Was ist Gematria?

Gematria (vom griechischen Wort Geometria) bezeichnet einen Prozess, bei dem den Buchstaben des hebräischen Alphabets Zahlenwerte zugewiesen werden.

Wie in der folgenden Tabelle zu sehen ist, hat jeder Buchstabe, von Alef bis Taw, einen bestimmten Zahlenwert.

Einfache Beispiele für Gematria

Als einfaches Beispiel hätte das hebräische Wort אב (Vater) den Zahlenwert drei (1+2=3). Wenn zwei Wörter oder Phrasen denselben Zahlenwert haben, kann dies auf eine Verbindung hinweisen. Unten finden Sie die genauen Parameter für die Anwendung dieser Methode.

Außerdem werden im Hebräischen keine arabischen Ziffern verwendet. Daher werden auch Zahlen nach dem Gematria-System geschrieben. Wenn man beispielsweise die Zahl 150 schreiben möchte, schreibt man ק"נ‎.1

Verschiedene Methoden zur Berechnung der Gematria

Es gibt verschiedene Systeme, um den numerischen Wert jedes Buchstabens zu ermitteln (abgesehen von der oben beschriebenen einfachen Methode). Wir werden einige bekanntere auflisten:

Milui – Ein System, bei dem jeder Buchstabe ausgeschrieben wird. Anstatt Alef als 1 zu zählen, wird es im Hebräischen als אלף ausgeschrieben, was insgesamt 111 ergibt.2

Mispar Katan – Hier werden die Nullen entfernt: Jud ist 1, Kaf ist 2, Kuf ist 1, usw.

Atbash – Nicht ausschließlich für Gematria, aber auch dort verwendet, ist Atbash ein System, bei dem der erste Buchstabe des Alef-Bet (Alef) durch den letzten Buchstaben (Taw), der zweite Buchstabe (Bet) durch den vorletzten Buchstaben (Schin) usw. ersetzt wird. (Die ersten beiden Ersetzungspaare bilden das Wort „at-bash“. ) Somit würde Alef mit Taw vertauscht werden und einen Wert von 400 haben.3

Der Obstgarten der Tora

Die Bibelinterpretation lässt sich in vier allgemeine Kategorien einteilen: Peschat (die klare Bedeutung des Textes), Remes (vom Text angedeutete Ideen), Derusch (midraschische Auslegung) und Sod (die mystischen oder esoterischen Lehren). Gematria würde im Allgemeinen in die zweite der vier Kategorien – Remes – fallen. Das Akronym dieser vier Elemente bildet das hebräische Wort PaRDeS, was übersetzt „Obstgarten“ bedeutet.4

Quelle der Gematria

Die früheste Quelle für Gematria ist die „Baraita der zweiunddreißig Regeln“ von Rabbi Elieser ben Rabbi Josej HaGelili, in der Gematria als Regel 28 der 32 Regeln zur Auslegung der Bibel aufgeführt ist.

Es gibt einige Diskussionen über die Formulierung dieser Baraita. Einige haben sie als „32 Regeln zur Auslegung der Tora“, was bedeuten würde, dass diese Methoden angewendet werden können, um tatsächliche Gesetze abzuleiten. Andere haben den Text „32 Regeln zur Auslegung der Aggadah (nicht-legalistische Elemente der Tora).“

Eine zweite mischnaische Quelle könnte die zweite Lesart oben bestätigen. In Kapitel 3 von Pirkej Awot5 (Sprüche der Väter) finden wir einen Hinweis auf Gematria: „Die Berechnungen der Sonnenjahreszeiten und der Gematria sind Gewürze der Weisheit.“ Einige erklären dies als Verweis nicht auf Gematria, wie wir sie verstehen, sondern auf allgemeine Mathematik oder Trigonometrie.6 Rabbi Owadia von Bertinoro versteht dies jedoch als Verweis auf die klassische Gematria. Nach diesem Ansatz impliziert diese Mischna, dass diese Ideen eine Ergänzung zur Weisheit sind, nicht das eigentliche Gesetz selbst. Dies steht im Einklang mit der obigen Version der Baraita, die sich auf 32 Regeln zur Auslegung speziell der aggadischen Aspekte der Tora bezieht, nicht jedoch auf die rechtlichen Elemente.

Kann Halacha aus Gematria abgeleitet werden?

Es gibt mehrere Fälle, in denen es den Anschein hat, dass Halacha aus einer Gematria abgeleitet wird.

Zum Beispiel: Wenn eine Person das Gelübde ablegt, ein Nasir zu werden, ohne die Dauer der Nesirut anzugeben, besagt die Mischna, dass die Standarddauer 30 Tage beträgt. Der Talmud zitiert den Vers „Er (der Nasir) soll heilig sein (יהיה)“ als Quelle dieses Gesetzes. Das hebräische Wort יהיה hat die Gematria 30 (Jud (10) + Hej (5) + Jud (10) + Hej (5) = 30), was darauf hinweist, dass die Standarddauer der Nasirut 30 Tage beträgt.7

Die meisten Kommentatoren erklären jedoch, dass die Gematria in diesen Fällen nicht die Halacha bestimmt. Stattdessen war das Gesetz bereits als Halacha leMosche miSinai (Gesetz, das Mosche auf dem Berg Sinai gegeben und anschließend mündlich überliefert wurde) bekannt. Gematria wird lediglich als Hinweis darauf verwendet, dass es sich tatsächlich um das Gesetz handelt.8

Allgemeine Verwendung

Gematria wird häufiger in nicht-legalistischen (aggadischen) Kontexten verwendet, um eine tiefere Bedeutung des Textes zu offenbaren. Ein berühmtes Beispiel hierfür ist der Vers in der Paraschat Wajischlach: „So sagte dein Knecht Jakob: ‚Ich habe bei Laban geweilt und bin bis jetzt geblieben.‘9 Das hebräische Wort für ‚geweilt‘ (גרתי ) hat den Zahlenwert 613.10 Raschi11 sieht dies als Hinweis darauf, dass Jakob selbst während seines Aufenthalts bei Laban in der Lage war, sich an die 613 Mizwot zu halten.

Gematria in kabbalistischen und chassidischen Texten

Gematria ist ein integraler Bestandteil von Sod, den verborgenen Aspekten der Tora. In der Kabbala wird Gematria häufig als Mittel zur Verdeutlichung einer Lehre verwendet.

Ein Beispiel: Im chassidischen Denken symbolisiert das Volk der Amalekiter, das das jüdische Volk auf dem Weg zum Berg Sinai überfiel, Zweifel ohne rationale Erklärung. Obwohl das gesamte Volk Zeuge der wundersamen Rettung G-ttes bei der Teilung des Roten Meeres war, zweifelten einige immer noch. Sie stellten G-tt in Frage, indem sie sich über den Wassermangel beschwerten. Dieser Zweifel schuf eine Öffnung für den Angriff der Amalekiter.12 Die chassidischen Meister weisen darauf hin, dass der Zahlenwert von Amalek (עמלק) und dem hebräischen Wort für Zweifel, Safek (ספק), beide gleich 240 sind.13

Schöpfung durch Gematria

Laut Kabbala wurde die Welt erschaffen und wird kontinuierlich durch die zehn g-ttlichen Äußerungen, die von G-tt ausgehen, aufrechterhalten. Dies sind die Sätze, die G-tt zur Erschaffung der Welt verwendete, wie in Bereschit beschrieben.14 Im zweiten Band von Tanja, Scha-ar haJichud we-haEmunah, beschreibt Rabbi Schneor Salman von Liadi, wie dieses Werk funktioniert:

Obwohl der Name Ewen (Stein) in den Zehn Aussprüchen, die in der Tora aufgezeichnet sind, nicht erwähnt wird, ... werden die Zehn Äußerungen nach und nach, Grad für Grad, durch Ersetzungen und Vertauschungen der Buchstaben und durch Gematrie, die ihre Zahlenwerte sind, herabgesetzt.15

Wir sehen, dass Gematria eine wesentliche Rolle im Schöpfungsprozess spielt. Gematria ist nicht nur ein kleiner Aspekt der Auslegung der Tora, sondern spielt eine kosmische Rolle.

Dennoch weist Rabbi Schneor Zalman darauf hin, dass von den drei Abstammungswegen, die die Zehn Äußerungen im Schöpfungsprozess durchlaufen (Substitutionen, Transpositionen und Gematria), die Gematria am weitesten von den ursprünglichen Zehn Äußerungen entfernt ist.16 Die anderen beiden Methoden verwenden immer noch die tatsächlichen Buchstaben des Alef-Bet, während Gematria lediglich der numerische Wert der Buchstaben ist.17

Ist jede Gematria von Bedeutung?

Gematria ist einfache Arithmetik, und jeder, der einen Taschenrechner hat, kann sich kreative Gematrien ausdenken. Bedeutet das, dass die beiden Wörter oder Phrasen miteinander verbunden sind? Der Rebbe schreibt, dass jede Gematria auf ihre Quelle zurückgeführt werden muss, um von Bedeutung zu sein. Wenn eine Verbindung besteht, die von einer entsprechenden Autorität anerkannt wird, kann der Zahlenwert zu dieser Assoziation beitragen. Die Gematria allein stellt jedoch keine Verbindung her.18

Kurz gesagt ist die Gematria eine legitime Methode zur Auslegung der Tora, aber nur, wenn sie richtig angewendet wird.