Frage

In letzter Zeit wird viel über das Thema Impfungen diskutiert. Als Elternteil würde ich gerne wissen, was das jüdische Gesetz zu diesem Thema sagt.

Informierter Bürger

Antwort

Sehr geehrter informierter Bürger,

Vielen Dank für Ihre Frage! Oder sollte ich besser sagen, Ihre Fragen? Denn das Thema Impfungen umfasst viele Unterthemen und Aspekte, die es zu berücksichtigen gilt. Was Ihre Frage noch komplexer macht, ist die Tatsache, dass der Begriff Impfung sehr weit gefasst ist – es gibt einige Impfungen gegen lebensbedrohliche Krankheiten und andere gegen nicht lebensbedrohliche Erkrankungen. Außerdem können verschiedene Bevölkerungsgruppen je nach Alter und Wohnort unterschiedlichen Risiken ausgesetzt sein, und so weiter.

Bevor wir uns jedoch speziell mit der Frage der Impfung befassen, müssen wir zunächst verstehen, welche Bedeutung die Tora dem Schutz der Gesundheit im Allgemeinen beimisst.

Das halachische Gebot, Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen

Die eigene Gesundheit zu schützen, ist nicht nur sinnvoll, sondern sogar eine Mizwa. Das bedeutet, dass Sie dazu verpflichtet sind, auch wenn Sie es aus irgendeinem Grund nicht tun möchten. Die Tora lehrt uns, dass unser Körper ein Geschenk G‑ttes ist und wir daher nicht die Eigentümer sind und ihm keinen Schaden zufügen dürfen.1

Es reicht nicht aus, sich mit Gesundheitsproblemen zu befassen, wenn sie auftreten. Wir müssen Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um Gefahren zu vermeiden. Im letzten Kapitel des jüdischen Gesetzeskodex wird betont, dass „wir ebenso wie das Gebot, eine Schutzplanke um den Rand eines Daches zu bauen, damit niemand herunterfällt, auch verpflichtet sind, uns vor allem zu schützen, das unser Leben gefährden könnte, wie es im Vers heißt2 „Nur hüte dich und hüte deine Seele ...“3

Als Beispiel für diese Regelung schreibt Rabbi Mosche Isserles (bekannt als Rema), einer der herausragendsten halachischen Entscheidungsträger des Judentums, dass die Einwohner einer Stadt, in der eine Seuche ausbricht, nicht warten sollten, bis sich die Seuche ausbreitet. Vielmehr (mit einigen Ausnahmen4) sind sie verpflichtet, bei Ausbruch der Krankheit zu versuchen, die Stadt zu verlassen.5

Bei einer Epidemie sind Sie nicht nur verpflichtet, zu fliehen, sondern als Elternteil auch dazu, die Sicherheit Ihrer Kinder zu gewährleisten. Rabbi Jeschajah ha-Levi Horowitz, bekannt als der Schela, schreibt, dass Eltern, die ihre Kinder nicht aus einer von einer Epidemie betroffenen Stadt wegbringen, für deren Schicksal verantwortlich gemacht werden.6

Wir haben festgestellt, dass man alles in seiner Macht Stehende tun muss, um sich selbst, seine Kinder und andere vor möglichen lebensbedrohlichen Gefahren zu schützen. Und es scheint, dass es keinen Unterschied zwischen einer Impfung und der Flucht aus einer Stadt gibt, wenn eine Epidemie ausbricht.

Die Frage nach allgemeinen Impfungen ohne aktuelle Epidemie scheint jedoch etwas komplexer zu sein.

Impfungen

Die Richtlinien im jüdischen Gesetzbuch zur Vermeidung von Gefahren bergen selbst keine Risiken (z. B. die Flucht aus der Stadt, das getrennte Essen von Fleisch und Fisch oder das Nicht-in-den-Mund-Stecken von Münzen). Impfungen können jedoch gewisse Risiken bergen, wie gering sie auch sein mögen. Daher stellt sich die Frage, ob man ein kleines Risiko eingehen darf, um vielleicht später ein größeres Risiko zu vermeiden.

Bei der Auseinandersetzung mit diesem Thema entschied Rabbi Israel Lipschutz (berühmt für seinen Kommentar zur Mischna mit dem Titel Tiferet Israel) berühmt ist), entschied, dass man sich trotz des Risikos, an den Pocken zu sterben (zu dieser Zeit 1/1000), impfen lassen sollte.7

Als der Polio-Impfstoff in Israel eingeführt wurde, wandten sich einige an den Lubawitscher Rebben, Rabbi Menachem M. Schneerson, seligen Angedenkens, um seine Meinung zu erfahren. Im Folgenden finden Sie eine Auswahl seiner Antworten.

Im Winter 1957 schrieb der Rebbe eine Antwort, in der er darauf hinwies, dass er sich beeile, dies zu tun, da es sich um eine äußerst wichtige Angelegenheit handele.

Zu Ihrer Frage nach Impfungen gegen Krankheiten:

Ich bin überrascht über Ihre Frage, da mich schon so viele Menschen aus dem Land Israel danach gefragt haben, und ich habe sie mit Ja beantwortet, da die überwältigende Mehrheit der Menschen hier [in den Vereinigten Staaten] erfolgreich geimpft wird.

Verständlicherweise sollten Sie, wenn es Impfstoffe gibt, die von mehreren Pharmaunternehmen hergestellt werden, diejenigen verwenden, deren Produkt sicher getestet und bewährt wurde.8

Im Frühjahr 1956 schrieb der Rebbe:

. . In Beantwortung Ihres Briefes, in dem Sie mich nach meiner Meinung zu den Impfungen fragen, die üblicherweise bei kleinen Kindern durchgeführt werden:

In Bezug auf Angelegenheiten wie diese gilt das Axiom „Trenn dich nicht von der Gemeinschaft“. Sie sollten sich so verhalten, wie es die Mehrheit der Kinder in Ihrer Klasse tut . . .9

Obwohl die gefürchtete Kinderlähmung durch die Polio-Impfung wirksam bekämpft werden konnte, gab es Fälle, in denen fehlerhafte Impfungen tatsächlich zu Erkrankungen führten. In einem Brief aus dem Winter 1957 ging der Rebbe auf dieses Problem ein:

. . Das Ereignis in den Vereinigten Staaten ereignete sich zu Beginn der Verwendung dieser Impfstoffe, bevor die [genaue] medizinische Zusammensetzung endgültig festgelegt wurde. Dies ist derzeit nicht der Fall, nachdem wir seit Monaten Erfahrung mit dem Impfstoff haben.

Sobald die Zuverlässigkeit eines Impfstoffs feststeht, besteht kein Grund zur Sorge. Im Gegenteil . . .10

In ähnlicher Weise bestimmt Rabbi Schlomo Zalman Auerbach, einer der bedeutendsten Rabbiner des vergangenen Jahrhunderts, dass eine Impfung am Schabbat erlaubt ist, wenn man berechtigte Bedenken hinsichtlich der Gefahren einer Nichtimpfung hat und die einzige Möglichkeit, sich impfen zu lassen, am Schabbat besteht (oder die Person müsste vier oder fünf Jahre auf die nächste Möglichkeit warten, sich impfen zu lassen), dann wäre eine Impfung am Schabbat erlaubt.11

Impfungen

Wenn man davon ausgeht, dass eine Impfung bei hohem Ansteckungsrisiko mit einer Flucht vor einer Epidemie vergleichbar ist, dann ist sie für Sie verpflichtend und andere können dazu gezwungen werden, dies ebenfalls zu tun. Die Frage, die noch geklärt werden muss, ist, ob wir sie aus rein halachischer Sicht auch dann vorschreiben können, wenn es keine aktuelle Epidemie gibt.

Einige sind der Ansicht, dass Impfungen mittlerweile allgemein anerkannt und Standard sind und es daher die Pflicht aller Eltern ist, ihre Kinder impfen zu lassen. Daher wäre es richtig, Impfungen vorzuschreiben.12 Andere sind jedoch der Meinung, dass wir zwar manchmal jemanden dazu zwingen können, sich einer medizinische Behandlung zu erzwingen, wir jedoch aus rein halachischer Sicht keine gesunden Personen oder Eltern dazu zwingen können, sich impfen zu lassen, selbst wenn ihre Weigerung auf einer „irrationalen Angst“ beruht.13

Natürlich sollte man, wie in allen Fällen, insbesondere wenn es um die Gesundheit von Kindern geht, seinen Hausarzt, einen zugelassenen Arzt, konsultieren. Wenn Ihr Hausarzt Ihnen aufgrund bestimmter Bedenken von einer Impfung abrät, sollten Sie nicht impfen.

Zum Nachdenken

Nachdem wir die Herangehensweise der Tora an Impfstoffe im Allgemeinen besprochen haben, sollte angemerkt werden, dass nicht alle Impfstoffe gleich sind und einige ganz eigene Fragen aufwerfen. So sind Windpocken (Varizellen) zwar unangenehm, aber relativ harmlos und verlaufen bei Kindern nur sehr selten tödlich. Andererseits sind Erwachsene zwar weniger anfällig für eine Varizellen-Infektion, sterben aber häufiger an Windpocken. Vielleicht, so argumentieren einige, wäre es für das Kind besser, tatsächlich Windpocken zu bekommen, als geimpft zu werden?

Eine weitere potenzielle Frage ergibt sich im Zusammenhang mit dem Polio-Impfstoff. In Teilen Israels wurden Polio-Virenstämme entdeckt, die ungeimpfte Menschen infizieren können. Um dem entgegenzuwirken, gibt es eine Kampagne, die darauf abzielt, bereits geimpften Kindern, die das Virus noch auf andere übertragen können, einen abgeschwächten lebenden Virusstamm zu verabreichen. Nachdem das Kind den lebenden Virus erhalten hat, wird es zwar nicht erkranken, aber das Virus bekämpfen und nicht als Träger fungieren, was dabei hilft, das Virus vollständig auszurotten. Gleichzeitig darf dieses Kind jedoch nicht in engen Kontakt mit immungeschwächten Personen kommen, die sich selbst durch einen abgeschwächten Lebendimpfstoff mit dem Virus infizieren können. Die Frage ist also: Setzen wir die Gesundheit einiger immungeschwächter Personen, mit denen man in Kontakt kommen kann, für das Allgemeinwohl aufs Spiel?

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wie bei vielen anderen Fragen im jüdischen Recht eine offene und fundierte Debatte auf der Grundlage der Prinzipien der Tora und der Meinungen unserer Weisen unerlässlich ist, um einen Konsens zu erzielen. Wie der Rebbe schreibt, gilt in Bezug auf solche Angelegenheiten das Axiom „Trenn dich nicht von der Gemeinschaft”.

Impfen als Lebenslektion

Lassen Sie uns mit dem folgenden Vorfall schließen, den der Lubawitscher Rebbe, Rabbi Menachem M. Schneerson, seligen Angedenkens, erzählt hat.

Vor kurzem besuchte mich ein Jude, und wir sprachen über Bildung. Er erzählte mir, dass Statistiken gezeigt haben, dass eine schlechte Bildung nur 5 Prozent der Kinder schadet.

Ich fragte ihn, ob er seine Kinder gegen Masern, Polio und andere Fächer impfen ließe. Er antwortete: „Natürlich! Wir sind Eltern!“

„Wissen Sie, wie viel Prozent der Kinder, die nicht geimpft werden, tatsächlich an der Krankheit erkranken?“ fragte ich. Er kannte die Statistik – weniger als 3 oder 4 Prozent. Mit anderen Worten, selbst bei einer Wahrscheinlichkeit von 4 Prozent und insbesondere in Ländern, in denen diese Krankheiten noch seltener sind, lohnt es sich, zu impfen, auch wenn dies mit Schmerzen und anderen Unannehmlichkeiten verbunden ist. Warum?

„Wen kümmern schon diese kleinen Unannehmlichkeiten, verglichen mit dem, was ohne Impfung passieren könnte?”, antwortete er.

Ich sagte zu ihm: „Wenn es sich lohnt, dem Kind für einen zweifelhaften Nutzen von 4 Prozent Schmerzen zuzufügen, das Schreien des Kindes und alle anderen Nebenwirkungen der Impfung zu ertragen, nur um die Krankheit zu vermeiden – obwohl es in den meisten Fällen nicht einmal eine Lebensgefahr gibt, sondern nur für einige Zeit starke Beschwerden – wie viel mehr lohnt es sich dann, die Gesundheit der Seele des Kindes zu gewährleisten, wo der Zweifel bei 5 Prozent liegt und wo der Impfstoff keine Schmerzen verursacht. Alles, was Sie tun müssen, ist, das Kind für Studien in einer Einrichtung anzumelden, die der Tora treu ist! Diese Maßnahme wird sein ganzes Leben beeinflussen!”