Diese Geschichte handelt von einem israelischen König (höflicherweise wird sein Name verschwiegen), der seinem Oberrabbiner befiehlt, einem Affen das Dawnen beizubringen.

„Einen Affen beten lehren?“ fragte der Rabbiner entsetzt. Das geht doch nicht!“

„Ich gebe dir fünf Jahre“, erwiderte der König. „Das müsste reichen.“

Ein Freund fragte den Rabbi, was er nun tun werde. „Was kann ich schon tun? Es ist ein Befehl des Königs. Nun ja, in fünf Jahren kann viel geschehen. Vielleicht stirbt der König oder ich oder der Affe. Aber wenn ich deinen Kindern ihre Haftara beibringen kann ... wer weiß, vielleicht kann ich dann auch einen Affen beten lehren.“

Eine der wichtigsten Lektionen der Tora, die oft nicht erwähnt wird, lautet: Wandel ist möglich, bisweilen sogar ein wundersamer Wandel. Mosche zweifelte daran, dass der Pharao die Juden freilassen würde – es geschah dennoch. Und als die Juden frei waren, glaubten sie nicht, dass G–tt seine Versprechen halten würde – aber er tat es.

Diese Woche lesen wir in Nizawim-Wajelech noch mehr über die Möglichkeit des Wandels und die Notwendigkeit, daran zu glauben. Der Abschnitt verkündet eine Zukunft, in der ein Fluch auf uns lastet: „... und die Fremden, die aus einem fernen Land kommen, werden die Plagen dieses Landes und die Krankheiten sehen ... und dass das ganze Land voller Schwefel ist, und sie werden fragen: Warum hat der H-rr diesem Land so etwas angetan?“

Ja, welche große Sünde ist an unseren Krankheiten und Naturkatastrophen schuld? Es ist die Sünde des Nichtglaubens, der „Sturheit meines Herzens“. Woran sollen wir glauben? An den Bund, den G–tt mit uns geschlossen hat. Wir müssen glauben, dass die Zukunft besser sein kann als die Vergangenheit (sofern wir unseren Teil der Abmachung einhalten) und dass der Wandel möglich ist und geschehen wird.

Lachen Sie immer noch über den Streit zwischen Tante und Onkel, der seit 40 Jahren andauert? Schütteln Sie den Kopf über Ihren Bruder, der mit 40 Jahren noch keinen richtigen Beruf hat? Ärgern Sie sich über ihren Sohn im Teenageralter, der seine Kleider selbst nach der hundertsten Ermahnung nicht ordentlich aufbewahrt? Sie alle können sich ändern. G–tt erwartet, dass wir uns ändern; er befiehlt es.

Doch ehe sich etwas ändern kann, müssen wir daran glauben. Dann werden vielleicht auch Affen beten.