Die Mischna, die vor etwa 1.800 Jahren zusammengestellt wurde, erinnert an das große Heiratsfest, das zweimal im Jahr stattfand:

Rabban Schimon ben Gamliel sagte: Es gab für die Juden keine Tage, die so freudig waren wie der 15. Aw und Jom Kippur, an denen die Töchter Jerusalems hinausgingen … und in den Weinbergen tanzten. Und was sagten sie? „Junger Mann, bitte richte deinen Blick empor und überlege dir, wen du dir zur Frau wählen willst. Richte deinen Blick nicht auf Schönheit, sondern auf eine gute Familie, wie es im Vers1 heißt: ‚Anmut ist trügerisch und Schönheit ist eitel; nur eine Frau, die den Ewigen fürchtet, soll gelobt werden.‘“ 2

Wir haben eine liebliche Szene beschrieben, in der junge Mädchen in den Weinbergen Walzer tanzen, doch im Kern ging es dabei um die äußerst ernste Angelegenheit der Ehe. Die jungen Frauen Jerusalems hatten ihre Prioritäten klar gesetzt und forderten die jungen Männer auf, sich auf das zu konzentrieren, was wirklich wichtig ist. Zu diesem Zweck zitierten sie den Vers, der Schönheit als nichts als Eitelkeit bezeichnet und Frömmigkeit als wahre Tugend preist.

Doch hier wird es verwirrend. Wenn die G-ttesfurcht das Einzige ist, was wirklich lobenswert ist, warum fordern sie die jungen Männer dann auf, „einen Blick auf eine gute Familie zu werfen“? Sicherlich kommt es nicht auf die Familie der Frau an, sondern auf ihre eigene persönliche Spiritualität. Wenn Frömmigkeit der einzige wahre Maßstab ist, warum fordern sie die Männer dann nicht auf, sich allein auf die Frömmigkeit zu konzentrieren?

Es ist auch unvorstellbar, dass alle Tänzerinnen aus angesehenen Familien stammten. Sicherlich hätten die meisten jungen Frauen keinen Vorteil davon, ihre Abstammung zur Grundlage für die Auswahl zu machen, da dies nur diejenigen aus den elitären sozialen Schichten begünstigen würde. Warum führt die Mischna diesen Leitspruch für alle an, die an diesem Heiratstanz teilnahmen?

Der Talmud zitiert eine Beraita (eine Passage aus derselben Zeit wie die Mischna, die jedoch nicht im Mischna-Text enthalten ist), die weitere Details liefert:

Die Weisen lehrten: Was würden die schönen Frauen unter ihnen sagen? Richtet euren Blick auf die Schönheit, denn eine Ehefrau dient nur ihrer Schönheit. Was würden diejenigen unter ihnen sagen, die von vornehmer Abstammung sind? Richtet euren Blick auf die Familie, denn eine Ehefrau dient nur den Kindern. Was würden die Unattraktiven unter ihnen sagen? Erwirbt eure Braut um des Himmels willen…“

Wenn diese Passage für Klarheit sorgen sollte, scheint sie doch nur zur Verwirrung beizutragen. Wenn „Anmut trügerisch und Schönheit eitel ist“, wie die Mischna die Mädchen sagen lässt, warum sollten dann die attraktiven Frauen das Aussehen als ihre größte Tugend hervorheben? Sollten sie sich nicht an das halten, was wirklich wichtig ist? Das sollte doch sicherlich das Motiv für alle Partnervermittlungen sein!?

Der Rebbe schlägt vor, dass man diese Geschichte nur durch eine radikale Neuinterpretation des Begriffs „Familie“ verstehen kann. Diese Partnervermittlungsveranstaltungen mögen zwar Spaß gemacht haben, aber in erster Linie waren sie ein heiliger Anlass. Sowohl die Männer als auch die Frauen, so jung sie auch gewesen sein mögen, waren dazu aufgerufen, den höchsten spirituellen Idealen des Judentums in Bezug auf die Ehe gerecht zu werden.

Alle „Töchter Jerusalems“ glaubten, dass ein edler Wesen und Frömmigkeit der Maßstab für einen Menschen seien. Sie erklärten auch, dass jede einzelne von ihnen solche Eigenschaften besitze, da sie zur „Familie“ der Israeliten gehörten, den Nachkommen unserer heiligen Vorfahren. Mit „Familie“ meinten diese jungen Frauen die anständigen und fürsorglichen Familien, in denen sie aufgewachsen waren. Im weiteren Sinne bezogen sie sich jedoch auf das gesamte jüdische Volk, zu dem sie gehörten und dessen Werte sie hochhielten.3

Tatsächlich bestand kein Widerspruch darin, die „G-ttesfurcht“ zu verkünden und gleichzeitig ihren Stolz auf ihre „Familie“ zu bekunden. Im Wesentlichen sind sie ein und dasselbe. Einige der jungen Frauen verkörperten diese Tugenden wohl deutlicher – das waren die „Schönen“, deren edle Eigenschaften ausgeprägter waren. Aber es gab auch solche, die äußerlich noch nicht die Verkörperung der Werte waren, die sie als ihre eigenen beanspruchten – das waren die „Unattraktiven“.

Doch sie alle stammten aus derselben „Familie“ und besaßen das gleiche Potenzial, sich zu einer höchst lobenswerten „Frau, die den Ewigen fürchtet“ zu entfalten. Es war lediglich so, dass diese Tugenden noch nicht zum Vorschein gekommen waren. Alle edlen Eigenschaften lagen direkt unter der Oberfläche und warteten darauf, zur vollen Blüte herangeführt zu werden. Ihre Herzen waren gut und ihre Seelen rein; wenn nur jemand sehen könnte, was aus ihnen werden könnte!

Daher, so sagt der Rebbe, sind die wichtigsten Worte in dieser Geschichte gerade jene, die am meisten übersehen werden: „Junger Mann, bitte richte deinen Blick nach oben.“ Die jungen Frauen sagten: „Wenn du die Schönheit in mir nicht siehst, dann liegt es daran, dass mit deinem Sehvermögen etwas nicht stimmt.“ Wenn du nur deinen Blick erheben würdest, würdest du den wahren Wert jeder einzelnen von uns erkennen.

Jesaja forderte uns auf: „Erhebt eure Augen zum Himmel.“4 Wenn wir nur richtig hinschauen würden, sähen wir die wahre Schönheit jedes Menschen. Unsere Augen helfen uns zu sehen, aber sie verdammen uns auch zur Blindheit – sie lassen uns nur sehr oberflächlich sehen. Da wir nicht hinter die Oberfläche blicken können, urteilen wir falsch und interpretieren Dinge falsch.

Der Talmud5 erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der eine arme junge Frau zurückwies, die er unattraktiv fand. Der große Weise Rabbi Jischmael nahm sie in sein Haus auf und kümmerte sich gut um sie. Später lud er den jungen Mann zu sich nach Hause ein. Als er die junge Frau sah, fand er sie überaus schön. Der Rabbi sagte zu dem schockierten Jungen: „Weißt du, das ist dieselbe Frau, von der du geschworen hast, sie niemals zu heiraten!“ Die Geschichte endet so: „Daraufhin weinte Rabbi Jischmael und sagte: Die Töchter Israels sind schön; nur die Armut lässt sie hässlich erscheinen.“

Dieses Mädchen war die ganze Zeit über schön, aber der Junge konnte es nicht erkennen. Deshalb weinte Rabbi Jischmael – weil es so traurig und tragisch ist, dass so viele Menschen aufgrund der Oberflächlichkeit anderer falsch eingeschätzt werden. Deshalb tanzten die „Töchter Jerusalems“ in den Weinbergen und forderten ihre potenziellen Freier auf: „Erhebt eure Augen!“, um zu lernen, die Dinge klar zu sehen, damit sie die Schönheit und das Potenzial in ihnen erkennen könnten.

Die Lehre ist klar: In allen Beziehungen neigen wir dazu, Menschen vorschnell abzuschreiben, weil sie uns „hässlich“ erscheinen. Oft werfen wir nur einen flüchtigen Blick darauf, und wenn uns das, was wir sehen, nicht gefällt, lehnen wir sie sofort ab. Und doch verbirgt sich unter der Oberfläche unendliches Potenzial – wenn wir nur die Geduld hätten, danach zu suchen und es zu fördern. Es steckt so viel Gutes und Heiliges in den Menschen; es ist unsere Pflicht, dies zum Vorschein zu bringen. Schauen wir richtig hin? Was wir sehen, hat viel damit zu tun, wonach wir suchen. Richten unsere Augen den Blick zum Himmel, oder starren wir in den Dreck?