Rabbi Ezechiel Landau

Frühe Jahre

Rabbi Ezechiel Landau, auch bekannt als „Noda Bejehuda”, nach dem Titel seines Hauptwerks, wurde in Opatow, einer kleinen Stadt in Polen, geboren. Er hatte das Glück, der Sohn von Rabbi Jehuda ben Zevi Hirsch Segal Landau zu sein, der nicht nur sehr wohlhabend, sondern auch ein gelehrter Mann und ein herausragender Kommunalarbeiter war. Rabbi Jehuda war in der Tat der lebenslange Präsident der Gemeinde Opatow und Abgeordneter des „Rates der vier Länder”. So lernte der junge Ezechiel die Probleme des jüdischen Gemeinschaftslebens kennen und hatte natürlich alle Möglichkeiten, eine erstklassige Ausbildung zu erhalten. Das Leben in Wohlstand, Ehre und Komfort, das ihn umgab, verdarb ihn in keiner Weise. Im Gegenteil, der junge Ezechiel liebte schon in jungen Jahren das Studium und bewies, dass er über große geistige Gaben verfügte.

Ezechiels erster Lehrer war ein großer Gelehrter, Rabbi Isaak von Vladimir, der schnell erkannte, welch außergewöhnliches Wunderkind ihm zur Unterweisung anvertraut worden war. Unter seiner Obhut machte Ezechiel ausgezeichnete Fortschritte und erntete das Lob und den Respekt bedeutender Rabbiner, noch bevor er das Alter der Bar Mizwa erreichte.

Im Alter von vierzehn Jahren wurde Ezechiel nach Brody geschickt, einem berühmten Zentrum jüdischer Gelehrsamkeit in jenen Tagen. In den nächsten vier Jahren verbrachte er seine ganze Zeit mit dem Studium und dem wissenschaftlichen Diskurs mit den größten Talmudisten der Stadt.

Mit achtzehn Jahren heiratete Rabbi Ezechiel, wie es damals üblich war, die Tochter eines prominenten Juden, Jakelko von Dubno. Für kurze Zeit blieb er bei seinem Schwiegervater, der das junge Paar vollständig versorgte, damit der brillante Rabbi Ezechiel ungestört weiterstudieren konnte. Doch Rabbi Ezechiel war in Brody, dem Treffpunkt der Gelehrten, und so überredete er seinen Schwiegervater, seinen gesamten Haushalt in diese Stadt zu verlegen.

Rabbi der großen Städte

Im Jahr 1734, im Alter von kaum zwanzig Jahren, wurde Rabbi Ezechiel zum Vorsitzenden des Rabbinatsgerichts (Beth Din) in Brody gewählt. Dies war eine seltene Ehre und ein Privileg, das normalerweise nicht an einen so jungen Mann vergeben wurde. Rabbi Ezechiel zeichnete sich als „Dajan” (Mitglied des Beth Din) aus, eine Position, die er elf Jahre lang innehatte. Während dieser Zeit traf er wichtige Entscheidungen zu den vielfältigen religiösen und sozialen Fragen, die das tägliche Leben der Juden betrafen, und zwar nicht nur in seiner eigenen Stadt, sondern auch in vielen anderen Städten und Gemeinden in nah und fern. Denn Rabbi Ezechiel galt als Autorität höchsten Ranges. Diese „Sche-elot“ (Erkundigungen zur praktischen Anwendung des jüdischen Gesetzes unter verschiedenen Umständen und wahren Lebenserfahrungen) bildeten den Großteil seines „Noda Bejehuda“, das später veröffentlicht wurde.

Von Brody aus wurde Rabbi Ezechiel in das Rabbinat der Stadt Jampol berufen (im Jahr 1745). Während seiner Tätigkeit in dieser Gemeinde wurde er gebeten, seine Meinung zu einer erbitterten Kontroverse zu äußern, die die jüdische Welt zu spalten drohte. Diese Kontroverse drehte sich um eine schwere Anschuldigung von Rabbi Jakob Emden gegen Rabbi Jonathan Eybeschutz. Letzterer war der Oberrabbiner von Prag, ein angesehener Gelehrter, der gleichermaßen für seine Frömmigkeit und Bescheidenheit bekannt war. Ersterer war ein herausragender Gelehrter und Eiferer, der eine große Anhängerschaft hatte und aufgrund seines beträchtlichen Reichtums sehr einflussreich war. Rabbi Jakob Emden beschuldigte Rabbi Jonathan Eybeschutz öffentlich, Amulette (die angeblich wundersame Heilkräfte besaßen) mit positiven Referenzen auf den berühmten und geächteten Schabbtai Zewi herausgegeben zu haben. Die Folgen dieser Anschuldigung waren verheerend, doch einige Leute waren so eifrig und hatten so viel Angst vor dem Einfluss des verfluchten Schabbtai Zwi, dass die Anschuldigung in einigen Kreisen akzeptiert wurde, während die Kontroverse überall tobte und einige sich auf die Seite von Rabbi Eybeschutz, andere auf die von Rabbi Emden stellten. Schließlich wurde Rabbi Ezechiel gebeten, seine Meinung zu der Angelegenheit abzugeben, da er als Autorität sowohl im Talmud als auch in der Kabbala anerkannt war. Rabbi Ezechiel Landau brachte sein Vertrauen in die Integrität eines so bedeutenden Mannes wie Rabbi Jonathan Eybeschütz zum Ausdruck und tat sein Bestes, um die Kluft zwischen den beiden Parteien zu überbrücken. Seine Antwort und sein Appell für den Frieden waren so taktvoll und aufrichtig, dass sie sofort die Aufmerksamkeit der gesamten jüdischen Welt auf sich zogen.

Als der Sitz des Oberrabbinats von Prag frei wurde, luden die Anführer der jüdischen Gemeinde von Prag den jungen Rabbiner von Jampol ein, den Posten in der führenden jüdischen Gemeinde Mitteleuropas anzunehmen. Dieser Rabbiner Ezechiel nahm an.

Anführer aller

So erhielt Rabbi Ezechiel Landau ein ideales Betätigungsfeld, um seine großen Gaben als religiöser und kommunaler Anführer bestmöglich einzusetzen.

Wie zu erwarten war, gab es in Prag jedoch eine Gruppe einflussreicher Juden, die sich gegen die Wahl eines vergleichsweise so jungen und unerfahrenen Mannes in diese verantwortungsvolle Position aussprachen. Der neu gewählte Rabbiner konnte sie jedoch bald durch sein Taktgefühl und seine Aufrichtigkeit für sich gewinnen.

Rabbi Ezechiel Landau widmete der Prager Jeschiwa viel Zeit, und unter seinem Einfluss erlangte sie neuen Ruhm und Bekanntheit. Die brillantesten Talmud-Studenten begannen, in Scharen zu dieser Jeschiwa zu strömen, darunter Abraham ben Jehiel Danzig, der als Autor von „Haje Adam“ berühmt wurde.

Rabbi Ezechiel Landau war mehr als nur ein Lehrer und Gelehrter. Er war ein begnadeter jüdischer Anführer, dessen Einfluss in allen Bereichen des jüdischen Lebens zu spüren war. Das Wohlergehen seines Volkes lag ihm immer am Herzen. Er wurde nicht müde, sich für die Verbesserung des moralischen und religiösen Lebens seines Volkes einzusetzen. Er trug auch viel zu den herzlichen Beziehungen zwischen Juden und Nichtjuden bei.

Rabbi Ezechiel wurde als „Prager Raw” bekannt, und jüdische Rabbiner und Gelehrte aus aller Welt korrespondierten mit ihm und suchten seinen Rat und seine Führung in verschiedenen Rechtsfragen und Problemen des täglichen jüdischen Lebens. Das Material für seine „Noda Bejehuda” nahm daher täglich zu.

Rabbi Ezechiel Landau war ein großer Patriot. Sein edler Charakter, die Ehre, die er bei Juden und Nichtjuden gleichermaßen genoss, und sein großer Patriotismus brachten ihm die Bewunderung des Hofes und der Regierungsbehörden ein. Dies ermöglichte es ihm, sich oft für sein Volk einzusetzen, was zu guten Ergebnissen führte. Als die alte Kaiserin Maria Theresia starb, hielt Rabbi Ezechiel Landau eine so bewegende und eloquente Trauerrede, dass sie auf Wunsch der Regierung ins Deutsche übersetzt und verteilt wurde.

Werk und Vermächtnis

Wie bereits erwähnt, war Rabbi Ezechiel Landaus Hauptwerk die Sammlung Sche-elot uTeschuwot (Rechtsanfragen und -entscheidungen) mit dem Titel „Noda Bejehuda” (bekannt in Jehuda – eine Hommage an seinen Vater, dessen Name Jehuda war). In diesem Buch finden sich Anfragen und Entscheidungen zu fast allen Bereichen des jüdischen Lebens. Selbst die Regierung konsultierte ihn, wenn es um Fragen des religiösen Gesetzes der Juden ging.

Neben dem „Noda Bejehuda” ist Rabbi Ezechiel Autor der folgenden wichtigen Bücher:

Zijun leNefesch Haja (Erinnerung an eine lebende Seele), Notizen und Kommentare zu verschiedenen Traktaten des Talmud. Dieses Buch wird oft mit der Abkürzung ZelaH bezeichnet.

„Ahawat Zion” (Liebe zu Zion), ein Buch mit Predigten.

„Derush Lezion“ (Predigt für Zion), das sowohl Predigten als auch Notizen zum Talmud enthält.

Derusch le-Hesped (Trauerrede auf Maria Theresia).

Dagul Mehrawawa (Vorrang vor Zehntausend), Anmerkungen zum Schulchan Aruch.

Mare Ezechiel (Vision des Ezechiel), Notizen zum Talmud.

Im Jahre 1793 verstarb Rabbi Ezechiel Landau, der in der jüdischen Welt bekannt und anerkannt war, im Alter von achtzig Jahren. Sein Tod wurde nicht nur von der jüdischen Gemeinde Prags betrauert, die er achtunddreißig Jahre lang geleitet und geführt hatte, sondern vom gesamten jüdischen Volk, denn in ihm verloren sie einen wahren Giganten des jüdischen Geistes.