Rabbi Me-ir ben Baruch, allgemein bekannt unter der Abkürzung „MaHaRaM” (Moreinu Harav Reb Me-ir) von Rothenburg, Talmudist und Pajtan (religiöser Dichter), wurde vor fast acht Jahrhunderten, um das Jahr 1220, in Worms, Deutschland, geboren.

In seiner Jugend studierte er in Würzburg und Mainz an den Jeschiwot der führenden Talmudisten jener Zeit. Später ging er nach Frankreich, um an den bekannten französischen Jeschiwot zu studieren, insbesondere an der Jeschiwa des großen Rabbi Jehiel ben Josef von Paris. Rabbi Jehiel war als heiliger Rabbi und herausragender Talmudist bekannt und verteidigte den Talmud während der Regierungszeit von Ludwig IX. Der Talmud wurde jedoch später von den Feinden Israels verurteilt und am Freitag, dem 17. Juni 1244 (Erew Schabbat Chukat 5004), in Paris öffentlich verbrannt. Rabbi Me-ir war Augenzeuge dieser öffentlichen Verbrennung von 24 Wagenladungen talmudischer Manuskripte und beklagte diese Tragödie in seinem berühmten „Kina” (Elegie, trauriges Gedicht) Shaali serufah, das wir am Tischa BeAw sprechen.

Im folgenden Jahr kehrte Rabbi Me-ir, der bereits ein berühmter Talmudist war, nach Deutschland zurück, wo er nacheinander Rabbiner mehrerer großer Gemeinden wurde. Schließlich ließ er sich in Rothenburg nieder, wo er auf eigene Kosten eine berühmte Jeschiwa unterhielt. Zu seinen Schülern zählten viele Gelehrte, die später zu führenden Talmudisten und Kodifikatoren wurden, darunter Rabbenu Ascher ben Jehiel (ROSCH") und Rabbi Mordecai ben Hillel Aschkenasi.

Rabbi Me-ir wurde allgemein als führende Autorität in Talmud und jüdischem Recht anerkannt, und viele Gemeinden in Frankreich, Italien und Deutschland wandten sich häufig an ihn, um sich in religiösen Angelegenheiten und verschiedenen Rechtsfragen beraten zu lassen. In ihren Mitteilungen wurden ihm liebevolle und seltene Titel verliehen, wie „Vater der Rabbiner”, „Licht des Exils” und andere Fächer. Rabbi Me-ir gab bescheiden seine Meinung und Ratschläge zu allen Anfragen ab, und seine Responsen, von denen etwa 1.500 erhalten sind, und Kommentare sind nicht nur für fortgeschrittene Talmud-Studenten, sondern auch für Studenten des jüdischen Lebens und der Bräuche jener Tage von großer Bedeutung.

Rabbi Me-ir hat kein großes Werk verfasst, sondern viele Notizen, Kommentare und Abhandlungen. Zu seinen Schriften gehören: Piske Eruwin über die Gesetze des Eruw; Halachot Pesukot – eine Sammlung von Entscheidungen zu umstrittenen Punkten des jüdischen Rechts; Hilchot Berachot– über die Segenssprüche; Hilchot Awelut über die Gesetze der Trauer; Hilchot Schechita über das rituelle Schlachten von Tieren für koscheres Fleisch und andere Fächer.

Diese Tage waren für die Juden in Deutschland voller Verfolgung, und sie lebten in ständiger Angst um ihr Eigentum und ihr Leben. Im Jahr 1286 machte sich Rabbi Me-ir mit seiner gesamten Familie und einer Gruppe wohlhabender Freunde auf den Weg ins Land Israel. Im Land Israel hofften sie, ihr Werk für ihre verfolgten Brüder fortsetzen zu können. Als Rabbi Me-ir jedoch durch die Lombardei reiste, wurde er von einem abtrünnigen Juden erkannt, der den Erzbischof von Mainz begleitete. Der Erzbischof ließ Rabbi Me-ir verhaften und nach Deutschland bringen. Dort wurde Rabbi Me-ir auf Befehl von König Rudolph in der Festung Ensisheim inhaftiert und als Geisel festgehalten. Der König wusste, dass die Juden ihr letztes Geld geben würden, um ihren geliebten Rabbi zu befreien, und tatsächlich wurde die Summe von 20.000 Mark für Rabbi Me-irs Freiheit aufgebracht. Rabbi Me-ir verbot jedoch seinen Freunden und Anhängern, ein Lösegeld für ihn zu zahlen. In seiner Selbstlosigkeit wusste er, dass, sobald ein Lösegeld für ihn gezahlt worden wäre, jeder bekannte Rabbi in Deutschland von den gierigen und grausamen deutschen Herrschern jener Tage verhaftet und gegen Lösegeld festgehalten worden wäre. Rabbi Me-ir zog es daher vor, im Gefängnis zu bleiben und sogar dort zu sterben, um viele andere vor einem ähnlichen Schicksal zu bewahren.

Sieben Jahre lang blieb Rabbi Me-ir in dieser Festung inhaftiert, bis er 1293 starb. Während dieser Zeit durften seine Schüler ihn treffen, und er konnte sogar einige seiner Werke innerhalb der Gefängnismauern verfassen. Nach seinem Tod wurde sein Leichnam erst 14 Jahre später übergeben, nachdem ein großzügiger Jude, Alexander Suskind Wimpfen aus Frankfurt, ein hohes Lösegeld gezahlt hatte. Alexander Suskind bat im Gegenzug nur darum, dass sein Leichnam nach seinem Tod neben dem des heiligen Rabbi Me-ir beigesetzt werden sollte. Sein Wunsch wurde erfüllt, als er ein Jahr später starb, und auf dem alten jüdischen Friedhof von Worms wurden zwei Grabsteine nebeneinander errichtet, einer für den großen und heiligen Rabbi Me-ir ben Baruch und der andere für Alexander Suskind Wimpfen aus Frankfurt.