Am 20. Tag des Monats Cheschwan wird der Geburtstag eines großen jüdischen Anführers gefeiert, der durch sein Leben und sein Werk unser Volk weit und breit inspiriert hat. Sein Name ist Rabbi Schalom Dowber Schneersohn. Er war der fünfte in direkter Linie von Rabbi Schneor Zalman, dem Autor des berühmten Werks Tanja und anderer Werke, dem Gründer des Chabad-Chassidismus. Rabbi Schalom Dowber war der Sohn von Rabbi Schmuel und der Vater des sechsten Lubawitscher Rabbiners, Rabbi Josef I. Schneersohn.

Die Lebensgeschichte von Rabbi Schalom Dowber ist im Tagebuch seines Sohnes ausführlich dokumentiert. Hier finden wir einige interessante Fakten über einen Traum, der wahr wurde, und über das Leben eines kleinen Jungen, der ein großer Rabbi und Anführer werden sollte.

Riwka, die Frau von Rabbi Schmuel, war eine Frau von ungewöhnlicher Anmut und Charme; sie war g-ttesfürchtig und von edelstem Charakter. Sie kannte und schätzte die heiligen Eigenschaften ihres Mannes. Als sie einmal sein Arbeitszimmer verließ, blieb der Saum ihres Kleides an der Tür hängen. Die Tür ließ sich nur von innen öffnen, und um ihr Kleid zu befreien, hätte sie an die Tür klopfen und ihren Mann bitten müssen, sie zu öffnen. Aber sie wollte ihn nicht bei der Arbeit stören. Also stand sie sehr lange schweigend an der Tür, bis ihr Mann, der Rabbi, zufällig die Tür öffnete. Das waren die Eltern von Rabbi Schalom Dowber.

Nun, eines Nachts am 10. Kislew (ein Tag nach dem Geburtstag sowie der Jahrzeit von Riwkas Großvater, Rabbi Dowber, dem Sohn von Rabbi Schneor Zalman) hatte Riwka einen Traum. In ihrem Traum sah sie ihre Mutter und ihren Großvater mit lächelnden Gesichtern. Ihre Mutter sagte zu ihr: „Riwka, du und dein Mann sollten eine Schriftrolle der Tora schreiben lassen.” Und ihr Großvater fügte hinzu: „Du wirst mit einem guten Sohn gesegnet sein.” Riwka wachte auf und erschrak.

Den ganzen Tag über dachte sie an ihren Traum, beschloss aber, ihrem Mann nichts davon zu erzählen. Am Abend des 19. Kislev (der Tag, an dem ihr Urgroßvater, Rabbi Schneor Zalman, befreit wurde) wiederholte sich der Traum. Diesmal erschien auch ihr Urgroßvater. Wieder wurde Riwka mitgeteilt, dass sie die Tora schreiben und ein guter Sohn geboren werden würde. Dann wandte sich die Mutter an den alten Mann, ihren Großvater: „Zaida, segne sie.“ Er tat dies, und Riwka antwortete mit lauter und klarer Stimme: „Amen“, wodurch sie aufwachte.

Ihr Mann fragte sie nun, warum sie „Amen!” gerufen hatte. Riwka stand auf, wusch sich die Hände und erzählte ihrem Mann von den beiden Träumen, die sie gehabt hatte. Riwka hatte ihren Mann einmal sagen hören, dass es zwei Meinungen über Träume gebe, eine, die an Träume glaube, und eine andere, die das nicht tue, aber dass ein guter Traum es immer wert sei, verwirklicht zu werden. Nun fragte sie sich, was er sagen würde.

„Das ist ein guter Traum”, sagte er, „und sollte in Erfüllung gehen.” Es wurden Vorbereitungen getroffen, um das beste Pergament für die Sefer Tora zu besorgen, und ein frommer Schreiber wurde damit beauftragt, sie zu schreiben. Zu Rosch Haschana war die Sefer Tora fertiggestellt, und am Tag nach Jom Kippur wurde das Siyum (feierliche Fertigstellung) gefeiert. Vierzig Tage später, am 20. Tag des Monats Mar Cheschwan im Jahr 5621 (1861), gebar Riwka einen Jungen, der nach der Brit Schalom Dowber genannt wurde.

Als Schalom Dowber drei Jahre alt war, wurde er in den Cheder gebracht, der im Bet Hamidrasch des Großvaters des Jungen, Rabbi Menachem Mendel von Lubawitsch (dem berühmten Autor von „Zemach Zedek”), stattfand. Jeden Tag besuchte der Junge seinen Großvater, der sich Zeit nahm, um mit ihm zu spielen und ihn zu fragen, was er an diesem Tag in Cheder gelernt hatte. Der Junge liebte seinen Vater und seinen Großvater sehr, und als der Großvater starb, war der Junge voller Trauer und hing noch mehr an seinem Vater.

Es gibt viele Geschichten über die Frömmigkeit und die ungewöhnlichen Eigenschaften des kleinen Jungen. Eine dieser Geschichten ist es wert, erzählt zu werden: Schalom Dowber war damals etwa vier Jahre alt. Er war bei seiner Mutter, als der Schneider ihr ein Kleidungsstück brachte, das er für sie genäht hatte. Der Junge beschäftigte sich mit dem Schneider und zog, ohne darüber nachzudenken, ein Stück Stoff aus der Tasche des Schneiders. Der Schneider errötete und begann zu stammeln, dass er das Stück Stoff, das übrig geblieben war, eigentlich zurückgeben wollte, es aber vergessen hatte. Als er gegangen war, sagte die Mutter zu ihrem Sohn: „Siehst du, was du dem armen Mann angetan hast? Du hast ihn beschämt und unglücklich gemacht. Du musst vorsichtig sein, niemanden zu beschämen, auch wenn du es nicht böse meinst.“ Der Junge fühlte sich sehr schuldig und weinte bitterlich. Einige Wochen lang trug er die Last der Sünde mit sich herum, bis er eines Tages seinen Vater fragte: „Vater, wie kann man die Sünde wieder gutmachen, jemanden beschämt zu haben?“ Sein Vater sagte ihm, was er tun sollte, und fragte ihn, was passiert war. „Ich wollte es nur wissen“, antwortete der Junge. Später fragte ihn seine Mutter, warum er seinem Vater nicht erzählen wollte, was passiert war. Worauf der Junge ernst antwortete: „Reicht es nicht, dass ich gesündigt habe, indem ich jemanden beschämt habe? Soll ich noch einmal sündigen, indem ich Gerüchte verbreite und Schlechtes über jemanden sage?“ Die ganze Geschichte seinem Vater zu erzählen, hätte bedeutet, ihm auch von der Unehrlichkeit des Schneiders zu erzählen, und das wollte er nicht tun.

Schalom Dowber liebte seine Studien, und als er seine Bar Mizwa feierte, war er bereits ein großer Gelehrter. Je älter er wurde, desto mehr Zeit widmete er seinen Studien, für die er einen unstillbaren Appetit hatte.

Im Jahr 5640, als er 19 Jahre alt war, begann sein Vater, ihn in sein öffentliches Werk einzubeziehen. Es gab viel zu tun, denn die Stellung der Juden unter den russischen Zaren war sehr schwierig. Es war ständig notwendig, einflussreiche Personen im In- und Ausland zu treffen, damit sie etwas zum Schutz des Lebens und des Eigentums der Juden unternahmen und ihre wirtschaftliche Not linderten. Zu dieser Zeit wurde sein Sohn, Rabbi Josef Isaak, geboren, der später sein Nachfolger werden sollte (12. Tamus 5640).

Nach dem Tod von Rabbi Schalom Dowbers Vater (5643) zog er sich für ein ganzes Jahr zum Studium und Gebet zurück. In den folgenden Jahren musste er sich in Kurorten medizinisch behandeln lassen, da es um seine Gesundheit nicht zum Besten stand. Während seiner Auslandsreisen hatte er Gelegenheit, wichtige Persönlichkeiten zu treffen und sich für die Sache seiner unterdrückten Brüder einzusetzen. Er schrieb auch weiterhin chassidische Literatur, von der viele Bände veröffentlicht wurden und die noch heute von Chabad-Studenten studiert werden.

Trotz seiner schwachen Gesundheit widmete er sich seinem öffentlichen Werk und half seinen Brüdern materiell und spirituell. Erst etwa zehn Jahre nach dem Tod seines Vaters übernahm er offiziell die Führung und trat die Nachfolge seines Vaters an. Im Jahr 5657 gründete er die berühmte Lubawitscher Jeschiwa Tomchei Tmimim in Lubawitsch, Russland, die später nach Polen und in die USA verlegt wurde und viele Ableger und Zweige in verschiedenen Teilen der Welt hat. Am zweiten Tag des Monats Nissan im Jahr 5680 verstarb er und wurde in der Stadt Rostow am Don in Russland beigesetzt.

Viele Anhänger und Schüler in allen Teilen der Welt sind von seiner selbstlosen Hingabe an sein Volk, von seiner Frömmigkeit und Heiligkeit inspiriert und versuchen als Rabbiner und Anführer in ihren eigenen Gemeinden, den goldenen Faden der Tradition, den sie unter seiner Führung aufgegriffen haben, weiterzuführen. Sie sind die „hellen Kerzen”, die die dunklen Ecken der Erde erleuchten, wie es der große Rabbi Schalom Dowber gewollt hatte.