Rabbi Israel Baal Schem Tov, der Gründer der chassidischen Bewegung, wurde einmal gefragt: „Warum fangen die Chassidim bei jedem Anlass gleich an zu singen und tanzen? Benimmt sich so ein gesunder und normaler Mensch?“.

Der Baal Schem Tov antwortete mit einer Geschichte:

„Vor langer Zeit kam ein Musiker in die Stadt – sein Talent war gross, jedoch unbekannt. Er stellte sich an eine Strassenecke und begann zu spielen. Diejenigen, die anhielten um zuzuhören, konnten sich nicht mehr losreisen und bald bildete sich eine Menschenmenge, völlig im Banne einer herrlichen Musik, die schönste und wunderbarste, die je gehört worden war. Nach kurzer Zeit schon bewegten sich alle nach ihrem Rhythmus und eine tanzende Menschenmenge füllte die ganze Strasse. Ein tauber Passant blieb erstaunt stehen: ‚Ist die Welt völlig verrückt geworden? Warum springen alle auf und ab, wedeln mit den Armen und drehen sich mitten auf der Strasse wie die Irren im Kreis?’“

„Chassidim“, schloss der Baal Schem Tov, „werden von der Melodie, die von jedem Lebewesen der Schöpfung G-ttes ausgeht, bewegt. Falls dies sie in den Augen der Menschen, die weniger empfindsame Ohren haben, verrückt erscheinen lässt, sollten sie deshalb aufhören zu tanzen?“

Aus dem Buch Be'er HaChassidut von Elieser Steinmann, Tel Aviv. Das Buch ist vergriffen. Seine Arbeit für das mehrbändige Werk über die Geschichte und Philosophie des Chassidismus brachte ihn in Kontakt mit dem Rebben von Lubawitsch. Durch die mehrjährige Arbeit und seinen Briefwechsel mit dem Rebben änderte er seine Einstellung und wurde ein praktizierender Jude.

Rabbi Baal Schem Tov (1698 – 1760) war der Gründer des Chassidismus. Er lehrte, dass die Menschen sich durch Gebet, Gesang und Tanz mit G-tt verbinden können. Obwohl er dem Judentum inhaltlich nicht Neues beifügte, veränderte er dennoch die bestehende Inhalte, indem er sie in eine ungekannte Freude und Wärme hüllte . Er sprach viel von G-ttes unendlicher Liebe für jeden Menschen und die kosmische Bedeutung der Mizwot. Sein letzter Tag in dieser Welt war der 6. Siwan 5520 – der 1. Tag von Schawuot.