baal, und wir werden die Angelegenheit ein für alle Mal klären.“

Am Berg Karmel

Isebel hatte nun 850 „Propheten” des Baal, die ihren Schutz und ihre Gastfreundschaft genossen. Diese versammelten sich nun am Berg Karmel, zusammen mit der großen Masse des jüdischen Volkes. König Ahab war ebenfalls anwesend, um den Vorgängen beizuwohnen.

Als alle versammelt waren, wandte sich Elijahu an das Volk Israel: „Wie lange noch wollt ihr zwischen zwei Meinungen schwanken? Ihr betet die Götzen an, aber wenn ihr in Schwierigkeiten seid, wendet ihr euch an G-tt. Es kann nicht zwei Wahrheiten geben. Wenn ihr die Macht G-ttes anerkennt, warum bleibt ihr ihm dann nicht treu? Aber wenn ihr an Baal glaubt, dann soll euch Baal jetzt helfen!“

Niemand erhob seine Stimme, um mit Elijahu zu streiten. Elijahu fuhr fort: „Seht! Hier stehe ich allein, der einzige wahre Prophet G-ttes, den 850 sogenannten „Propheten” des Baal gegenüber. Doch wenn es um die Wahrheit geht, ist das keine Frage, die von der Mehrheit entschieden wird. G-tt selbst wird es euch beweisen! Und hier ist der Test. Lasst zwei Stiere herbeibringen. Einen sollen die Priester des Baal ihrem Gott opfern, und ich werde den anderen dem G-tt Israels, dem Schöpfer der Welt, opfern. Wir werden kein Feuer im Holz entfachen. Sie sollen zu Baal beten, damit er Feuer schickt und das Opfer annimmt, und ich werde zu G-tt beten, damit er Feuer schickt. Derjenige, der antwortet, wird als der wahre G-tt anerkannt werden."

Alle Anwesenden stimmten zu, und sofort wurden zwei Stiere herbeigebracht. Es waren Zwillinge, die sich in Größe und Aussehen völlig glichen. Es wurde gelost, und Elijahu führte seinen Stier weg. Als die Propheten des Baal versuchten, ihren Stier wegzuführen, rührte sich dieser nicht vom Fleck. Die falschen Propheten versuchten, den Stier zu ziehen, konnten ihn aber nicht bewegen. Dann trat Elijahu an den Stier heran und sagte zu ihm: „Geh mit ihnen, und lass sie keine Ausrede haben. Denn genauso wie dein Bruder eine Heiligung des Namens G-ttes bringen wird, so wirst auch du die Falschheit des Baal beweisen.“ Erst dann folgte der Stier den Baal-Priestern.

Die Baal-Priester schlachteten ihren Stier und opferten ihn dem Baal. Sie beteten von morgens bis mittags um Feuer, aber natürlich geschah nichts. Da sagte Elijahu spöttisch zu ihnen: „Schreit laut: Vielleicht ist euer Gott gerade in ein Gespräch vertieft oder vielleicht ist er auf Reisen? Vielleicht schläft er? Schreit laut, weckt ihn auf!“ Die falschen Propheten schrien aus Leibeskräften, sprangen um ihren Altar herum und ritzten sich mit Messern und Lanzetten, bis ihr Blut auf sie herabströmte. Aber es geschah immer noch nichts, und sie gaben es auf, völlig erschöpft.

Der Ewige, Er ist G-tt

Dann rief Elijahu das Volk zu sich und forderte es auf, näher zu kommen und ihm zuzusehen. Er sammelte zwölf Steine, einen für jeden der zwölf Stämme, und errichtete einen Altar für G-tt. Er befahl, um den Altar einen Graben auszuheben und mit Wasser zu füllen. Er goss Wasser über das Opfer und das Holz, bis alles durchnässt war. Dann sprach er ein kurzes Gebet:

„Oh Herr, G-tt Abrahams, Isaaks und Jakobs, lass heute bekannt werden, dass Du der G-tt Israels bist und dass ich, Dein Diener, dies alles auf Dein Wort hin getan habe. Antworte mir, oh Herr, antworte mir!“

Kaum hatte Elijahu sein Gebet beendet, da ließ G-tt Feuer vom Himmel fallen, das das Opfer, das Holz, die Steine, die Erde und das Wasser des Grabens verzehrte!

Voller Ehrfurcht warfen sich alle auf ihr Gesicht und riefen: „Der Ewige, Er ist G-tt! Der Ewige, Er ist G-tt!”

Die Menschen ergriffen daraufhin die falschen Propheten und richteten sie hin. Sofort erschien eine kleine Wolke am Himmel, die so groß war wie eine Handfläche. Sie wuchs sehr schnell, und wenige Minuten später war der Himmel schwarz vor Wolken. Der lang ersehnte Regen kam in Strömen herunter.

Im Laufe der Jahrhunderte haben wir immer wieder verkündet, dass es nur einen G-tt gibt, den allmächtigen und allwissenden Schöpfer und Herrscher der Welt. Jedes Jahr, am Ende des Jom-Kippur-G-ttesdienstes, sprechen wir siebenmal die Worte „Der Ewige, Er ist G-tt”. Und jetzt, mehr denn je, sollten wir uns dieser Wahrheit bewusst werden und unser Vertrauen in unseren G-tt setzen. Er, der Elijahu auf dem Berg Karmel erhörte, wird uns ganz sicher erhören.

Bevor der Messias, unser gerechter Erlöser, in Erscheinung tritt, wird Elijahu auf den Bergen unseres Heiligen Landes erscheinen und die frohe Botschaft vom Kommen des Messias verkünden.