Ein mächtiger Stamm

Gad war einer der zwölf Söhne Jakobs, die die zwölf Stämme Israels bildeten. Gad war der Sohn Silpas, einer der vier Frauen Jakobs, die auch die Mutter Aschers war.

Der Überlieferung nach wurde Gad am zehnten Tag des Monats Cheschwan geboren (Schemot Rabba 1: 5) und starb auch an diesem Tag. Er wurde von Lea, der Geliebten Zilpas, mit dem Namen Gad benannt. „Gad” bedeutet „Masal Tow”, „Glück” (Raschi). Nach einer anderen Meinung (Ibn Esra) bedeutet „Gad” „Truppe” (wie Gedud), und das ist es, was Lea meinte, als sie sagte: „Ba Gad” – denn ihre Söhne bildeten nun eine ganze „Truppe” (Gen 30:11).

Zu der Zeit, als Jakob und seine Familie mit siebzig Seelen nach Ägypten kamen, war Gad der Vater von sieben Söhnen. Als unser Patriarch Jakob seine Söhne vor seinem Tod segnete (Gen. 49:19), prophezeite er, dass der Stamm Gad tapfere Truppen stellen wird, die die Kinder Israels zum Sieg bei der Eroberung des Gelobten Landes führen und dann zu ihrem Erbe auf der Ostseite des Jordans zurückkehren werden.

Mosche Rabbenu verglich Gad mit einem Löwen, als er die Stämme vor seinem Tod segnete. Dies war eine Anspielung auf die mächtigen Krieger dieses Stammes, die Israels Feinde niederstrecken würden. Er prophezeite auch, dass in Gads Gebiet sein (Mosches) Grab verborgen sein würde (Dtn. 33:20-21).

Für den Stamm Gad war es besonders wichtig, stark zu sein, da er seinen Landanteil an der Grenze erhielt und die nordöstliche Flanke des Landes bewachte.

In der Wüste

Als die Israeliten am ersten Tag des Monats Ijar, 2449, im zweiten Jahr nach ihrem Auszug aus Ägypten in der Wüste Sinai gezählt wurden, war Gad der dritte Stamm, der gezählt wurde (nach Reuven und Schimon). Die männlichen Personen ab zwanzig Jahren wurden mit 45.650 gezählt (Numeri 1:24, 2 5). Der Fürst oder das Oberhaupt des Stammes (Nassi) war Eljasaf ben Reuel (1:14; 2:14).

Bei der Anordnung des Lagers und der Marschordnung wurde der Stamm Gad zusammen mit Schimon südlich des Heiligtums unter den Stab von Reuven gestellt (Numeri 2:10, 14). Nach der Errichtung und Einweihung des Heiligtums am ersten Nissan (2449), als jeder der Fürsten der Stämme an aufeinanderfolgenden Tagen identische Opfergaben für die Einweihung des Misbeach (Altar) brachte, war Eljasaf ben Reuel am sechsten Tag (sechster Nissan) an der Reihe.

Unter den zwölf Spionen, die jeweils einen Stamm repräsentierten und die Mosche Rabbenu aussandte, um das Gelobte Land zu erkunden, wurde der Stamm Gad von Geuel ben Machi repräsentiert. In diesem Fall wird Gad als Letzter erwähnt (Numeri 13:15).

Bei der zweiten Volkszählung in den Ebenen von Moab am Jordan bei Jericho, fast 40 Jahre nach der ersten Volkszählung, war die Zahl der Männer im wehrfähigen Alter (ab 20 Jahren) des Stammes Gad geringer als bei der ersten Zählung. Ihre Zahl betrug jetzt nur noch 40.500 (Numeri 26:18).

Nachdem der östliche oder transjordanische Teil Kanaans von den Amoritern erobert worden war (Numeri 21:21-3 5), wollten die Stämme Reuven, Gad und die Hälfte des Stammes Manasse sich in diesem Teil niederlassen. Diese Stämme besaßen große Rinder- und Schafherden, und als sie sahen, dass die Länder Jaser und Gilead östlich des Jordans sich sehr gut zum Weiden eigneten, wandten sie sich an Mosche, Elasar und alle Fürsten und baten darum, dass ihnen dieses Gebiet als ihr Anteil am Gelobten Land gegeben würde. Dies schien zunächst wie eine weitere Rebellion, und Mosche wies die Reuveniter und Gaditer streng zurecht: „Sollen eure Brüder in den Krieg ziehen, und ihr bleibt hier sitzen?” Er erinnerte sie daran, was mit dem Volk geschehen war, als es sich von den bösen Berichten der Spione hatte beeinflussen lassen. Die Anführer von Reuven und Gad versicherten ihm jedoch, dass sie nicht nur bereit wären, die anderen Stämme bei der Eroberung Kanaans zu begleiten, sondern sogar an vorderster Front kämpfen würden. Mosche nahm dieses Angebot an und machte es zur Bedingung. Daraufhin wurde den Reuvenitern und Gaditern gestattet, in Transjordanien befestigte Städte für die Frauen und Kinder sowie Schafställe für ihre Herden zu errichten, während die kämpfenden Männer dieser Stämme mit den anderen Stämmen den Jordan überqueren und die Eroberung Kanaans anführen sollten. Die Stämme Gad und Reuven bauten eine Reihe von Städten, während der Clan von Machir, dem Sohn Manasses, das Land Gilead von den dort ansässigen Amoritern eroberte und es als ihr Erbe erhielt (Numeri, Kapitel 32).

Unter Joschua

Die Stämme Gad und Reuven hielten sich an ihr Versprechen. Nachdem der größte Teil des Landes Kanaan erobert worden war, bestätigte Joschua ihr Erbe in Transjordanien und legte die Grenzen der Gebiete fest, die diesen Stämmen gegeben wurden. Gad erhielt das Gebiet von Jaser, einen beträchtlichen Teil von Gilead, einen Teil des Landes von Ammon und der Königreiche von Sihon und Og, das im Norden an das Kinneret-Meer grenzte (Joschua 13:24-28). Eine der Städte von Gad-Ramot in Gilead bildete zusammen mit Betzer in der Wüste, Reuven und Golan in Manasse drei Zufluchtsstädte, zusammen mit drei weiteren Zufluchtsstädten im Westen des Jordans (Joschua 20:8), wie sie bereits von Mosche Rabbenu zugewiesen worden waren (Deut. 4:41-43). Unsere Weisen erklären, dass die Rate der unfreiwilligen Tötung unter den zweieinhalb Stämmen höher war als unter den anderen Stämmen, und daher gab es auf beiden Seiten des Jordans eine gleiche Anzahl von Städten der Zuflucht.

Bevor die Kämpfer von Reuven, Gad und dem halben Stamm Manasse zu ihren Frauen und Kindern zurückkehrten, ermahnte Joschua sie, G-tt, der Tora und den Mizwot von ganzem Herzen und ganzer Seele treu zu bleiben. Dann segnete Joschua sie und schickte sie nach Hause (Joschua 22:1-6).

Nach ihrer Rückkehr errichteten die zweieinhalb Stämme eine Nachbildung des Misbeach in der Nähe des Jordans, nicht um darauf Opfer darzubringen, sondern als Symbol und Erinnerung an ihre Einheit mit den übrigen Stämmen Israels für künftige Generationen (22:10-34).

Zur Zeit Sauls und Davids

Während der Jahre der Invasionen der Philister, insbesondere in der frühen Regierungszeit von König Saul, bevor er eine Streitmacht aufstellen konnte, um die Invasoren abzuwehren, überquerten viele Juden den Jordan, um im Land Gad und in Gilead Zuflucht zu suchen (I. Sam. 13:7). Einige der mächtigen Krieger von Gad schlossen sich David an, als er vor Sauls Eifersucht floh und seine eigenen erfolgreichen Schlachten gegen die Philister schlug. Die Gaditer wurden als „Männer von Tapferkeit, Männer des Krieges, die für den Kampf geeignet waren, die mit Schild und Buckler umgehen konnten, deren Gesichter wie die Gesichter von Löwen waren und die schnell wie die Bären auf den Bergen waren ... Hauptleute des Heeres; der geringste von ihnen befehligte hundert Mann und der größte tausend” (I. Chronik 12:8-14) beschrieben.

Die benachbarten Königreiche Aram (Syrien) im Norden und Moab im Süden stellten gelegentlich eine Bedrohung für die zweieinhalb Stämme und insbesondere für Gad dar.

Während der Regierungszeit von Omri, König des Nordreichs der Zehn Stämme (3010-3021), wurde das Königreich Moab im Südosten des Landes Israel unterworfen und zahlte dem Königreich Israel einen jährlichen Tribut. Während der kurzen Regierungszeit von Omris Enkel Ahasja (3041-43) rebellierten die Moabiter jedoch. Ihr König Mescha eroberte mehrere Städte der Stämme Reuven und Gad und ermordete deren Einwohner. In dem berühmten Monument von Mescha, das ausgegraben wurde, heißt es in einem Teil der Inschrift prahlerisch:

Ich, Mescha, Sohn des Kemosch, König von Moab, von Dibon. Mein Vater regierte über Moab für dreißig Jahre, und ich regierte nach meinem Vater . . . Ich sah Rache an all meinen Feinden. Omri, König von Israel, bedrängte Moab viele Jahre lang . . . Sein Sohn folgte ihm nach und sagte: „Ich werde auch Moab bedrängen“ . . . (Mein Gott) Kemosch gab Medba in meinen Tagen zurück. Ich baute Baal-Meon . . . und Kiriathaim . . . Dann sagte Kemosch zu mir: „Geh und erobere Nebo . . .” Ich marschierte in der Nacht los und kämpfte von Sonnenaufgang bis Mittag und eroberte die Stadt und tötete alle ihre siebentausend Männer und Frauen, jung und alt, und opferte sie Kemosch . . .”

Allerdings besiegte Ahasjas Nachfolger, König Joram, mit der Unterstützung von König Joschafat von Juda die Moabiter entscheidend und zerstörte alle moabitischen Städte, mit Ausnahme der befestigten Hauptstadt, in der Mescha nach seiner Niederlage Zuflucht suchte.

Während der Regierungszeit von Jorams Nachfolger, König Jehu (3055-3083), fiel König Hazael von Syrien in die Gebiete Gad, Reuven und Manasse ein. Viele Jahre lang unterdrückte der mächtige syrische König das Nordreich auf grausame Weise und bedrängte es mit häufigen Angriffen.

Die Lage der zehn Stämme, einschließlich Gad, verschlechterte sich immer mehr. Schließlich fiel Tiglat-Pileser, der König des mächtigen assyrischen Reiches, in die Gebiete der zweieinhalb Stämme ein und gliederte sie als Teil seiner syrischen Provinz ein. Die zweieinhalb Stämme wurden aus ihrem Land vertrieben, das nun von Ammonitern und anderen Völkern besiedelt wurde. Als Nächstes schnitt er den größten Teil des nördlichen Teils des Landes ab und nahm die Bewohner gefangen.

Die endgültige Vertreibung der zehn Stämme erfolgte im Jahr 3205, als Salmanassar, der Nachfolger von Tiglat-Pileser, Samaria, die Hauptstadt des Nordreichs, eroberte.

Das Königreich Juda im Süden mit den Stämmen Juda und Benjamin sowie den Kohanim und Leviim des Stammes Levi bestand noch 133 Jahre weiter. 3338 wurden Jerusalem und der Bet Hamikdasch zerstört und die meisten Juden wurden nach Babylon in die Gefangenschaft geführt. Sie wurden nach dem Stamm Juda als Jehudim (Juden) bezeichnet. Wie die heiligen Propheten es vorhergesagt hatten, wurden Jerusalem und der Bet Hamikdasch siebzig Jahre später von den aus Babylon zurückgekehrten Exilanten wieder aufgebaut. Nach und nach breiteten sich die Juden im größten Teil des Landes Israel westlich des Jordans aus. Der zweite Bet Hamikdasch bestand 420 Jahre lang, bis er zusammen mit Jerusalem von den Römern zerstört wurde. Seit dieser Zeit ist unser jüdisches Volk über die ganze Welt verstreut und wartet auf das Erscheinen des Moschiach, der die jüdischen Exilanten aus allen Teilen der Welt im Heiligen Land versammeln und den Bet Hamikdasch an seinem alten Standort wieder aufbauen wird, wie es von unseren heiligen Propheten versprochen wurde. Tatsächlich beschreibt der Prophet Hesekiel die Grenzen der Länder, die von den zwölf Stämmen zurückerobert werden. Er erklärt, dass die Stadt Jerusalem zwölf Tore haben wird, die jeweils nach einem Stamm benannt sind. Das Tor von Gad wird eines der drei südlichen Tore sein (Hesekiel 48:27, 28, 34). Dann werden alle zwölf Stämme Israels wieder in ihrem eigenen Land vereint sein, ein Volk, mit einer Tora, das dem einen G-tt dient.