Lag BaOmer steht vor der Tür, und zwei große Namen fallen uns sofort ein: Rabbi Akiwa und Rabbi Schimon ben Jochai.

Rabbi Schimon ben Jochai war ein Schüler von Rabbi Akiwa. Die Römer hatten ein Kopfgeld auf ihn ausgesetzt, und so versteckte er sich zusammen mit seinem Sohn Rabbi Elasar dreizehn Jahre lang in einer Höhle. Als sie aus ihrem Versteck kamen, waren sie die größten Lehrer ihrer Zeit. Rabbi Schimon starb am Tag von Lag BaOmer.

Viele der weisen Sprüche und Lehren von Rabbi Schimon sind in allen Abschnitten des Talmud zu finden. Hier möchten wir einige davon erwähnen, damit wir mehr über diesen großen Weisen erfahren können.

Rabbi Schimon ben Jochai lebte in einer schwierigen Zeit, in der sein geliebtes Land und Volk unter der Herrschaft der grausamen Römer standen. Aber er wusste, dass G-tt immer bei seinem Volk war. Er sagte:

„G-tt liebt Israel sehr, denn er hat sich ihnen in einem Land der Unreinheit und der Götzenanbetung (Ägypten) offenbart, um sie von dort zu befreien.“

Und Rabbi Schimon sagte: „Seht, wie sehr der Heilige, gepriesen sei Er, das geliebte Israel liebt, denn wohin sie auch ins Exil gingen, die göttliche Gegenwart (Schechina) begleitete sie: Sie wurden nach Ägypten ins Exil geschickt, und die Schechina begleitete sie; sie wurden nach Babylon ins Exil geschickt, und wieder begleitete sie die Schechina. Und wenn Israel in der Zukunft erlöst wird, wird die Schechina mit ihnen erlöst werden, wie es geschrieben steht: „Und G-tt, dein G-tt, wird (mit) deinem Exil zurückkehren.“

Rabbi Schimon ben Jochai liebte das Heilige Land über alles. Er sagte:

„Niemand sollte das Heilige Land verlassen, solange es dort noch etwas zu essen gibt, koste es, was es wolle. Elimelech, Machlon und Kilyon (im Buch Ruth erwähnt) waren die Anführer ihrer Generation. „Als sie das Heilige Land während der Hungersnot verließen, wurden sie bestraft und starben in einem fremden Land.“

Bei einer anderen Gelegenheit sagte Rabbi Schimon: „G-tt hat Israel drei wunderbare Geschenke gemacht, aber jedes davon wurde durch Schmerz und Leid verdient: die Tora, das Heilige Land und die kommende Welt.“

Rabbi Schimon liebte die Tora über alles. Er selbst verschwendete keine Zeit, sondern widmete jede Minute dem Studium der Tora. Er forderte auch andere dazu auf, dies zu tun, selbst wenn sie nur wenig Zeit hatten. Er gab das folgende Beispiel:

„Es gab zwei Brüder. Der eine sparte jeden Pfennig, bis er mit der Zeit ein recht großes Vermögen hatte. Der andere dachte: Wozu soll ich Pfennige sparen? Also gab er alles aus und blieb immer arm.“

„So ist es auch mit dem Lernen”, sagte Rabbi Schimon. „Wenn du tagsüber zwei oder drei Dinge lernst und nachts zwei oder drei Dinge, zwei oder drei Kapitel am Sabbat und die gleichen am Rosch Chodesch, dann wirst du mit der Zeit reich an Wissen sein. Aber wer sagt: „Wie viel kann ich schon lernen, ich habe so wenig Zeit?” und diese kostbaren Minuten verschwendet, wird immer arm an Wissen sein.”

Rabbi Schimon lehrte, dass das Wohlergehen der Menschen von der Einhaltung der Tora abhing, denn er sagte:

„Brot und Rute kamen gemeinsam vom Himmel herab. G-tt sprach: Wenn ihr die Tora haltet, werdet ihr Brot zu essen haben, wenn nicht, werdet ihr die Rute bekommen.”

Einer von Rabbi Schimons Schülern ging einst ins Ausland und kehrte mit großem Reichtum zurück. Die anderen Schüler waren voller Neid und wollten ebenfalls ins Ausland gehen, um ihr Glück zu machen. Dies machte Rabbi Schimon traurig, und er sagte ihnen, dass sie die Wahl zwischen Gold und der Tora hätten. Tatsächlich führte er sie in ein Tal und betete zu G-tt, es mit Gold zu füllen. Im nächsten Moment war das Tal mit Gold gefüllt. Rabbi Schimon sagte daraufhin: „Wer es haben möchte, kann so viel nehmen, wie er möchte; aber bedenkt, dass jeder, der dieses Gold nimmt, seinen Anteil an der kommenden Welt verliert.“ Niemand nahm etwas davon.

Rabbi Schimon sprach sehr liebevoll über den heiligen Schabbat. Er sagte, dass dies ein Geschenk sei, das G-tt nur den Juden gegeben habe, und dass die Juden und der Schabbat ein passendes Paar seien. Hier ist, was Rabbi Schimon über den Schabbat sagte:

„Der Sabbat sagte zu G-tt, dem Herrn der Welt: Jeder Tag der Woche hat einen Gefährten (Sonntag hat Montag, Dienstag-Mittwoch, usw.), außer mir, denn ich bin der ungerade Tag der Woche! G-tt antwortete: Das Volk Israel soll dein Gefährte sein!“

Rabbi Schimon sagte auch über den Sabbat:

„Wenn das Volk Israel nur zwei Sabbate richtig begehen würde, würde G-tt es sofort erlösen!”

Rabbi Schimon lehrte sein Volk, ehrlich und wahrheitsliebend zu sein und gute Manieren zu haben. Er sagte:

„Jemanden mit Worten zu betrügen ist noch schlimmer, als ihn um Geld zu betrügen.“

„Wer plötzlich in sein Haus kommt, und vor allem, wer in das Haus eines anderen eindringt, ohne anzuklopfen, ist G-tt ein Dorn im Auge.

Rabbi Schimon ermahnte die guten Menschen, nicht alles Gute, das sie getan hatten, zu verlieren, indem sie sich am Ende von G-tt abwandten. Die bösen Menschen forderte er auf, zu G-tt zurückzukehren und auf diese Weise ihre Akte zu bereinigen:

„Ein Mann, der sein ganzes Leben lang vollkommen rechtschaffen war, kann alle seine Verdienste verlieren, wenn er sich am Ende von G-tt abwendet. Aber wer sein ganzes Leben lang böse war und sich am Ende doch G-tt zuwendet, dessen böse Vergangenheit wird vergessen werden.“ (Dies gilt natürlich nicht für jemanden, der glaubt, dass er weiterhin sündigen kann, in der Hoffnung, eines Tages ein neues Kapitel aufzuschlagen und ungestraft davonzukommen.)

Wegen Israel segnet G-tt die ganze Welt. Rabbi Schimon ben Jochai sagte: „Wenn das Volk Israel würdig ist, fällt der Regen auf die Felder, Bäume und Samen, und die Welt wird gesegnet. Wenn das Volk Israel jedoch nicht würdig ist, fällt der Regen in die Ozeane und Flüsse (und bringt nichts als Überschwemmungen).”

Einmal wurde Rabbi Schimon gefragt: „Warum kam das Manna jeden Tag vom Himmel? Konnte G-tt nicht genug Manna an einem Tag regnen lassen, um sie ein ganzes Jahr lang zu versorgen?”

Rabbi Schimon antwortete: „Ein König hatte einen geliebten Sohn. Der König gab seinem Sohn einmal im Jahr eine Zuwendung und sah ihn nur an einem Tag im Jahr, wenn er seine Zuwendung abholte. Also begann der König, seinem Sohn seine Zuwendung in kleinen Raten jeden Tag zu geben, und der Sohn kam täglich, um seinen Vater zu sehen. So war es auch mit den Kindern Israel. Jeden Tag hoben die Juden ihre Augen zu G-tt und beteten um Nahrung, damit seine Kinder nicht in der Wüste sterben würden. Wenn sie an einem Tag genug Nahrung für ein ganzes Jahr erhalten würden, würden sie nur einmal im Jahr zu G-tt beten."

So lehrte uns Rabbi Schimon Bar Jochai die Bedeutung unserer täglichen Gebete, nicht weil G-tt an uns erinnert werden muss, sondern weil das Beten zu G-tt und das ständige Bewahren von G-tt in unseren Herzen und Gedanken gut für uns ist und uns zu besseren Menschen macht.