Die Kundschafter, welche 40 Tage zuvor durch Mosche ausgesandt wurden, um das verheißene Land zu erkunden, kehrten in das Lager Israels zurück. Sie führten eine riesige Weintraube und andere üppige Früchte mit sich. Aber auch wenn sie die Fruchtbarkeit des Landes lobten, so verängstigten sie doch das Volk mit Geschichten über riesige Krieger, welche im Land wohnten, und behaupteten, dass das Land nicht einzunehmen sei.
Kämpfe, zwischen unterschiedlichen jüdischen Gruppen, brachen im belagerten Jerusalem angesichts der Frage aus, ob man sich den römischen Armeen, die die Stadt eingeschlossen hatten, im Kampf stellen sollte, oder nicht. Eine Gruppe setzte die beachtlichen Nahrungsmittelreserven in Brand, womit sie die Bevölkerung, bis zum Fall Jerusalems drei Jahre später, in den Hunger trieb.